стяжание – прах!»
Он проснулся в холодном поту. Сердце колотилось, как овечий хвост. Павел потянулся было за своим талисманом, сжал его в кулаке, пытаясь успокоиться, но и это не помогло. Камень показался ему таким тяжелым, холодным и как будто шершавым, словно наждачная бумага. Прикосновение к нему было неприятно.
Павел включил свет. Все равно ведь уснуть больше не удастся… Он разжал руку – и только сейчас заметил, что гладкая прежде поверхность черного камешка стала неровной, тусклой, покрылась сетью глубоких трещин. Казалось, еще немного – и талисман рассыплется, распадется, утечет, словно песок между пальцев…
А вместе с ним – утечет и жизнь.
Сейчас ему очень захотелось, чтобы рядом оказался хоть кто-нибудь, кому можно было бы рассказать о том, что случилось с ним, спросить совета или, на худой конец, просто поплакаться в жилетку, чтобы пожалели.
В носу подозрительно защипало. Ну почему, почему все получается так нескладно? Разве этого он хотел, когда ехал покорять Москву почти десять лет назад? Да черт его знает… Он уже и сам почти забыл об этом. Ежедневная погоня за хлебом насущным отбивает всякую охоту думать на отвлеченные темы.
Но теперь, пожалуй, придется. Адвокат с неустойчивой психикой, которого посещают галлюцинации и приступы немоты, – это уже не просто эксцентричный субъект, а готовый клиент для психиатра. Что-то надо делать, это совершенно очевидно, если он, конечно, не хочет потерять все, чего добился с таким трудом.
Но вот что именно? Тут возникли серьезные противоречия. Здравая, рациональная часть рассудка твердила, что и в самом деле нужно обратиться к врачу. В конце концов, существуют частнопрактикующие специалисты, которые гарантируют пациенту анонимность. Может быть, и не придется примерять на себя позорное клеймо «психа», который становится автоматически поражен в правах лишь за то, что состоит на учете в диспансере. Медицина не стоит на месте, наверняка появились новые лекарства, и, может быть, он снова сможет вести нормальную жизнь… Ну или почти нормальную.
Но в то же время… В глубине души Павел был совершенно уверен, что никакие таблетки ему не помогут. Слишком уж странной, необычной была его болезнь, – если, конечно, это можно назвать болезнью! – а значит, таким же необычным должно быть и исцеление.
Почему-то в памяти всплыло маленькое кафе на Самотеке, где полгода назад он случайно встретил Сашку Медведева – давнего соученика еще по Ухтомскому мединституту. Оказывается, Сашка тоже подался в Москву, но медицину не бросил, а просто переквалифицировался в смежную область – стал практикующим психологом, да еще придерживался новомодного направления с непроизносимым названием[9]. Какое-то там программирование… Павел так и не понял, в чем заключалось действие метода, но глаза приятеля светились неподдельным энтузиазмом.
– Ты представляешь, даже аллергию можно вылечить! – вещал он. – Такие результаты – просто дух захватывает! Про прочие проблемы я вообще не говорю… Страхи, фобии – на полчаса работы. Сам поверить не могу!
Павел слушал вполуха – ждал важного звонка от клиента. Помнится, даже чертыхался про себя – угораздило же встретить этого восторженного олуха! А сейчас от души жалел, что не взял его телефона. Может, именно Сашка мог бы ему помочь…
Да, да, наверное! В тот день он особенно много говорил про то, что клиента надо заставить пережить, перечувствовать травмирующую ситуацию, чтобы на этот раз выйти из нее победителем. По-научному это называлось «реимпринтинг», а по-простому – клин клином вышибают!
Может быть, какая-то логика в этом есть.
Павел на мгновение смежил веки – и вновь лицо старика появилось перед глазами. Да сколько можно- то уже, а? Все беды начались в эту новогоднюю ночь, будь она неладна! Или даже раньше – когда он опоздал на тренинг из-за того, что машина заглохла возле Синь-камня.
И в этот момент его озарило. Если так – значит, надо поехать туда снова! Разыскать этого старика, поговорить с ним, понять, чего ему надо… Павлу казалось: вновь оказавшись там, он сможет избавиться от наваждения, понять, что происходит с ним, или просто успокоиться. Чтобы победить свой страх, иногда достаточно просто посмотреть ему прямо в глаза.
Мысль была абсурдная, но почему-то от нее стало немного легче. Лучше уж делать хоть что-нибудь, чем вообще ничего! Павел с трудом дождался рассвета. Напрасно он убеждал себя, что затея эта – глупость, почти сумасшествие, что сейчас у него есть другие, куда более важные дела, не стоит тратить время и силы на заведомо бесполезную поездку, и к тому же, скорее всего, дорогу замело снегом, так что и проехать будет невозможно…
А главное – непонятно, что он, собственно, рассчитывает найти? Избушку чудного старика, больше похожего на персонаж из детской сказки? Но ведь дорогу он не запомнил, и вообще непонятно – был ли тот старик, или ему все просто померещилось, приснилось, пока он валялся на снегу возле разбитой машины.
И даже если так – чем сможет помочь ему дремучий деревенский житель, который изъясняется на малопонятном современному человеку языке, искренне верит в колдовство, не знает, кто такие юристы, и живет в избе без электричества?
Бред. Разве об этом ему нужно думать сейчас, когда карьера висит на волоске?
И все-таки ясным и морозным субботним утром, чуть только рассвело, он встал с постели, быстро оделся и вывел машину из гаража. Для себя он сразу решил: если проехать будет трудно – сразу же вернусь в город и забуду об этой затее! Но на удивление, дорога оказалась аккуратно расчищена и машин почти не было. Спят все, наверное, с утра…
До камня Павел добрался быстро. Здесь ничего не изменилось: так же простиралось бескрайнее, гладкое, как стол, заснеженное поле, озеро виднелось вдали, ветер шуршал в камышах и чуть шевелил выцветшие разноцветные лоскутки на ветках кривой засохшей березы. Яркое зимнее солнце стояло высоко в небе, и снег сверкал в его лучах, словно бриллиантовая пыль. Но главное – камень выглядел таким же мощным и вечным, словно он был здесь всегда и всегда останется.
У подножия его Павел снова заметил конфеты, мелкие деньги и какие-то побрякушки – нехитрые приношения от суеверных и простых людей, что до сих пор приходят сюда просить об исполнении своих желаний с наивной верой в чудо. Видно, недавно все это принесли… Даже фантики не успели размокнуть от снега. Он бросил машину прямо на дороге, у того самого злополучного поворота, где совсем недавно чуть не попрощался с жизнью, и пошел наугад, через заснеженное поле.
Но напрасно Павел битый час бродил вокруг, пытаясь отыскать ту самую избушку. Он уже изрядно устал и замерз, но так и не нашел ничего похожего на жилье. Пришлось возвращаться несолоно хлебавши.
В машине он включил печку на полную мощность и принялся растирать замерзшие руки. Что ж теперь делать-то? Ответ напрашивался сам собой – бросить эту дурацкую затею и возвращаться обратно в Москву.
Но с другой стороны… Почему-то не хотелось так быстро сдаваться! Неужели зря ехал в такую даль? Может, расспросить кого-то из местных? Если Синь-камень известен в округе, кто-то должен знать и о странном отшельнике, который живет неподалеку. Другой вопрос – к кому обратиться?
Павел вдруг рассмеялся и стукнул себя по лбу ладонью. Ну да, конечно! Сторож-краевед из пансионата. Он-то много знал о Синь-камне и готов был поделиться с каждым, кто пожелает слушать… Или хотя бы прерывать не будет.
Эх, дурак, дурак! Надо было порасспросить его поподробнее! Сейчас Павел искренне досадовал на свою недальновидность и невнимательность. Подумать только – почти всю свою жизнь он учился, пытаясь усвоить что-то новое. А как иначе, если все вокруг словно наперегонки делают то же самое – получают дипломы и научные степени, сдают бесконечные экзамены и тесты, чтобы через силу переварить большой объем информации, успеть, захватить и удержать, получить очередной диплом и повесить его в рамочке на стенку…
А самое важное – пропускают мимо ушей, мимо глаз, мимо сердца.
Но ничего, сейчас он поедет туда и выспросит все, что можно! Денег даст, в конце концов… И пусть себе говорит бывший учитель в полное свое удовольствие, пусть вспоминает все, до самого донышка, а он
