нужда.
Теперь Ремус размораживал индейку для них с Северусом, а Сириус, перекинувшись, азартно давил крыс для Клювокрыла.
На грохот ринулись оба, одновременно, со всех ног, Ремус – с двух, а Сириус – с четырех, упустив последнюю крысу.
Двери в гостиную были закрыты.
Вообще?то, они были закрыты всегда, но никогда раньше не выглядели так зловеще.
Блэк толкнул обе створки, не подумав, что с той стороны кто?то есть.
Зря он об этом не подумал…
В гостиной оказались задернуты все шторы, погашены все лампы, тускло светился только камин, работавший на прием. Под ногами у Блэка на пороге что?то барахталось. Что?то, чему определенно досталось еще и дверью…
— Люмос Максима, Мерлин побери! Кричер!!!
Одновременно с материализовавшимся в гостиной Кричером раздернулись шторы, зажегся верхний свет, поваленные стулья заняли свои места за столом… Блэк успел наступить на веревку, из которой кто?то соорудил нехитрую ловушку, и в нее?то попался…
— Альбус! Вы целы? Кричер!! Что здесь?..
Кричер щелкнул пальцами, веревка выдернулась из?под блэковской подошвы и моментально смоталась.
— Все цело, хозяин, – доложил он. Блэк подозревал, что эльф имеет в виду прежде всего хозяйскую мебель, но не стал цепляться. Сейчас его интересовало другое. Он догадывался, что стулья выстроились возле дверей и обвязались веревкой не по собственной инициативе. В два шага он подошел к столу и приподнял длинную, в пол, зеленую с серебряной бахромой скатерть. Из?под стола вылез Снейп.
— Твоих рук дело?!
— Извините. Я больше не буду…
— Потом, Сириус, – остановил его директор. – Сначала дела.
Альбус Дамблдор переговорил с Финеасом Найджелусом (патриарх рода Блэк местами срывался на повышенные тона), осмотрел шкафчик и юного Северуса, оценил размеры ущерба и сообщил присутствующим, что готов предоставить профессору Снейпу отгулы за свой (то есть, разумеется, за его) счет.
Люпин возмутился:
— Почему не отпуск по состоянию здоровья?
— Вы имеете в виду, что он – гм! – впал в детство? В остальном он вроде бы вполне здоров.
— Эй! – встрял неугомонный Блэк. – Это же мой диагноз!
— Я имею в виду магическую травму! Полученную, между прочим, при исполнении!
— Не уверен, что Опекунский Совет Хогвартса согласится с тобой, Ремус.
Всю свою сознательную жизнь Ремус Люпин старался контролировать себя даже в волчьем обличье, но на этот раз не сдержался в человеческом.
— Гр–р–р!
На это Альбус сообщил, что, по его мнению, в данном случае лучшим целителем является время, что действие коварного блэковского зелья прекратится в свой срок само собой, что он не видит, чем еще может быть полезен, и, очевидно, опасаясь иных ловушек, отбыл быстрее, чем собирался первоначально.
Как только пламя в камине поменяло цвет с волшебного зеленого на обычный, Ремус призвал Северуса к ответу. Спрашивать, зачем устроили ловушку, было бессмысленно. Ремус воззвал к чувству мальчишечьей чести:
— А под столом ты что делал? Прятался? То есть я хочу сказать – в прятки играл?
— Вот еще! – предсказуемо вознегодовал Северус. – Я охотился. Вы сказали, что можно!
— На кого?
— На крупную дичь, – усмехнулся Сириус.
— На Кричера, – объяснил Северус. – Он мне ружье не дал. Сказал, что у вас нету. Соврал, наверно. Вот и пришлось сооружать ловчую яму.
— Не соврал.
— А как же тогда маги охотятся? Ведь Непростительные запрещены?
— Э–э–э… Вообще?то они охотятся в магазинах.
— Я – знаменитый охотник! Я не могу – в магазинах.
— Ну… Есть другие заклятья. Разрешенные.
— Какие?
— Тебе рано, – непреклонно сказал Ремус.
— А у маглов не рано. В тире.
— И ты стрелял? – заинтересовался Сириус.
— Ага. Меня отец брал.
— И попал?
— Еще как! Папа меня тогда похвалил. Второй раз.
— А под столом у тебя что?
— Палатка! Там дичь! Шкуры.
Блэк заглянул под стол и обнаружил меховые манто Вальбурги. Подумать только! Маленький негодяй спелся с Кричером! А ведь были бы в доме магловские ружья – он бы и их Снейпу притащил. Точно! Похоже, нужно благодарить Мерлина за то, что Северусу не пришло в голову потребовать у Кричера холодное оружия – с того сталось бы реквизировать столовое серебро. И Мерлин бы с ними – с серебром и манто, на что они еще годятся, но вооруженный, хоть и мелкий, Снейп внушал опасения.
— Я так не играю, – надулся Северус. – Читать нечего, охотиться нельзя… А что можно?!
— Чистить, – предложил Сириус.
Ликвидировать нечисть в доме, как и приглядывать за Снейпом в последние дни, было обязанностью Кричера. Но от первого он уклонялся, а вторым чересчур увлекся, так что был снова сослан на кухню. Сириус полагал, что так будет лучше для Кричера, а Ремус – что для обеда. Но втягивать в чистку ребенка…
— С ума сошел? – ужаснулся Ремус. – Здесь же опасные артефакты! Был бы это еще настоящий Снейп…
— А он и есть настоящий. Ты сам сказал.
Северус просиял. Этот Блэк – Сириус – обращался с ним как с большим! Взрослым! Как с равным! И он сказал, что чистка – тоже вроде охоты.
— А на кого?
Ядовитых докси решительно отверг Ремус, безобидных шушер – сам Северус. Сириус предложил боггарта, Ремус заколебался, и Северус понял, что этот боггарт, наверное, не менее достойная добыча, чем тот благообразный старичок–волшебник, от взгляда которого по спине бегали мурашки. Ну, когда он поднял себя… то есть его подняли с пола и он посмотрел на Северуса…
— А боггарт – это что?
— Боггарт не что, а кто. Он превращается в то, чего ты больше всего боишься.
— Я ничего не боюсь!
Блэк хрюкнул и закашлялся, когда Люпин за спиной Северуса погрозил ему кулаком.
— Где боггарт? – нетерпеливо спрашивал Снейп. – Где? Он страшный?
— В письменном столе. Вот в этом, ага. В тумбе. Слышишь его? Он вредный. Просто обожал принимать вид летнего домашнего задания, когда я еще…
— А теперь? – озабоченно перебил Ремус.
— А я знаю? Хотя… Вряд ли это будет не сделанная домашка.
— Отойди, – сказал Люпин Северусу. И повторил Блэку:
— И ты отойди.
Мало ли что Блэку привидится. После Азкабана и вообще.
Ремус встал перед столом и приоткрыл дверцу. Наружу вытекло серебристое сияние и слепилось в очень
