— Ты сейчас хоть что-нибудь видишь? — с любопытством спросил ее охотник. Милена пожала плечами:
— Я прекрасно все вижу, до мельчайших подробностей. А что?
— Да нет, ничего, просто очень уж это необычно, — попытался объяснить ей Виктор.
— Так мы вообще существа необычные, — кокетливо улыбнулась ему Милена.
— А помнишь, ты тогда сказала, что таким, как я, среди вас не место? — неожиданно для себя выпалил молодой человек. Он не видел глаз Милены, но был уверен, что в них снова, уже неизвестно в который раз за это утро, застыло удивление.
— Я тогда погорячилась — слишком уж зла была на всю вашу шайку, — ответила она после некоторого раздумья. — Но это не так — наоборот, ты только что здорово всем нам помог, так что если захочешь… Георгий, конечно, охотников не очень любит, но за такие заслуги… — Милена сняла очки и многозначительно ему подмигнула. Охотник на мгновение задумался, но потом решительно замотал головой:
— Нет. Спасибо, конечно, за предложение, но… Я нормально к вам отношусь, но предпочитаю не только брать, но еще и давать — хотя бы иногда.
— В каком смысле? — не поняла Милена, но Виктор уже повернулся к выходу из-под арки, собираясь уйти.
— Тебе в машину пора — сколько твой крем действует? Да и меня уже ждут, — он быстро пожал ее ледяную руку и почти бегом бросился вон из подворотни. Милена тоже побежала — в обратную сторону, к машине. Вскоре она уже выезжала из этой же арки, едва не сбив случайно оказавшегося у нее на пути мужчину, в свою очередь тоже куда-то спешившего.
Глава VII
Ким Дольский с трудом успел увернуться от неожиданно выехавшей из подворотни машины, погрозил ей вслед кулаком и с еще более раздраженным видом зашагал дальше, к ничем не отличающемуся от своих «соседей» дому. Внутри это здание, правда, оказалось не совсем обычным — оно больше напоминало не жилой дом, а современный офисный центр с охраной и пропускной системой. Сунув охраннику под нос паспорт и получив от него временный пропуск, Ким вприпрыжку взбежал на второй этаж и, найдя там нужный ему кабинет, без стука распахнул его дверь.
Одно отличие от обычной фирмы у этой организации все-таки было — секретарское место в «предбаннике» перед кабинетом дежурного, занимала не симпатичная девушка, а молодой парень. Правда, Ким слышал, что женщины здесь тоже работали — просто их было очень мало.
— Дольский? — переспросил секретарь, сверившись с какой-то бумажкой. — Да, все верно, но вам придется немного подождать. Дежурный сейчас занят.
Недовольно поморщившись, Ким уселся на стул возле самой двери дежурного. Секретарь сделал пометку в своих записях и посмотрел на посетителя с интересом и с какой-то неуверенностью во взгляде. К охотникам на оборотней, которых укусил кто-нибудь из их «подопечных», бывшие коллеги относились, как правило, неплохо — как-никак те пострадали, на задании, выполняя свою работу. А вот большинство их тех, кто охотился на вампиров, своих сотрудников, «переметнувшихся на сторону врага», мягко говоря, не любили: для того, чтобы стать вампиром, требовалось согласие жертвы, а потому всех, кто принял такое решение, охотники считали предателями. Даже тех, кто попал к вампирам в плен и был вынужден на это согласиться, чтобы остаться в живых: на таких бывшие товарищи без всякого раздумья ставили клеймо «Трус». Киму об этом рассказывали выборгские охотники, еще когда он сам был одним из них. Тогда подобное отношение казалось ему абсолютно правильным — но лунная ночь, проведенная им на берегу маленького лесного озера два года назад, заставила его в корне изменить это мнение.
Секретарь, похоже, не знал, как ему следует относиться к вызванному в штаб вервольфу, но, в конце концов, желание поговорить взяло верх над осторожностью, и он более-менее доброжелательно улыбнулся Дольскому:
— У нас тут небольшая нештатная ситуация — ночью под Питером поймали одного дикого вампира-новичка. С ним сейчас дежурные и разбираются. Если бы не это, вас бы уже приняли.
— В каком смысле — разбираются? — Ким с сомнением покосился на дверь. Секретарь невесело усмехнулся:
— Вы не поняли. У нас есть договоренность с полувампирами-посредниками — молодых вампиров, которые еще не успели никого тронуть, нужно попытаться пристроить в цивилизованный клан. Вот они там сейчас и решают, куда этого новичка отправить.
— Сложно тут у вас… — удивленно протянул Дольский.
— Ну, это нравится далеко не всем, — объяснил секретарь, — но посредники в последние годы стали очень серьезной организацией, так что мы с ними стараемся не спорить.
Ким понимающе кивнул и прислушался к тому, что происходило за дверью дежурного. От его внимания и раньше не укрылись раздававшиеся оттуда голоса, но специально подслушивать он поначалу не стал. Но теперь, заинтригованный рассказом секретаря, уже не смог удержаться.
— …потому что окраинные его наверняка к себе не возьмут, они вообще чужаков не любят! — донесся до вервольфа негромкий мужской голос. — Нет уж, пусть едет к центральным, к Георгию Грушевскому, он обычно против новичков не возражает. Опять-таки — ехать недалеко.
— А моего мнения вообще никто спрашивать не будет? — другой мужской голос, очень молодой и очень нервный.
— Так твое мнение больше уже никого не интересует! — рявкнул на него третий мужчина. — Ты его последний раз высказал, когда решил в кровососы податься!
— Тихо! — первый голос зазвучал более строго и раздраженно. — Хочешь с ним поругаться — веди его в свой кабинет. А вечером, как только стемнеет, доставь вот по этому адресу.
— А что это за слово? Почерк у тебя, Андрис… — тут же заворчал третий собеседник. Тот, кого он назвал Андрисом, произнес адрес вслух, и Дольский не без удивления отметил, что живут петербургские вампиры совсем рядом с тем домом, где снимает жилье Борис.
Дверь распахнулась, и из нее вышли двое мужчин — оба худые и достаточно бледные, так что Ким не сразу понял, кто из них вампир. Скорее всего, он вообще не смог бы об этом догадаться, если бы не запах: тот парень, который шел чуть впереди, пах почти так же, как та неизвестная личность, которую Дольский учуял на стройплощадке и в подъезде Афанасия.
— Андрис, к вам тут Ким Дольский на проверку! — крикнул секретарь в открытую дверь.
— Да-да, пусть заходит! — ответили оттуда, и Ким, вспомнив, из-за чего, собственно, он здесь сидит, резко вскочил и едва ли не бегом бросился в кабинет пока еще незнакомого ему Андриса.
— Такого беспредела даже мы, выборгские, себе никогда не позволяли! — сходу напустился он на сидящего там охотника. — Сколько можно меня таскать по вашим дурацким проверкам?! Я вам не какой-нибудь дикий вервольф, я — ваш бывший коллега, мне всегда все доверяли и…
— Спокойно, Ким Владимирович, спокойно, — перебил его дежурный, поднимая руки. — Я вас сюда вызвал вовсе не для проверок.
— А для чего же? — недоверчиво уставился на него Ким и, машинально принюхавшись к своему собеседнику, с трудом смог скрыть свое удивление. Запах у этого охотника был совершенно невероятный. Безусловно, в нем было много человеческого, но в то же время он был чем-то неуловимо похож на запах только что вышедшего из этой комнаты вампира.
«Так ведь это, наверное, полувампир! — догадался Дольский. — Ну да, конечно, среди них, говорят, многие становятся охотниками…»
Дежурный, тем временем, жестом указал ему на стул, и вервольф нехотя подчинился.
— Для начала давайте познакомимся, — предложил ему охотник. — Как вы уже слышали, меня зовут Андрис. Я с коллегами недавно приехал сюда из Адлера. Мы с питерскими охотниками опытом обмениваемся.
Ким нетерпеливо кивнул — откуда его собеседник приехал в Петербург и чем он занимался в этом городе, оборотня особо не интересовало. Но полувампир сделал вид, что не замечает его недовольства, и все так же неторопливо продолжил:
— С выборгскими охотниками на вервольфов мы тоже немного знакомы — как-никак у нас с ними смежные специальности. Я лично вчера созванивался с их начальником, и о вас он отзывался очень хорошо.
— Я, конечно, очень этому рад, но неужели вы меня только затем сюда пригласили, чтобы сказать, как меня любит мой бывший начальник?
— Нет, не только для этого, — невозмутимо ответил Андрис. — А прежде всего для того, чтобы сделать вам одно предложение. Которое вас наверняка заинтересует. Вы ведь приехали в Питер, чтобы найти одного человека, так?
— Одного бывшего оборотня, — уточнил Дольский.
— И вы его уже нашли?
Ким замялся. Выборгские охотники, выдавшие ему разрешение, тоже считали, что Афанасия необходимо отыскать, потому что он слишком много знает о вервольфах и может разболтать о них обычным людям. Так что Кима в Петербург они отпустили без особых возражений предупредив только, чтобы он, если встретится с Ликиным, обошелся без какой-либо уголовщины и просто помог Дымкову привезти бывшего вервольфа обратно в Выборг. Но вот как посмотрят на все это их «смежники», охотящиеся на вампиров? Что им можно рассказать, а о чем говорить не стоит?
— Я нашел другого бывшего вервольфа, Бориса Дымкова, — начал осторожно объяснять Ким. — Ваши коллеги недавно были у него дома — документы у нас проверяли. А вот того, кто нам нужен, мы пока не нашли. Мы только предполагаем, где этот человек может от нас прятаться…
— А вы уверены, что сумеете его найти до полнолуния? — спросил Андрис, неожиданно заговорив сухим деловым тоном. — Оно будет послезавтра ночью, не забыли?
— Мы постараемся, — заверил его Дольский, немного успокоившись — оказывается, местные охотники просто беспокоятся о том, чтобы он вовремя убрался из Питера! — И я вам обещаю, что даже если нам это не удастся, послезавтра днем я уеду в Выборг. Вам совершенно не о чем здесь волноваться.
— А мы из-за этого вовсе не волнуемся, — улыбнулся ему полувампир. — Наоборот, поскольку вы, как я уже сказал, на хорошем счету у ваших охотников, мое начальство решило пойти на одну уступку. Мы готовы разрешить вам провести полнолуние здесь, в Петербурге — только, разумеется, под нашим присмотром.
В этот раз Дольский не смог скрыть своего изумления и громко свистнул. Это было что-то новенькое, о такой «великой милости» ни один оборотень не мог и мечтать! Другое дело, что никому из них это было особо и не нужно. Но времени до полнолуния и правда почти не осталось, а следить за предполагаемой квартирой Ликина вервольфы только начали…
— Это очень щедрое предложение, — все так же осторожно проговорил оборотень. — Если выборгские охотники не против…
— Они не против, — быстро отозвался Андрис, но теперь уже Ким выдержал небольшую паузу и заговорил спокойно и неспешно:
— Тогда я хотел бы узнать, какую услугу вы с меня за это потребуете.
Андрис тоже не стал скрывать своего удивления.
— Узнаю бывшего коллегу, — произнес он уважительно. — Что ж, не буду скрывать, Ким Владимирович, нам действительно нужна ваша помощь. В этом городе живут целых два клана вампиров, и в последнее время они окончательно распоясались. Никакие договоренности не соблюдаются, люди пропадают буквально десятками… Ну да вы, я думаю, и так неплохо себе это представляете! Раньше они нас боялись, а теперь их полувампиры-миротворцы защищают, да еще и дикие вампиры к ним часто прибиваются. В общем, мы планируем несколько рейдов по местам, где они охотятся. Будем брать этих негодяев с поличным.
— А я должен буду вам в этом помогать?
— Нам бы очень пригодился сильный и ловкий вервольф, — улыбнулся ему Андрис. — И если вы сможете нам помочь, мы готовы будем не только оставить вас в городе в полнолуние, но и вообще закрыть глаза на все ваши… скажем так, нарушения. Вы меня понимаете?
