таки приказал возить мертвое тело по всем селам, по всем городам.
– Тетушка, – говорит Сенька Малый, – хочешь похоронить дядю?
– Как же не хотеть, родимый? Все-таки муж был!
Сенька запряг лошадь в телегу, приехал в ту саму деревню, где с мертвым телом ночевать пристали, и просится на постоялый двор.
– Куда тебе? – сказывает хозяин. – Вишь, сколько народу наехало.
– Пусти, добрый человек! Ведро вина куплю.
Услыхали солдаты.
– Пусти! – говорят.
Сенька купил ведро вина и напоил всех допьяна; крепко заснули и хозяин и сторожа, а Сенька Малый отпер ворота и увез покойника.
Поутру проснулись солдаты, собираются ехать и сами не знают: как быть, что делать? Воротились к царю; доложили, что мертвое тело ночью выкрадено, а кем и как – неведомо. Царь созвал совет и опять спрашивает: нельзя ли как умудриться – изловить вора? Совет и придумал поставить на таком-то лугу целую бочку вина, при ней кучу денег рассыпать, а в стороне часового спрятать; известное дело: вор не утерпит, придет воровать, напьется пьян – тут его и хватай! Сказано – сделано.
Сенька Малый выбрал темную ночь и пошел воровать; приходит на луг, стал было деньги огребать, да почуял, что вином пахнет: «Дай винца попробую!» Попробовал – славное вино, сроду такого не пивал! «Ну- ка еще!» Пил, пил и напился пьян как стелька; и с места не сошел: где воровал, тут и уснул.
А часовой давно его заприметил: «Ага, – думает, – попался, любезный! Теперь полно по свету гулять; насидишься в сибирке!» Подошел к Сеньке Малому и обрезал ему половину бороды: коли и уйдет, так было? б признать по чем. «Пойду теперь – доложу по начальству».
Пока добрался часовой до начальства, уж светать стало; Сенька проснулся, опохмелился, хвать рукой за бороду – половины как не бывало. Что делать? Думал, думал и надумался; пошел на большую дорогу и давай всякого встречного-поперечного таскать за бороду: кого ни ухватит – так половина бороды и прочь! Как тут вора узнать? Выпутался Сенька из беды, отрастил снова бороду и стал себе жить-поживать, в чужое добро лапы запускать; и долго бы жил, да вот недавно повесили.
Вороватый мужик
Жила-была старуха, у ней было два сына: один-то помер, а другой в дальню сторону уехал. Дня три спустя как уехал сын, приходит к ней солдат и просится:
– Бабушка, пусти ночевать.
– Иди, родимый! Да ты откудова?
– Я, бабушка, Никонец, с того свету выходец.
– Ах, золотой мой! У меня сыночек помер; не видал ли ты его?
– Как же, видел; мы с ним в одной горнице жили.
– Что ты!
– Он, бабушка, на том свете журавлей пасет.
– Ах, родненький, чай, он с ними замаялся?
– Еще как замаялся! Ведь журавли-то, бабушка, всё по шиповнику бродят.
– Чай, он обносился?
– Еще как обносился-то, совсем в лохмотьях.
– Есть у меня, родимый, аршин сорок холста да рублей с десяток денег; отнеси к сынку.
– Изволь, бабушка!
Долго ли, коротко ли, приезжает сын.
– Здравствуй, матушка!
– А ко мне без тебя приходил Никонец, с того света выходец, про покойного сынка сказывал; они вместе в одной горнице жили; я услала с ним туда холстик да десять рублев денег.
– Коли так, – говорит сын, – прощай, матушка! Я поеду по вольному свету; когда найду дураковатей тебя – буду тебя и кормить и поить, а не найду – со двора спихну!
Повернулся и пошел в путь-дорогу.
Приходит в господску деревню, остановился возле барского двора, а на дворе ходит свипья с поросятами; вот мужик стал на колени и кланяется свинье в землю. Увидала то из окна барыня и говорит девке:
– Ступай спроси, чего мужик кланяется?
Спрашивает девка:
– Мужичок, чего ты на коленях стоишь да свинье поклоны бьешь?
– Матушка! Долож барыньке, что свинья-то ваша пестра, моей жене сестра, а у меня сын завтра женится, так на свадьбу прошу. Не отпустит ли свинью в свахи, а поросят в поезд?
Барыня, как выслушала эти речи, и говорит девке:
– Какой дурак! Просит свинью на свадьбу, да еще с поросятами. Ну что ж! Пусть с него люди посмеются. Наряди поскорей свинью в мою шубу да вели запрячь в повозку пару лошадей, пусть не пешком идет на свадьбу.
Запрягли повозку, посадили в нее наряженну свинью с поросятами и отдали мужику; он сел и поехал назад.
Вот воротился домой барин, а был он в то время на охоте. Барыня его встречает, сама со смеху помирает:
– Ах, душенька! Не было тебя, не с кем было посмеяться. Был здесь мужичок, кланялся нашей свинье: ваша свинья, говорит, пестра – моей жене сестра, и просил ее к своему сыну в свахи, а поросят в поезжане.
– Я знаю, – говорит барин, – ты ее отдала.
– Отпустила, душенька! Нарядила в свою шубу и дала повозку с парою лошадей.
– Да откуда мужик-то?
– Не знаю, голубчик!
– Это, выходит, не мужик – дурак, а ты – дура!
Рассердился барин, что жену обманули, выбежал из хором, сел на виноходца и поскакал в погоню.
Слышит мужик, что барин его нагоняет, завел лошадей с повозкою в густой лес, а сам снял с головы шляпу, опрокинул наземь и сел возле.
– Эй ты, борода! – закричал барин. – Не видал ли не проехал ли здесь мужик на паре лошадей? Еще у него свинья с поросятами в повозке.
– Как не видать! Уж он давно проехал.
– В какую сторону? Как бы мне его догнать!
– Догнать – не устать, да повёрток много; того и смотри, заплутаешься. Тебе, чай, дороги неведомы?
– Поезжай, братец, ты, поймай мне этого мужика!
– Нет, барин, мне никак нельзя! У меня под шляпою сокол сидит.
– Ничего, я постерегу твоего сокола.
– Смотри, еще выпустишь! Птица дорогая! Меня хозяин тогда со свету сживет.
– А что она стои?т?
– Да рублев триста будет.
– Ну коли упущу, так заплачу.
– Нет, барин, хоть теперь ты сулишь, а что после будет – не ведаю.
– Экой невера! Ну вот тебе триста рублев про всякий случай.
Мужик взял деньги, сел на виноходца и поскакал в лес, а барин остался пустую шляпу караулить.
Долго ждал барин; уж и солнышко закатывается, а мужика нет как нет! «Постой, посмотрю: есть ли под шляпою сокол? Коли есть, так приедет; а коли нет, так и ждать нечего!» Поднял шляпу, а сокола и не бывало! «Экой мерзавец! Ведь, наверно, это был тот самый мужик, что барыню обманул!» Плюнул с досады барин и поплелся к жене; а мужик уж давно дома.
– Ну, матушка, – говорит старухе, – живи у меня; есть на свете и тебя дурашливее. Вот ни за что ни про? что дали тройку лошадей с повозкою, триста рублев денег да свинью с поросятами.
