меч Дениса, улыбнулся и атаковал человека уже двумя мечами.
Положение Дениса становилось все более незавидным, он уже начал подумывать о настоящем бегстве, но тут лонун, поднявший клинок Дениса и не имеющий никакого опыта в обращении с двумя клинками издал еще один крик и выронил меч Олуна из правой руки.
'Порезался, — мысленно засмеялся Денис, — моим клинком! Спасибо тебе, друг', — поблагодарил свой клинок Денис.
Кровь из раны лонуна капала на песок, мгновенно впитываясь и не оставляя никаких следов. Праворукий лонун, оставшись с клинком в левой руке, дал шанс Денису, которым он и воспользовался. Имея слишком длинный рычаг, лонуны не могли похвастаться сильными ударами, зато били быстро и из абсолютно любого положения. В очередной раз отбив удар второго соперника, Денис рванулся к раненому, с легкостью подныривая под неуклюжий удар левой рукой. Своей же свободной левой Денис схватил своего противника за кисть, не останавливая движения вывернул ее, отчего лонун, охнув, упал на колени, пытаясь ослабить боль и освободить руку. Денис резко оттолкнул его и подхватил свой клинок, брошенный лонуном. Оказавшись возле обескураженного инопланетянина, человек с легкостью отбил удар истошно завопившего целехонького лонуна и правой догнал живот пятящегося назад неудачника.
— Осталось шесть участников, — не забывал Наблюдатель о своих обязанностях.
Оставаться один на один с таким опасным противником, как Новиков, лонун не захотел и побежал на помощь трагону, все еще сражавшемуся с ритоном. Но добежать не успел.
— Осталось пять участников…
Ритон пронзил своего соперника.
Оглядывающийся лонун осознал, что все кончено, и решил сделать последнюю пакость. Он напал на ритона, полагая, что Денис вступится за того в благодарность за помощь и они оба исчезнут, если Наблюдатель посчитает это нарушением правил. Но ритон сразу покачал головой, не давая Денису совершить ошибку. Тогда Денис просто остановился и стал смотреть на поединок, отдыхая от предыдущих боев и готовясь к следующим. Впереди еще двое курпанов и победитель этого поединка.
'Полуфинал прям', — усмехнулся про себя человек, вытирая пот.
Курпаны тоже спокойно смотрели, ожидая исхода боя. Ритон, хоть и сильно вымотанный, но все еще отлично держался, уверенно отражая попытки противника пробить его оборону, но не атаковал, используя время, чтобы восстановить силы. Лонун не собирался давать сопернику шанс и атаковал постоянно, стараясь зацепить ритона, чтобы тот хоть немного замедлился. Лонун так сильно увлекся атакой, а ритон настолько ушел в глухую оборону, что длиннорукий инопланетянин потерял осторожность и ухватил своего противника за ногу, надеясь посильнее дернуть его и наколоть на выставленный меч, но ритон, отсидевшийся в обороне, вдруг ускорился и перерубил кисть ухватившегося за его ногу соперника. Издав дикий крик, лонун потерял сосредоточенность, и ритон, с висящей на ноге кистью, прыгнул к противнику, нанося последний удар.
— Осталось четыре участника, — от усталости Денису показалось, что голос Наблюдателя был немного нетерпелив.
— Ну все, финал, — самому себе по-русски сказал Денис и пошел в сторону курпанов.
Но курпан, который не стал нападать на человека и не дал этого сделать соратнику, покачал головой.
— Если ты нападешь на нас и этот доблестный ритон тоже, то вы оба будете считаться проигравшими, — на всеобщем языке произнес высокий инопланетянин, все также опираясь на свою глефу, излюбленное оружие курпанов.
— Как-то я об этом не подумал, — ответил Денис, остановившись, — и что делать?
— Значит, сначала тебе придется победить меня, — натянуто улыбнулся ритон, на лице которого отражались все бурлящие в нем эмоции, инопланетянин слишком устал, чтобы их скрывать.
— А потом против двоих драться? — невесело спросил Денис.
— Тебе не впервой! Или ты боишься? — можно было бы посчитать это шуткой, но курпан казался не насмешливым, а удивленным.
— Да нет, не боюсь, — пробурчал Денис, неохотно поворачиваясь к ритону, — дурацкие правила.
— Я понимаю, — ритон встал в боевую стойку, но перед этим, естественно, отвесил церемонный поклон, — удачи тебе, Денис.
Уставший Денис решил не затягивать и атаковал сразу двумя клинками, нанося одним клинком режущий удар, а вторым колющий. Ритон с легкостью отбил размашистый удар левой руки и даже не попытался увернуться от удара правой.
— Удачи, — прошептал тающий силуэт.
— Осталось три участника… — нет, все-таки голос Наблюдателя был бесстрастен.
— Вот черт, — Денис не понял, какого чувства в нем больше: радости, что не пришлось тратить сил, разочарования, что ритон таким подарком лишил его радости победы, или горечи оттого, что пришлось так рано лишить надежды на победу своего союзника.
— Я был прав, ритон оказался действительно доблестным, — произнес курпан, раскручивая глефу и жестом головы отправляя соплеменника обойти Дениса сбоку.
— Ну началось, — проворчал Денис и поднял клинки, немного отходя назад.
Курпан с глефой не так устал, как человек, и прекрасно это видел, поэтому сразу стал осыпать Дениса градом ударов, не тратя времени на разведку боем и не стараясь вложиться в удар, желая просто-напросто окончательно вымотать человека. Такая тактика вряд ли дала бы плоды, если бы Денис не остался один против двоих, но сейчас у человека не было возможности контратаковать: сил едва хватало на защиту от двух противников. Денис пытался постоянно смещаться, стараясь поставить одного курпана перед другим, но сделать это было сложно, приходилось постоянно отбиваться. Курпан с мечом был не очень опасен, он нервничал, боялся близко подойти, атакуя издали, зато инопланетянин с глефой был его полной противоположностью. Четкие, выверенные движения, ничего лишнего, лишь небольшие передвижения, сводящие на нет попытки человека сделать из нервничающего курпана своеобразный щит.
Стук, стук, стук, стук… Денис отбивал атаку за атакой, словно превратившись в механизм, от усталости уже плохо соображая, что делает. Стук, стук, стук, стук. Курпан крутил глефу в одном темпе, атакуя через равные промежутки времени, стараясь поймать Дениса на его же прием — усыпление бдительности. Стук, стук, стук, стук. Но первым не выдержал нервный гуманоид. Не обращая внимания на знаки соплеменника, курпан рванулся вперед, максимально ускоряя атаку. Денис встрепенулся, рывок инопланетянина взбудоражил все-таки потерявшего бдительность человека, не менее быстрым движением Денис сместился вправо, перекрывая зону атаки второму курпану. Принимая на правую руку не слишком сильный удар инопланетянина, Денис вдруг прекратил движение и курпан сам налетел на выставленный меч, зажатый в левой руке. Второму гуманоиду ничего не оставалось делать, как поддержать неумелую атаку собрата, сдвинувшись влево, он быстро преодолел зону, из которой не мог атаковать и четким движением глефы рубанул по правой руке Дениса, которая все еще блокировала меч раненого курпана.
— Да чтоб тебя, — закричал Денис, выпуская из мгновенно онемевшей правой руки клинок.
— Осталось два участника, — едва ли не одновременно с криком Дениса раздался голос Наблюдателя.
— Ну что ж, один на один, — справедливо отметил курпан и снова поднял глефу.
— Один на половинку, — устало ответил человек, прижимая раненую руку к телу, надеясь хоть немного остановить кровотечение.
Ни один из них не знал, сколько эмоций было сейчас выплеснуто в воздух огромным количеством зрителей, наблюдающих за последним этапом Арены. Курпан не видел, как в каждом баре на Раули, планете, откуда он родом, зрители бесновались, поддерживая соплеменника. Да и Денис не знал, сколько народу собралось у огромных экранов на площадях, и у маленьких в скромных заведениях, где транслировался этот бой. Никто из стоящих напротив друг друга соперников не слышал, как скандируют 'Денис' и 'Рупо', сокращая длинное имя курпана Руподвинара. Сейчас это не имело для них никакого значения. Руподвинар рассчитывал на ранение и усталость Дениса, Денис — на ошибку Руподвинара, если тот поторопится закончить бой.
Рупо опасался человека, поэтому отдал предпочтение старой тактике, аккуратно атакуя, стараясь не попасть под контратаку. Денис отбивал атаки курпана, особо не напрягаясь, но чувствуя, как
