булыжником внутреннем дворе замка.
– Расскажу, – начал я. – Не все, но расскажу.
– А почему не все? – изумился проф.
– Жить хочу, – ответил я. – Хранитель поставил мне несколько условий. Проф, собирай номеров и учеников Джокер. Через полчаса будете слушать мою исповедь.
– Я займусь этим, – сказал выросший из-под земли Третий. – Тины нужны?
– Не особенно, – ответил я.
– Тогда пусть их и дальше гоняют Арна с Евдокией.
– Они заинтересовались этими белоручками? – спросил я.
– Да, – усмехнулся Третий. – Как только тины пожаловались девушкам на тебя, Арна сразу всучила им учебные мечи, а Евдокия кинжалы. Еще приехал гонец от барона эл Эрмы и сказал, что тот будет завтра с утра.
Я повел в конюшню Пушка. Отлично. Если Лонир за две недели, как я жутко разболелся, смог провести всю предварительную подготовку к перевороту, то пора браться за дело. Вернее, за стену, которая намертво перекроет перевал каменных извращенцев. Сейчас затевать строительство – самое лучшее время. Все срочно готовятся к официальному представлению принца Керта благородному народу Декары. Вон даже гостей в моем замке нет. Многие мигом разъехались, как узнали столь потрясающую новость. Оставшиеся немногочисленные гости анклава переехали к моим благородным соседям. Веселиться, когда хозяин замка столь жутко болеет, не есть гут. Кстати, надо что-то придумать. Барон эл Стока не может болеть регулярно и тяжело. Вредно это для его имиджа, очень вредно. Пушок, не скучай. А тины сами виноваты. Нечего скулить мастеру-охотнику и жительнице Белгора о жестоком мне. А Дуняшу я лично коротышами учил работать. Нечего было ей пытаться так неумело меня убивать, причем несколько раз. Пусть теперь она парней учит владеть короткими клинками.
– Вот такие дела, – закончил я излагать слегка отредактированную версию общения с друидом своему малому совету в лице номеров и учеников.
Молчание. А у профа глазки начали поблескивать очень нездорово. Не надейся, родной. Пока я не пойму, вернее, пока мы не поймем логику поступков хранителей, я не сниму с тебя запрета на посещение Закрытого леса. Хорошая штука – клятва на крови. Хрен ты туда сунешься без моего разрешения.
– Влад, – промямлил проф, – а…
– Не надейся, – оборвал я его. – А если бы я выбрал слезы Тайи вместо знания? Если я, которому этот хранитель был обязан жизнью, ходил по лезвию клинка, то что говорить о тебе? Наука требует жертв, но не таких. Ты лучше подумай над улучшением защиты разума. Мне надоело быть открытой книгой для хранителей.
– Как я могу что-то придумать без Четвертого! – возмутился проф.
– Просто, – отрезал я. – Зетр с Четвертым занимаются делом, которое не терпит стукачей и ненадежных личностей. Если сразу не вычистить гниль, то потом будет только хуже. Один червивый плод испортит мешок отличных яблок. Тебе ли этого не знать?
– А как ты собираешься без Четвертого разобраться в своих знаниях? – ехидно заметил проф. – Как ты из котов сделаешь Черных драконов?
– Из нас не получатся гвардейцы императора, – заметил Второй. – Один раз каждый из Рысей не прошел отбор в Драконы.
– Да мне плевать на это, – сказал я. – Все равно Рыси – великолепные воины, а когда они освоят мастерство убийц магов, то станут еще лучше. А что касается Четвертого, то я сам попробую разобраться в своих знаниях. Друид сказал, что я их уже получаю. Учитывая то, кем является хранитель, я уверен, что много времени этот процесс не займет. Завтра с утра я войду в транс и попытаюсь понять основы этого умения. Ведь именно из-за него и стали называть Черных драконов убийцами магов. Если я пойму основы, то я наверняка в дальнейшем узнаю и всю методику подготовки. А когда узнаю, то научу котов. Второй, ведь наверняка воины клана Рыси проходили предварительную подготовку, дело ведь не могло ограничиться только одной передачей мастерства от гвардейца в возрасте новичку. Мне вот Пятнистый Коготь передал свое искусство, а сколько времени я его осваивал, имея неплохую базу? Императору нужно, чтобы новый его гвардеец пару лет ничего собой не представлял?
– Он тебе ничего не передавал, – опять затянул свою песню номер, – ты являешься его воплощением. Ты…
– Я все про себя знаю, – перебил я Второго. – Объясню тебе проще, объясню на пальцах. Коты-маги сейчас старательно осваивают школу абсолютного боя – так назвал мою тактику поединка один темный, и в этом им сильно помогают основы, заложенные еще на Диком острове в весьма юном возрасте. Шедар, Венир и Четвертый даже не думали, что методика определения при помощи общей магии степени ядовитости грибов может иметь и боевой нюанс. Мол, представь себе, что с тобой будет, если съешь это? Хорошие в клане Рыси были инструктора у подрастающего поколения, отлично преподавали молодежи то, в чем сами полностью не разбирались. В одном ты прав, проф: Четвертый мне необходим для выяснения всех нюансов. Он освободится, и мы поработаем над этим. Кстати, что…
Твою. Какой-то зуд возник в моей голове.
– Далв, – прозвучал в моей голове слабый голос Эллины, – навести меня, как только сможешь. Прошу тебя.
– Что с тобой? Что случилось? Почему ты плачешь?
– Лита убили, – всхлипнула Эллина.
– Скоро мы увидимся, – пообещал я.
Эллина исчезла из моей головы.
–
– Да, – буркнул я.
Великолепная формулировка у Эллины. Не «погиб», а «убили». М-да.
– Интересно, – засуетился Колар. – Амулет дальней связи сейчас находится в нашем хранилище. До третьего поселка по прямой около восьмисот километров. Интересно. Значит, сначала разумный использует амулет связи, который ищет подобные себе. А если тот, к которому он обращается, не имеет при себе своей безделушки, но находится недалеко от нее, то может принять
– А одна из этих разумных по жизни – повелительница разума, – мрачно добавил я.
– Зуд был? – поинтересовался проф.
– Да, – ответил я.
– Значит, это предел действия амулета дальней связи. Она тебя вызывать еще может, а вот ты ее нет. Интересно.
– А чего хотела Эллина? – заинтересовалась Ерана.
– Увидеться, – вздохнул я.
– Но это же великолепно! – вскочил проф. – Она твой друг и поможет тебе разобраться в своих новоприобретенных знаниях гораздо лучше Четвертого.
– Ничего великолепного здесь нет: ее друга убили, и я, кажется, знаю почему, – сказал я.
– Лита? – вскинулась Ерана.
Я кивнул. Ерана охнула, проф задумался, а коты переглянулись между собой.
– Планы меняются, – сказал я. – Завтра ночью я перехожу в Мертвую пустошь. Белгор меня подождет, никуда город не денется. Тем более что мне нужно кое о чем поговорить с патриархом клана вампиров. Все выясню, что там у рейнджеров произошло, а потом вернусь. Пятый, когда рожает Рада?
– Говорит, что через десять дней, – ответил номер.
– Ей можно верить, – усмехнулся я. – Значит, я успею стать твоим кумом. Проф, завтра приедет Лонир, и я думаю, что у него все уже готово к перевороту.
– Понял, Влад. Я присмотрю за стройкой, – кивнул проф.
– Хранитель был прав – у тебя совсем нет времени, Влад, – задумчиво сказала Ерана. – Не забывай, что через три недели представление Керта и Чейты как принца и принцессы Декары. Ты должен присутствовать на этой церемонии.
