куда уж проще-то?
Концепция красивая и лаконичная. Внутри – вязь 'канатов', 'шнуров' и 'нитей', питаемых энергией Предвечной Ночи и создающая ауру этой энергии, которая даже сама по себе, без особых на то команд, подавляет все иные Силы. Следствие: Власть старика Деххато на тех, кто находится внутри, не распространяется. Снаружи на вязь Источника, как наволочка на подушку, натянута та самая трансмутированная шкура улучшенных эксплуатационных характеристик. А в чём самая прелесть? Нет, не в том, что сей славный корабль может в довольно широких пределах менять свои размеры и форму. И не в том, что размер внутренних помещений тоже меняется так, как будет угодно капитану и в меньшей мере – экипажу. Самая прелесть в том, что корабль, как и Доспехи Бога, наделён способностью к копированию самого себя. Причём процедура проходит даже быстрее, чем в случае с Доспехами: ядро данных не так 'массивно'.
Когда новый корабль получил воплощение в материале, моей первой мыслью было: 'Вот я и построил звездолёт'. А второй – мысль, перекликающаяся с печальной мудростью от маленького зелёного крокодильчика из бородатого анекдота. 'Даже немного жаль, что эта прелесть мне, в сущности, не нужна'.
Зато энгастийцам – совсем даже наоборот. Имея такие корабли, вполне можно думать уже не о гегемонии в пределах Аг-Лиакка, а о сколачивании многомировой империи…
- Как насчёт вооружения? – поинтересовался Эннеаро, разглядывая безымянный пока корабль, похожий в данный момент на матово-чёрный обтекаемый наконечник бронебойной стрелы длиной около двадцати метров.
- Специализированное оружие отсутствует.
- Что ж так?
- А зачем оно при хорошем двигателе? Я тут провёл кое-какие расчёты, и получилось, что наше коллективное творение способно придать Аг-Лиакку дополнительное ускорение порядка половины миллиметра в секунду за секунду.
Принц моргнул.
- В каком смысле?
- В прямом. Планета – это большой кусок материи, который можно подвинуть при помощи направленного воздействия гравитационного поля. Пропускная способность Источника Силы корабля – при его нынешних размерах – способна разгонять или тормозить ваш мир с ускорением, величину которого я уже назвал.
- Получается, если сосредоточить ту же мощность на объектах меньшей массы…
- Именно. Выращиваем горы, топим острова, гасим вулканы и так далее. Плюс возможность 'подвешивать' на корабельный Источник боевые заклятья. ОЧЕНЬ мощные. Так зачем при этом вам нужно ещё какое-то специализированное вооружение?
- Да-а-а… похоже, что незачем.
- Вот и мне так показалось. Хочешь посмотреть, как всё это устроено внутри? А заодно взглянуть на тот самый шарик планеты с
- Не откажусь.
- Тогда прошу за мной…
- Позволь спросить, Пустота, откуда такие подозрения?
- А ты попробуй нас убедить, что сбежал.
- Не буду. Потому что в одном ты прав: Рин меня действительно отпустил.
- На каких условиях?
- Без условий.
- Он что, сумасшедший?
- Нет, – голос Златоликого стал резче. – Он всего лишь трезво оценивает мои возможности.
- И всё же…
- А ещё Рин Бродяга сделал некоторые предположения о планах властительного Деххато, которые показались мне достаточно… убедительными.
- Вот как.
- Могла ли против Воли его набрать столько Силы известная нам Ниррит? Мог ли Рин дать энгастийцам столько новых возможностей, не будь на то главенствующей Воли?
В огромном зале как будто резко потемнело.
- Твои слова не радуют, – обронила Ледовица.
- Меня мои слова тоже не приводят в восторг. Поэтому я спрошу тебя, как самую близкую к властительному и самую осведомлённую: предположения Рина справедливы? В его действиях нет противоречия с замыслами властительного?
- Мне трудно дать простой ответ. Замыслы властительного только ему и ведомы. Зато мне открыто и внятно иное…
Грянул тихий гром. На заклятия Златоликого обрушилась тяжкая власть Ледовицы – и почти без промедления сокрушила их. Златоликий успел начать движение, но не успел завершить его. Замер. Даже как будто тончайшим инеем покрылся.
- Ловко, – заметил Пустота. – Значит, всё же шпион?
- Нет. Просто существо, к которому у меня нет доверия.
- И что теперь?
- Полагаю, некоторое время нашему коллеге придётся побыть в таком виде.
За много тысяч километров от дворца Ледовицы вздрогнула, просыпаясь, Тэрэй. И сразу по пробуждении, сев, разразилась тихой, но очень прочувствованной и изобретательной руганью. -…и чтоб тебя твои же
- А чего ты от них ожидала?
Тэрэй вздрогнула ещё сильнее прежнего. Уставилась на возникшую невесть откуда Схетту. Кстати, память немедленно принялась лгать, что никакого возникновения не случилось и жена Рина уже давно стоит вот так – подпирая спиной закрытую дверь, склонив набок голову, скрестив на груди руки и подогнув в колене левую ногу.
Лгунья! …дольше нескольких секунд выдерживать взгляд серебряных глаз, наполненных чуждым, до страшного, движением Тэрэй не смогла, – потупилась.
- Насколько я понимаю, – продолжила Схетта после небольшой паузы, – Ледовица самый настоящий мастер выживания. Она лояльнее к порядкам, заведённым Деххато, чем сам Деххато. Так что рисковать, оставляя Златоликому свободу действий, она никак не могла.
- А ты? – быстрый взгляд на Схетту, но потом снова мимо: тяжек, ох и тяжек серебряный взгляд! – Вы с Рином?
- А мы ни у кого свободы не отнимаем. Самим мало.
- Что?
- Разве я неясно выразилась? Чем больше сил тратишь, контролируя других, тем меньше их остаётся на то, чтобы распоряжаться собственной судьбой. Делай, что хочешь, Тэрэй – в рамках разумного. Делай, что хочешь.
На этом Схетта исчезла – так же таинственно, как появилась. И память тут же начала отпираться: какое исчезновение? Не было исчезновения! Но с кем тогда Тэрэй разговаривала? Сама с собой?…ну… может, и с собой. А может, с видением, мороком, сложной иллюзией…
Учитывая характер посвящения Схетты, не такая уж невероятная возможность.
'Вот пропасть!' Запустив пальцы в отросшие и начавшие виться волосы, Тэрэй разразилась новым потоком площадной брани. На этот раз в адрес гостеприимного, щедрого, непредсказуемого Рина и его непостижимой жёнушки.
Потом – умолкла. Легла, вытягиваясь и до предела расслабляя мышцы. Закрыла глаза.
Предстояло многое обдумать и переосмыслить.
- Полагаешь, она оставит Круг?
Недолгое, но глубокое молчание. Затем:
- Вероятность такого исхода в целом очень высока. Сами по себе ваши с Бродягой шаги не подтолкнули бы её к бесчестью. Новое, здоровое и красивое тело, явная и последовательная доброжелательность, даже
