А чего я ждал? Ловия – политическая акула. Она сразу поняла весь расклад.
– Да.
Так, а это что за наречие? Такого я даже и не слышал. Взять у ее величества пару уроков?
– Ты хоть понимаешь, – выругавшись, устало спросила Ловия, – во что ты хочешь влезть?
– Понимаю, – твердо ответил я. – Я слегка поправлю расклад сил, который сложился на северо-западе Сатума. Мне это нужно.
– Проклятый с тобой, – махнула рукой королева. – Свернешь себе шею – жаловаться на то, что я тебя не предупреждала, мне не смей.
– Леди Ловия, – начал я. – Сейчас я как бегун с горы. Если не начну переставлять ноги быстрее, то точно сверну себе шею, а вот если смогу это сделать, то появится шанс добежать до подножия. Ведь это еще не все, на что я могу вам намекнуть.
– Выкладывай полностью, мать твою шестнадцать раз, и об стенку тоже, – рявкнула королева.
– Сначала вы, леди. Я и так уже о многом сказал.
– Все расскажу, что знаю сама, – твердо сказала Ловия. – Слово.
– Договорились, – улыбнулся я. – Как вы относитесь к старым артефактам? Как вы относитесь к попыткам убийства короля? Как вы думаете, почему леди самых высоких кровей вышла замуж за первого встречного? Захотела в невероятной спешке стать женой того, кого хоть немного трудно убить? Обвенчалась с ним тайным браком не за титул или деньги, а за это? А ее муж только недавно узнал о том, кто она. Это пока все, что я могу сказать. И все, что я сегодня вам сказал, спуталось между собой в невероятно плотный клубок событий. Если тянешь одну нить, то обязательно вылезут и другие. Я не могу назвать имен, фактов и так далее. Просто возьмем некое королевство, короля и высокородную леди. Возьмем гипотетическую ситуацию.
– Влад, – королева смерила меня взглядом, – ты завещание написал? Я думаю, что тебе тянуть с этим не стоит, а то не успеешь.
– Поэтому я хочу опередить тех, кто может опередить меня, – согласился я с дамой.
– Я о многом не знаю, – через несколько минут произнесла королева. – У всех есть свои маленькие тайны. Но что знаю или предполагаю, я расскажу тебе: ты нужен короне Литии живым, чтобы имел возможность отблагодарить короля и меня. Ты сегодня крупно задолжаешь, охотник. Кстати, смертничек, – ехидно улыбнулась королева, – а почему ты не упомянул про святош?
– Так вроде же они не в деле? – удивился я.
– Это ты так думаешь, – усмехнулась Ловия.
Отлично! Проверку на искренность ты прошла. Другой вопрос, что абсолютно всего ты мне не расскажешь, но и того, что я получу, будет вполне достаточно, чтобы перестать тыкаться носом в стенки.
– Начнем разговор? – спросил я.
– Сейчас, – ответила Ловия и звякнула в колокольчик.
Открылась дверь, и на пороге появился благообразный джентльмен.
– Кирс, меня не беспокоить и полностью блокировать эту комнату от всех видов магических проявлений, – сказала Ловия.
Я присвистнул, мысленно присвистнул. И в обычном режиме защита работала великолепно. Никакого прослушивания комнаты Ловии в принципе быть не могло. Моя
– Начну с прошлогоднего бала в Диоре, – вздохнула леди Ловия, – ведь это наверняка была твоя первая стычка с ушастыми. Я предполагаю, что с нее все и началось…
Килена ничуть не изменилась за то время, что я здесь не был. Такие же здания, крепостные стены и ворота. Даже стражники вроде были похожи на тех, кого я видел в прошлый раз. Хм, униформа еще не то с людьми может сделать. Отдав серебрушку таможне, я спрыгнул за воротами с замаскированного Пушка. Вот профу не везет! Постоянно я не даю ему времени разобраться с цепью- хамелеоном и луком, который мне подарили волчицы. Ничего, у него есть чем сейчас заняться. Одна хреновина, которая лежала вместе с короной короля, чего стоит! А если проф сможет поставить на поток изготовление аналогов амулета дальней связи мангуста, то вообще будет хорошо.
– Вы чего-то хотели, ваша милость? – Один из стражников подошел ко мне.
А кем же я еще могу быть – в готике и на лоссайском жеребце?
– Подскажи, где я могу найти дом Тани, баронессы эл Фардо? – поинтересовался я у воина.
Так, а что это за странный взгляд? Обычно так смотрит следователь на подозреваемого, в чьей вине он почти не сомневается.
– У леди нет своего дома в Килене, – проговорил стражник. – Она проживает в доме своего отца, графа эл Нари.
– Хорошо – как мне найти этот дом? Я не местный, даже в какой стороне Хион сейчас находится, сказать затрудняюсь.
– Давайте я вас провожу прямо до дома графа, – предложил стражник в слегка ультимативной форме.
Ничего не понимаю. Меня почему-то берут в кольцо его сослуживцы. Что здесь происходит? Работа Кенора или Лаэры? Так, паранойя, брысь отсюда. Я ничем не напоминал о своем существовании княжеской чете. Я не предъявлял никаких прав на княжну Валию. Малышка – это ребенок Кенора и Лаэры, а не мой и княгини. Остается только один вариант – что это связано с Таней. До моего вопроса о ней я никому был не нужен и не интересен. Таня – дворцовая штучка и никакого отношения к городской страже не имеет. А вот ее папа… это связано с ним? Каюсь: кто ее папа – я не узнавал. Зачем мне нужно было делать это? Я с предками всех своих подруг обязан знакомиться?
– Договорились, – согласился я и вскочил на Пушка. – Сколько с меня за столь почетный эскорт? – осведомился я.
– Ничего, – покраснел воин, и наш отряд попрощался с воротной башней.
Хм. Один идет спереди, двое по бокам, а четвертый сзади Пушка. Они думают, что это грамотная коробочка? Пусть никогда так больше не думают. Спокойно, Пушок, спокойно. Пока не надо никого убивать. Так вот, папа Тани – мятежник? Поэтому его гости берутся под контроль? Глупости, зачем ему это баловство? Таня богата и является наперсницей княгини. Следовательно, и он богат и имеет влияние при дворе, иначе бы Рыжик пролетела мимо своей нынешней должности. Менять шило на мыло, баловаться мятежом папа Тани вряд ли будет. Да и не вели бы меня к его дому, а просто пригласили бы в кутузку. Хотя… а я знаю, куда меня ведут? Нет, наверняка не в тюрьму. Уж отличить богатый квартал от другого, несмотря на вечерние сумерки, я могу. Жаль, что я в Диоре не увиделся с Дарином и остальной бандой. Что делать? Нужно было спешить. Всего пару дней я выделил себе на получение первичной информации о происходящем со мной действе. Вернее, со мной в рамках большой политики некоторых королевств, королей, их дочерей и так далее. Один день почти закончился, когда я попрощался с леди Ловией. Вот женщина! Как она пыталась клещами вытащить из меня подробности о «некоем артефакте», «некой девушке» и тому подобное! Я профу не сказал – и тебе не стану. Слово – это раз, и второе – это то, что мое общение с Алианой слишком личное. В наших отношениях я сам разберусь. Хотя мне кажется, что Ловия поняла, кто есть по жизни эта высокородная. После вопроса о том, не была ли эта девушка во дворце на балу, королева задумалась надолго, а потом перескочила на другую тему. Кстати, разговор с Ловией еще не закончен. Она взяла тайм-аут на поднятие архивов и через недельку-другую попросила вновь навестить ее. Теперь нужно в темпе распотрошить Рыжика и вернуться в Белгор. Там тоже нарисовалась серьезная проблема. Не зря моих братьев не было перед воротами, когда я с номерами приехал в город… Вот мы и приехали.
– Как вас представить? – поинтересовался дворецкий, посмотрев на мой конвой.
А домик стильный. Маленький, но очень уютный – это видно сразу. Так, голым меня представлять не надо. Тем более что Таня может неправильно понять мои тончайшие намеки.
– Друг Тани, – улыбнулся я. – Добрый и старый друг, который захотел навестить ее.
– Все-таки я прошу вас представиться, – сказал дворецкий, а к нему присоединились парочка воинов и
