русских классиков.
Он покосился подозрительно:
– Что такое?
Она пожала плечами.
– Да вы проходите, проходите, – по-хозяйски пригласил парень в черной куртке, – чувствуйте себя как дома.
Пропустил Алену, потом Дальтона; Алена сунулась было к двери – закрыть, но он заботливо запер дверь сам и задвинул щеколду изнутри.
Ч-черт бы его подрал… Как же теперь ворвется кавалерия?
– Когда тетка с шавкой вас описала, – продолжил парень, по-свойски снимая свою черную куртку и пристраивая ее на вешалку, – мы сразу поняли, что тот таксист около квартиры не просто так появился. Значит, это вы его подослали. Сами побоялись подняться, не полезли в ловушку, которую вам Ванька расставил, – послали разведку. Стало быть, заподозрили неладное, стало быть, непременно нагрянете еще в другое время. Если вам что в зубы попало, уже не отцепитесь.
– Ну, вы меня замечательно изучили, – зло сказал Алена. – Так какого же черта было мне эту ловушку расставлять? Зачем было наводить на Дальтона, на форум? Не ожидали, что я там все ники подряд начну ворошить, да? Сначала денежку захотели срубить, а потом спохватились? Поздно – жадность фраера сгубила!
По тому взгляду, который Черная Куртка (Алена решила называть парня так, хотя куртки на нем уже не было… а как еще называть его? Черная жемчужина, что ли? Больно много чести!) бросил на Дальтона, она поняла, что попала в десятку.
– Меня в тот вечер кто-то на чердаке караулил, да? – спросила небрежно. – Чердачная дверь была открыта…
– Не понимаю, о чем вы говорите, – фальшивым голосом сказал Дальтон.
– Мои молодые помощники и родственники напороли довольно изрядно, – вздохнул Черная Куртка. – И все же любой мало-мальски разумный человек на вашем месте остановился бы, просто испугался.
– Тем паче женщина, – осуждающе проговорил Дальтон.
– Ну, вы сами виноваты, ведь это вы замешали меня в свои игры, когда украли мой текст, – запальчиво сказала Алена.
– Ага, давайте еще об авторских правах поспорим, – хмыкнул Черная Куртка с прежней иронией, но нервы его сдали – сорвался на петуха: – Черт, да кто же вас знал, что вы в тот вечер попретесь через парк, что именно вы нам попадетесь!
– Извините, – развела руками Алена. – У вас забыла спросить, как и куда мне идти, воришки несчастные!
– Если кто тут воришка, то прежде всего вы! – яростно оскалился он.
– Ну, это можно назвать экспроприацией экспроприаторов, – пояснила Алена, которой, как всегда в минуты таких вот расстановок точек над е (или над i, кому как больше нравится), овладевало ледяное, даже леденящее спокойствие. – Ваша кража у Ольги Васнецовой была первична, моя – вторична. И то, если бы вы не явились в квартиру 58 так не вовремя, я бы ничего красть не стала. Посмотрела бы на эти фрагменты «Искателей жемчуга», повертела бы их так и этак, да и положила бы на место от греха подальше.
– Что? – странным голосом проговорил Черная Куртка, а Дальтон прислонился к притолоке и прошипел что-то явно неприличное.
– А что? – с оскорбленным видом спросила Алена. – Не верите, что не украла бы?! Понимаю, по себе судите.
– Откуда, – сдавленно выговорил Черная Куртка, – откуда вы знаете про «Искателей жемчуга»?!
Алена посмотрела на него задумчиво. Как причудливо тасуется колода… не нами сказано, но сказано верно. Глядя на этого парня и вспоминая рассказ Константина Макаровича Жукова, понимаешь, что нет ничего абсолютного в мире. Все смертельно, кроваво, обескураживающе, обезоруживающе, сногсшибательно, относительно. Что ведет этих молодых людей? Жажда справедливости? Жажда наживы? Скажут ли они правду, если она спросит?
– Откуда знаете? – не унимался Черная Куртка.
Алена пожала плечами и почувствовала, что в куртке ей стало жарко. А в самом деле, чего она не разденется, чай, у себя дома. Ох, время идет. Чувствуется, свидание с Вячеславом накрывается медным тазом…
Ну ладно, может, еще и удастся избавиться от этих бандюганов, может, еще не все потеряно. Но как вытурить их? Они ведь хотят забрать свое добро. А его Алена оставила у Жукова. Что же теперь, закладывать старика? Нет, никогда! С его рыжими внуками, с его пистолетом со сточенным бойком, с его преданностью дружбе и с его незаживающей раной в душе…
Нет. Значит, надо тянуть время и уповать на то, что кавалерия все же поспеет раньше, чем начнется серьезный допрос.
При мысли о том, что допрос и впрямь может быть серьезным, Алене стало по-настоящему жарко, и она сбросила куртку. Одернула свитерок.
– Опа! – вдруг сказал Черная Куртка, уставившись на ее бедра, обтянутые тонкими шерстяными брюками в клетку. Алена их обожала, они безумно шли к любимому желтому свитерку и круглым крупным бусам в тех же коричнево-терракотово-бежевых колерах, что и брючки. – А это что у вас в кармане? Пистолет? А ну, Дальтон!
Алена хлопнула глазами, почему-то растерявшись и не вполне поняв, что хочет делать Дальтон, а он вмиг оказался рядом и хлопнул ее по бедру с той стороны, где она положила в карман телефон. Придержал ее возмущенно взлетевшую руку и проворно выхватил трубку из кармана.
Протянул Черной Куртке:
– Мобильник!
Как будто это нуждалось в каких-то пояснениях! Вот придурок.
Черная Куртка с любопытством оглядел Аленину нарядную, элегантную бело-зеленую «Нокию», тронул кнопку, дисплей осветился…
– Хм, – сказал Черная Куртка задумчиво. – Тут написано «Ошибка связи». Вы куда-то звонили, да?
В голосе его звучала издевка. А Алена только что зубами не скрипнула от возмущения.
Нет, ну вот же невезуха! Еще на крыльце, предчувствуя недоброе, она переложила в карман мобильный телефон, нажав на цифру 2 – это был код быстрого набора номера Льва Иваныча Муравьева. Если бы Муравьев ответил, он услышал бы упоминание об Ольге Васнецовой, понял бы, что Алена так громко говорит потому, что ей угрожает опасность. И, послушав немного разговор, приехал бы. Алена ничуть не сомневалась, что Лев Иваныч примчался бы к ней на помощь, как это случалось уже не раз… примчался бы, если бы вызов прошел. Так нет, ну надо же – вызов НЕ прошел, ошибка связи!!! Ну какая все-таки подлость, а?!
Значит, кавалерии не будет. Придется отбиваться самостоятельно.
Она проигнорировала и вопрос, и издевку.
Хватит обороняться. Пора переходить в наступление. Эти фраера могут быть опасны, но они все же не более чем фраера. Если бы их вела жажда справедливости, Алена была бы с ними вполне откровенна. Но, такое ощущение, тут происходит полное и окончательное увы!
Значит…
– Я отвечу если не на все, то на многие ваши вопросы, только скажите, за каким чертом вы использовали мой текст?!
Если она ждала, что Черная Куртка начнет делать вид, будто ничего не понял, или оправдываться, или говорить об авторской мании величия, то она ошибалась. Он просто пожал плечами и бросил:
– Ну вы же не считаете нас вульгарными налетчиками, верно? Мы как бы не профессиональные разбойники с большой дороги, не слишком хорошо представляли себе, как такие вещи делаются. А тут Ванька посмотрел из любопытства, что вы такое отправляете, ба-бах, а это ведь готовый сценарий для нас! Ну, мы и… Нет, ну правда, кто мог знать, что вы в тот вечер в парке Пушкина окажетесь!
– Ванька? Это кто? – спросила Алена.
Черная Куртка кивнул на Дальтона.
