имя и честь.
— Иногда ты пугаешь меня, — с грустью произнесла мать. — Ты говоришь так, как будто тебе не двадцать лет, а все восемьдесят. Неужели не боишься, что, женившись на Джулии, не только ее лишишь счастья быть любимой, но и себя?
— Мама, никакой любви не существует. Это иллюзия! Отношения должны строиться на понимании и взаимной выгоде, только тогда они будут крепкими.
— Сомневаюсь, что Джулия думает так же, как и ты. Только взгляни на нее! — мать указала в сторону танцующей девушки в розовом платье. — Елена рассказала мне, что когда Джулия закончила школу, то в тот же день решила сделать себе на руке татуировку — в виде нашего семейного герба.
Сайлас помнил, что в то время Джулия была по уши влюблена в лидера местной молодежной группы, выступавшей за права животных. Ее влюбленность длилась недолго, однако последствия были серьезные. Группа, по предложению Джулии, напала на дедушкиного лесника и «спасла» молодых фазанов, которых он выращивал. После этой спасательной акции никто не мог гулять вблизи поместья, не рискуя получить шок от внезапно налетевшего фазана.
Но теперь Джулии уже не восемнадцать лет, и Сайлас решил, что пришло время претворить его план в жизнь. Дедушка совсем ослаб, нужно торопиться. Сайлас, как и Джулия, обожал графа и мечтал о том, чтобы напоследок сделать его счастливым. Для дедушки свадьба внучки с его наследником — как раз то, что нужно. Своей практичностью Сайлас был обязан как раз графу Амберлею, поэтому был уверен, что тот с радостью даст согласие на этот брак.
К счастью, судьба распорядилась по-своему и дала ему чудесный шанс завоевать доверие наивной Джулии.
Наконец-то лифт остановился. Девушка с облегчением вздохнула и выбежала в коридор. Сайлас быстро нашел их номер и открыл дверь.
Не успела Джулия войти внутрь, как тут же увидела огромную кровать.
— К счастью, здесь две ванные комнаты, — услышала она голос Сайласа. — А в гостиной стоит неплохой диван, на котором можно спать даже вдвоем.
— Это на случай, если кто-нибудь из нас захочет уединиться с гостем? — не сдержалась Джулия.
— Если ты намекаешь на то, что намерена приводить сюда Блана, то я огорчу тебя… — со злостью в голосе начал Сайлас.
— Я просто пошутила, — покраснев, перебила его Джулия. — Думаю, ты хочешь, чтобы я спала на диване?
— Нет, ты будешь спать на кровати. Знаешь, я люблю просыпаться рано утром, а некоторые могут проспать весь день, — язвительно произнес он.
Джулия снова покраснела. Она вспомнила, как раньше любила подолгу поваляться в кровати, особенно в выходные дни. Неудивительно, что Сайлас решил упрекнуть ее, это так похоже на него.
— С какой стороны ты любишь спать? — грубо спросил он ее.
— А какая разница, — удивленно переспросила Джулия, — если я буду спать там одна?
— Джулия, ты можешь просто отвечать на мои вопросы? — устало произнес он. — Разве тебе не понятно — если ты спишь слева, значит, автоматически будешь ходить в ванную, которая находится слева. Если наоборот, то…
— Хорошо, профессор, я все поняла, — усмехнулась она. — Ну почему бы тебе не стать чуточку проще! Ты мог бы меня так и спросить: какая ванная тебе больше подходит?
— Это бесполезно, ведь ты даже не стараешься мне помочь! — взорвался он. — Если мы хотим достичь успеха, то нам нужно работать сообща.
— Я не знаю, чего хочу, — тихо произнесла Джулия. Она снова вспомнила безумные глаза Ника. — Я не хочу, чтобы Люси была несчастлива. Но если их брак не удался, мне кажется, было бы лучше…
— А откуда ты знаешь, что их брак не удался? Со слов Блана?
— Я никогда не обсуждала с Люси их семейную жизнь, но…
— Но ты обсуждала это с ее мужем?
Джулия непонимающе посмотрела на него. Она чувствовала, что он злится на нее, но никак не могла понять, почему.
— Сайлас, сейчас не восемнадцатый век. Я имею право разговаривать с кем хочу! Даже с мужем моей подруги!
— О какой дружбе можно говорить, когда он только и ждет момента, чтобы затащить тебя в свою кровать?
В этот момент Джулия поняла, что очень устала. У нее совсем не осталось сил, чтобы спорить с ним. Единственное, чего ей сейчас хотелось больше всего, это принять душ и лечь спать.
— Если ты так возмущен безнравственностью моего поведения, то зачем предложил свои услуги? Я уже не в первый раз говорю, что это была целиком твоя идея!
— Что ты имеешь в виду? — Сайлас внимательно посмотрел на нее. Он выглядел напряженным.
— Я же вижу, что ты преследуешь какие-то свои цели.
— Например?
— Например, у тебя есть женщина, которая тебе надоела. Тебе было хорошо с ней, но она захотела серьезных отношений, а ты нет.
— Точно так же, как Блан с тобой? — расслабившись, спросил он.
— Я понятия не имею, зачем ты прилетел сюда на Майорку, — пробормотала она. — Может, решил совместить какие-то дела по бизнесу со мной.
— Да, — немного подумав, согласился Сайлас. Он сделал к ней шаг, но Джулия отскочила от него.
— Новое приобретение? — снова предположила она.
— Да, можно и так сказать. Особо ценная вещь, уникальная.
— Но как это может быть связано со мной? — удивилась девушка.
Сайлас загадочно улыбнулся.
— Хватит о делах. Итак, какая ванная тебе больше нравится?
— Та, что слева. Нет… лучше другая. — Джулия беспомощно посмотрела на него. — Я не знаю. Выбирай сам. — Неожиданно она покраснела. — Сайлас, только, ради бога, пойми меня, я не собираюсь заниматься с тобой сексом. Это игра, и не больше.
— Я и не собирался принуждать тебя к сексу, — улыбнулся он. — Но почему ты так категорична?
— Почему? — Девушка сделала глубокий вдох. — Разве это непонятно? Мы никогда не были близки как друзья. Мы даже не нравились друг другу. И даже если… Ладно, скажу по-другому… Секс подразумевает, что люди чувствуют к друг другу нечто… Ну, я не знаю… Это ведь большая ответственность…
— Забудь, Джулия. Ты начинаешь говорить как бедная девственница в средневековье, а ведь сама всегда обвиняла меня в несовременности.
— Но я не… — она снова покраснела. — Я не девственница.
— Тогда к чему все эти напыщенные фразы об ответственности и прочем?
Действительно, к чему? Она и сама не знала, что с ней происходит. Может быть, ей просто не хочется выглядеть в его глазах чересчур легкомысленной. Джулия совсем запуталась в своих мыслях.
— Может, я просто боюсь, что мой опыт будет недостаточно хорош для тебя. К тому же мне не хотелось бы, чтобы нас кто-нибудь заснял на пленку, а потом показывал в Интернете. Я помню, что случилось с наследницей сети универсамов, не самое приятное зрелище.
— Ты видела это?
— Нет! Но читала в газетах.
— Прошло целых три года. С тех пор я ни разу не видел папарацци рядом с собой! Хотя мне нравится твое отношение к этому. Конечно, ты подумаешь, что я сам все подстроил?
— А что ты хотел? Об этом писали во всех газетах. Тебя даже обвиняли в том, что ты организовал службу по выезду молодых мужчин на дом. «Научись получать оргазм» — так, кажется, ее называли.
— Что?!
— Ты прекрасно слышал, что я сказала. Думаю, они имели в виду, что твои мальчики могут… ну ты понимаешь… научить женщину расслабляться…
