– Что предлагаешь?
– Ничего, – Антон бросил по сторонам настороженный взгляд. – Оставляем его в укрытии, идем дальше втроем. Гуру создает проблемы.
– Если сильно мешает, можешь его убрать, – спокойно разрешил Белоцерковский. – Так пока все нормально?
– Пока опережаем график. До места не больше десяти километров...
– Как вам это удалось?! – от удивления Белый поперхнулся.
– Не по телефону, – усмехнулся Антон.
Белоцерковского можно было понять. Еще утром Филиппов сообщил ему, что они находятся в столице Заира, откуда до скалы было почти двести километров.
Отключившись, он посмотрел на часы. До сеанса связи с Родимовым было еще около четырех часов. Ему можно было звонить только домой. Немного поразмыслив, Антон разобрал и уложил аппаратуру обратно в рюкзак. Из нагрудного кармана разгрузочного жилета достал портативную радиостанцию:
– Лебедь, как меня слышишь?
– Уже лучше, – донеслось из пластмассовой коробки. – Ты где-то близко?
– Да. – Антон выдержал паузу, прислушиваясь к джунглям. – Предупреди Гуру, что я иду, а то примет меня за дикого зверя или повстанца...
Лебедев и Горидов устроили убежище Тарзану на небольшом возвышении, сделав из бамбука и пальмовых листьев лежанку с навесом. Когда Антон подошел к ним, Лебедев монтировал противомоскитную сетку, соорудив некое подобие саркофага, а Горидов обрабатывал керосином подступы к «лежбищу» Тарзана.
– Мы слышали звук, похожий на подрыв мины. – Лебедь, прищурившись, посмотрел на Антона. – Твоих рук дело?
– Там чуть дальше селение. – Антон устало опустился прямо на землю. – Эти люди, по-видимому, оттуда. Когда я вышел к нему, стадо полуодетых банту, потрясая оружием, собиралось рвануть на наши поиски. Пришлось один «МОН» использовать на тропе, по которой они вышли из деревни.
– Кто такие банту? – насторожился Лебедь.
– Народность, которая здесь обитает. – Антон освободился от рюкзака. – Хотя могу и ошибаться. В Заире кроме них есть баконго, баквеза, баяка, бойомбе, басуку... Но все они расселены восточнее, хотя...
– Хватит заливать. – Откинув ставший ненужным флакон из-под керосина в сторону и вытирая о себя руки, Гуру брезгливо посмотрел на Антона. – Мину он подорвал, чтобы нас с тобой напрячь, а заодно себя героем выставить. Нет там никакой деревни.
Антон промолчал. Достав спутниковый телефон со встроенным навигатором, он сориентировался на местности и записал координаты места, где они оставляли Тарзана.
– Ты выходил на связь с Белым? – осторожно спросил Лебедь.
– Нет, – соврал Антон. – Пытался, но что-то не получилось.
– Чего, – вновь заворчал Гуру, – пользоваться спутниковым телефоном не научился?
Стон Тарзана отвлек от начинающего назревать очередного скандала. Антон посмотрел на Лебедя:
– Ты ему антибиотики уколол?
– Да, – кивнул тот головой. – Как ты сказал. И промедол в вену...
– Правильно, – Антон отвел взгляд в сторону. – Оставь рядом с ним еще пару доз и жгут. Я думаю, он сможет сам себя уколоть.
– Хорошо...
Глава 7
Несколько последних дней Регина провела под присмотром уже других людей. Гуру и его дружки словно испарились. Вместо них появился сначала пожилой угрюмый мужчина, которого почти через сутки сменил другой, более молодой, но такой же неразговорчивый. После смены охранников изменились и условия содержания. Притащив сразу несколько килограммов овсяной каши и четыре банки тушенки, новые сторожа не утруждали себя походами в супермаркет. На просьбу Регины купить малышу фруктов ответили отказом.
На третий день появился молодой парень с широким лицом и наглыми маленькими глазками. Он, не переставая, жевал жвачку, бесцеремонно сплевывая прямо на пол. Охранник, которого он менял, называл его странной кличкой – Чена.
– Ну что, – закрыв за сменщиком дверь, Чена вошел в комнату, где Регина переодевала Сережку, – будем знакомиться?
Он бесцеремонно завалился на кровать и оценивающе посмотрел на Регину.
Почувствовав страх одновременно с охватившей злостью, она подхватила сына на руки и направилась на кухню.
– Ты что, глухая? – Войдя следом, парень подошел сзади, взял ее за локоть и резко развернул лицом к себе. – Меня Толик зовут.
Регина попыталась выйти из кухни, отстранившись от неприятного молодого человека, однако тот перегородил ей дорогу и толкнул назад. Сережка заплакал. Парень недовольно поморщился:
– Заткни ему пасть.
– Пасть у тебя, – не выдержала Филиппова, – а у него рот. Пропусти!
Бандит нехотя посторонился. Регина вернулась в комнату и включила сыну телевизор. Показывали мультфильмы, и Сережка сразу успокоился. Между тем следом прошел и новый надсмотрщик. Не выпуская из рук ребенка, Регина опустилась прямо на пол, прислонившись спиной к стене. Ничего не видящим взглядом уставилась в экран телевизора. Чена вновь плюхнулся на кровать:
– Тебе сколько лет?
– Женщинам неприлично задавать подобные вопросы, – огрызнулась она.
– Ты не женщина, а заложник, – заметил он.
– У меня нет желания рассказывать вам о себе, – вздохнула Регина. – Перспектив у нашего знакомства нет.
– Это как сказать, – усмехнулся он.
Регина перевела взгляд с телевизора на бандита:
– Почему тебя так волнует мой возраст?
– Может, для того, чтобы некролог написать, – ошарашил ее бандит и залился беззвучным смехом.
– Неостроумно, – заметила она, почувствовав, однако, как от его слов екнуло и заныло в груди сердце.
Прекратив смеяться, Чена поднялся и вышел. Еще немного посидев, прислушиваясь, как бандит гремит на кухне посудой, Регина встала с пола. Сергей смотрел мультики. Она подошла к кровати, брезгливо отряхнула покрывало и подушку.
Нужно было готовить есть. Собравшись с духом, она направилась следом за Ченой. Он сидел за столом, глядя на горящий под закипающим чайником газ. При виде Регины парень вновь оживился.
– Ну как, остыла? – Протянув руку, он бесцеремонно погладил ее по бедру.
Словно от ожога, Регина вскрикнула и отпрянула от стола.
– Ты что себе позволяешь?! Хам!
– У-тю-тю! Какие мы злые, – Чена игриво надул губы. – Не забывай, нам еще почти сутки вместе быть...
– Если попытаешься приставать... – Она на секунду задумалась, размышляя, как осадить зарвавшегося бандита.
– Что тогда? – Он сделал глупое лицо. – В милицию пожалуешься?
– Я расскажу все Гуру! – неожиданно осенило ее.
А что, прикинуться любовницей этого здоровяка, наверняка имеющего вес среди стерегущих ее уже на протяжении полутора недель бандитов, – идеальный вариант.
– Так вот почему он ни с кем не хотел меняться! – воскликнул Чена, хлопнув себя по колену. – А как же твой муж? Что будет, если узнает?
– Тебе до этого какое дело? – фыркнула Регина, засыпая в кастрюлю крупу.
