один погодник, до этого скучавшие во дворе папы Тани.
Что происходит, черт возьми, меня здесь будут арестовывать?
– Скажите ей, – уточнил я, – что я – тот, кто называет ее Рыжиком, прибыл по личному делу и просит гостеприимства в ее доме на одну ночь.
– Это дом графа эл Нари, – пробурчал один из воинов.
– Мое имя не скажет ему ничего, – хмыкнул я. – Впрочем, я не настаиваю на своем визите. Если Таня занята или присутствие ее старого друга в этом доме может скомпрометировать девушку, то я уеду отсюда.
– Она никого не принимает, – вздохнул дворецкий, и в глубине его глаз заблестели слезы.
Сволочь?! Какого хрена?! Когда и зачем?! Мы же с ней расстались!
– Что с ней? – просипел я.
– Об этом знает уже неделю весь город, – ответил дворецкий.
– Я не местный, – взорвался я. – Я только недавно перешел из пограничья! А до этого был в дальнем пограничье!
– Рейнджер? – спросил воин графа.
Да мне по фигу все! Моего имени, вернее, ни одного из своих имен я никому не скажу! Меня здесь не знают и не будут знать!
– Может быть, – прорычал я. – Что вообще происходит, вы можете мне сказать? Или дальше в молчанку играть будем? Смотрите сами, терпение у меня не железное.
– Проезжайте, – кивнул дворецкий воинам, и они начали открывать тяжелые кованые ворота.
– Значит, вы ее называете Рыжик? – уточнил старикан.
– Да.
У меня отлегло от сердца. Если он спрашивает в такой форме – значит, Таня жива. Никто, кроме Лаэры, не знал, что я ее так называю. Я проехал во двор и спрыгнул с недовольного отсутствием драки, моим мирным характером да и вообще всем на свете Пушка.
– Пройдемте, – пригласил меня внутрь дома дворецкий.
Пройдем – и я отсюда не уеду, пока во всем не разберусь. Несколько ступенек, роскошный предбанник, поворот направо – и мы вошли в зал.
– Присядьте, – указал дворецкий на кресло. – Сейчас к вам спустятся.
Я сел в кресло с позолотой. Роскошно живут. Блин! Что вообще происходит? Ткач решил бить постоянно и во всех, с кем я знаком? А вот это даже не паранойя. Это мания величия в особо тяжелой форме, усугубленная размягчением мозга. Вот как это называется. После контракта проводника с туристами и соглашения с вампирами сволочь себя никак не проявлял. Кенара – это межэльфийские разборки. Точно ничего она сказать мне не могла, но голова мне на что? Эта дуреха пошла в обход почти всех своих сородичей. Тоже мне вольная каменщица, масонка недоделанная, в тайны решила поиграть – и чем это для нее чуть не закончилось? Только поэтому она избрала такой сложный маршрут и таких попутчиков. Она опасалась Алых, вернее, того, что они могут разболтать. Эта эльфийская малолетка – всего семьдесят пять лет прожила из положенных шести-семи сотен – получила какую-то информацию и запаниковала. А вдруг меня опознают сородичи в поселке рейнджеров? Дура психованная! Кенара – это не работа ткача. Таня – наверняка тоже не хохмы ткача. Привычки этой сволочи я знаю назубок. И самое главное, ткач не повторяется. Он всегда использует разные направления удара! Арна и Дуняша, которые со вчерашнего дня гостят в моем замке, во время атаки ткача на меня были на побережье Восточного мира. Их сопровождал только Матвей. Все. Ударить в них – и баста! Матвей, имея на руках две недееспособные цели, не смог бы ничего сделать. А я был далеко – и ни ухом, ни рылом. Сволочь всегда делает так, чтобы я принял участие в действе. Чтобы я не смог его пропустить. Я же этот… катализатор, мать его. Таня – наверняка не работа ткача, как и то, что происходит со мной в переменках между попадосами. Это должно быть так, иначе я свихнусь и стану считать раздавленных под копытами Пушка букашек, буду переживать о смерти каждой божьей твари на Арланде и винить себя в произошедшем.
– Рейнджер? – спросил меня вошедший в зал крепкий мужик в роскошной одежде.
– Граф? – Я встал с кресла и кивнул. – Что с Таней и почему она ко мне не вышла?
– Вы хорошо ее знаете? – спросил граф.
– Очень хорошо, – ответил я. – На ее теле нет ни одной не знакомой мне родинки. Я повторю свой вопрос: что с Таней?
Отец Рыжика грустно усмехнулся:
– Она не выйдет к вам и попросила меня озвучить вам это, – сказал он. – Моя дочь не хочет встречаться с вами.
Хватит, мне все надоело.
– Папаша, – начал я, – мне все эти тайны мадридского двора ниже пряжки пояса. Я хочу знать, что случилось с Таней. Вариант первый: ты мне это говоришь – а я решаю дальше, что мне делать. Вариант второй: я сам начинаю искать Таню, чтобы получить объяснения от нее, а те, кто попытается мне помешать, будут искалечены или убиты. Тут я ничего гарантировать не смогу.
– Я расскажу вам сам, – улыбнулся граф. – Вы не знаете, что угрожаете командиру городской стражи, молодой человек. Вы явно не местный и не причастны к тому, что с ней произошло. Ответьте только на один вопрос. Как вы с ней познакомились? Таня не имела от меня тайн, и обо всех ее любовниках я знал. Рейнджеров среди них не было.
– Я не утверждал, что я рейнджер. Это раз. А второе – она могла знать меня как обычного дворянина. Насколько я знаю, коллекция скальпов у Тани была обширная. Она мне лично об этом говорила.
– Да, – вздохнул граф. – Моя дочь слишком влюбчива и ветрена. Это и сгубило ее.
– Да что же произошло?! – заорал я.
– Садитесь, и я все вам расскажу, – сгорбился граф.
Ну, кое-кто попал. Кое-кто решил, что ему все можно. Зря он так думает, очень зря. Но я не буду рубить сгоряча. Сначала я соберу информацию, потом подумаю – и только потом приму решение. Есть вероятность, что этот хмырь не при делах. Небольшая, но есть. Хотя имеются странности. Если это он, на кого я грешу, то зачем ему это нужно было делать? Пора опять запускать мозги в полную работу по методике гвардейца. Откат будет, куда без него! Но я же решил, что начну работать не только руками, а голова мне нужна не только для шлема.
– Повторите еще раз имена гостей, которые собрались на праздник, пожалуйста, – попросил я графа.
Так, а теперь под его речитатив можно и подумать. Анализ. Таня – наперсница и в какой-то степени телохранитель Лаэры. Расчет.
М-да. Мало информации.
Дальше. Анализ. Враги Лаэры, покушение в Белгоре. Расчет.
То же самое. Информации не хватает.
Блин! Ну не у Ловии же мне все узнавать?! Вспомни, что говорил Матвей. Только сам я могу стать кем- то. Только сам я могу подняться и на что-то рассчитывать. Сам, своими друзьями и своими связями. Сам.
Надо все прогнать еще раз.
– Что с вами?
Лицо графа нагло маячило надо мной. Как болит голова!
– Все в порядке, – просипел я. – Немного закружилась голова.
– Может, вина? – спросил граф.
– Конечно, – прохрипел я и схватился за виски.
А вино хорошее. Что ж, у Зетра появились первые заказы. Я не могу разорваться на несколько частей. У меня есть команда – вот пускай мне и помогают, пусть работают. Так, нужно Зетра укрепить Четвертым. Разумник – лучшее средство для контрразведки. Мне кроты в будущей организации Зетра не нужны. А ему нужно поднимать два направления. В Литии и Риаре мне нужно знать, что происходит хотя бы на низовом уровне. Ловии я доверяю, но и проверять нужно. Это раз. Там у меня есть хорошие знакомые. Это два. Там у меня внезапно появился конкретный интерес: одно из самых сильных государств Арланда – это не хухры- мухры, а отцы раздолбаев в нем не последние люди. В случае чего я смогу слегка надавить на леди Ловию
