Саванне и Дженни с последними приготовлениями. Джош пил чай со льдом и обдумывал свои планы. Во время лечения мысли Джоша были заняты только процедурами, так же как и его тело.
Несомненно, Тейлор была женщиной его жизни. Наверное, он знал это с самого первого дня, только теперь не противился этой мысли.
Все, что ему нужно, — это встать на костыли к четвертому июля и доказать себе, что он все делает правильно и не торопит события. Тогда план сработает. Ему понадобится чья-нибудь помощь, но на вечеринке ведь всегда кто-нибудь оказывается под рукой. Джош улыбнулся и посмотрел в окно на качавшиеся верхушки деревьев. Он закрыл глаза и представил себе, как они с Тейлор гуляют под дождем, держась за руки.
Может быть, во время фейерверка, когда на ее лице будут отражаться яркие вспышки… Да, это неплохая мысль. Это будет чудесная ночь.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Это произошло в пятницу днем — Джош сделал первые шаги на костылях, поддерживаемый с одной стороны Тейлор, с другой Максом. Джош часто и тяжело дышал, а руки его были так напряжены, что, казалось, еще вот-вот, и они не выдержат этого. Сантиметр за сантиметром он приближался к коляске, по его лицу, спине и груди стекали капли пота. Наконец он опустился в кресло, перевел дыхание и немного успокоился.
По раскрасневшимся щекам Тейлор стекали слезы, глаза Макса тоже блестели. Джош чувствовал их ликование и радость, но они не могли сравниться с его собственными. Он смотрел на них обоих и наслаждался этим моментом. К тому же он знает что-то такое, чего не знают они. Хотя скоро он раскроет им этот секрет. Первая цель достигнута — он на костылях. Если постараться, скоро он достигнет и следующей.
Зазвонил телефон.
— Ты не возьмешь трубку, Тейлор? — Джош тронул ее за руку. — Если это меня, принесешь телефон сюда, хорошо?
Тейлор вышла, и Джош жестом подозвал отца ближе.
— Папа, мне очень нужна твоя помощь кое в чем… Только не говори Тейлор.
Макс наклонился ближе, и Джош объяснил ему все детали. Макс посоветовал поговорить с Ханной, она может помочь. Джош согласился. Вошла Тейлор, и ему пришлось сменить тему:
— Да, Хэнк все уладил. Какой же он все-таки молодец. И он никогда не жалуется, что ему приходится помогать мне да еще работать на ферме. Думаю, он достоин повышения. — (Тейлор села рядом с ним и взяла его за руку.) — Это спрашивали меня?
— Нет, это мой брат. Он в таком возбуждении. Позвонил сообщить, что у них поменялся номер рейса. Но я бы все равно их не пропустила, даже если бы хотела, там ведь всего двое ворот.
— Они успеют на вечеринку?
— Я надеюсь… Если самолет прилетит вовремя. Было бы здорово, если бы ты с ними мог побыть немного, пока придут все остальные.
Джош посмотрел на нее, едва скрывая свое собственное возбуждение. Если бы она знала, что у него есть для нее!
— Даже если они и опоздают, ничего страшного.
Тейлор погладила его по руке и улыбнулась.
Макс отошел к окну. Что-то не так, подумал Джош. Казалось, отец о чем-то неотступно думал, повернувшись к ним спиной. Он выглядел так, будто на его плечи свалился тяжелый груз, хотя всего лишь минуту назад он был весел и счастлив.
Джош наклонил голову и взглянул на Тейлор. Он гладил ее руку и не переставал думать, что же могло обеспокоить отца. Но спросить об этом он сейчас не мог. Отец был скрытным и мало кому рассказывал о своих чувствах. Лучше спросить его в следующий раз, когда они будут одни. Может, в субботу, после вечеринки.
Тейлор стояла в аэропорту в ожидании самолета. Чувства к Джошу изменили ее. Заметит ли отец эту перемену, поймет ли, что с ней происходит?
Увидев, что самолет совершил посадку, она вдруг почувствовала себя маленькой девочкой в ожидании Рождества. Она так давно ждала этого момента — показать папе и Майклу Монтану, которую она любила всей душой. Теперь они поймут, почему они с мамой так привязаны к этому месту. А потом ее брат и отец познакомятся и с мужчиной, который украл ее сердце.
Первым она увидела Майкла, с сияющей широкой улыбкой, почти такой же широкой, как раскрытые для Тейлор объятия. Они обнялись, раскачиваясь из стороны в сторону и смеясь от радости просто потому, что были вместе. Тейлор крепко обняла отца, целуя его в щеку. Эти дни вместе будут незабываемыми.
— Как прошел полет? — спросила она, отойдя от них, но все еще держа за руки.
Пока шли к машине, Майкл во всех подробностях описал ей свои впечатления о перелете. Когда он наконец перевел дыхание, Тейлор сказала:
— Моя квартира недалеко, скоро приедем. Вам удалось поспать?
Майкл засмеялся.
— Папа храпел почти всю дорогу. Я пробовал расталкивать его, когда впереди были горы, но он приоткрывал один глаз только на секунду… — Тейлор посмотрела в зеркало и увидела, что папа, улыбаясь, кивал головой. Майкл продолжал: — Я не спал ни минуты, но совсем не устал. Кстати, какие у нас планы на сегодня?
— Планы просто грандиозные, и если папа не против…
Отец наклонился к ним.
— Мы не так уж устали, поэтому можно начинать прямо сейчас.
Тейлор облегченно вздохнула. Первое препятствие позади.
— Сегодня будет одна вечеринка… много вкусной еды, фейерверк, лошади…
— Лошади? — Майкл прервал ее на полуслове. — Мы сможем покататься?
— Конечно.
— Классно! Так когда мы отправляемся?
— Я думала, сначала мы заедем ко мне на квартиру. Вы сможете немного отдохнуть и переодеться, а потом поедем… если вы не против.
— Как ты хочешь, милая, — ответил отец, — я счастлив уже оттого, что мы вместе.
— Я тоже, папа. — Тейлор припарковала машину, думая, что пока все идет неплохо.
Майкл и отец внесли вещи, осмотрели квартиру, а затем Майкл пошел в душ, на ходу успев спросить:
— А там будут одинокие девушки?
— Наверное, — ответила Тейлор.
Отец сидел в кухне у окна и смотрел на улицу. Тейлор подошла к нему.
— Хочешь чаю со льдом? Боюсь, это все, что я могу предложить. А вот, кажется, и Майкл! — сказала она, наливая им всем чаю.
Майкл, ругаясь, вошел в кухню, прижимая к шее окровавленное полотенце.
— Майкл! — Тейлор поставила поднос и, подбежав к нему, осмотрела рану.
— Ничего, сестренка. Это все новая бритва. Я немножко порезался. Единственное, за что можно волноваться, так это за полотенце. — Он огорченно уставился на темные пятна.
— Глупости, это же всего лишь полотенце. — Тейлор бросила его в раковину и приложила к ране стерильную салфетку. — Ну что, теперь можно отправляться?
— Что лучше надеть, футболку или рубашку? — спросил Майкл, подходя к зеркалу.
— Футболку. Нам ехать два часа. Надеюсь, мы не опоздаем и еще увидим лошадей.
