Глава II: Ночь накануне Рождества
Резкий, немного колючий свет зимнего солнца вольготно проходил сквозь незадернутое шторами окно и со всей возможной старательностью пытался разбудить Гермиону. Она сопротивлялась в меру сил: ныряла под одеяло, накрывалась подушкой, отворачивалась в другую сторону… Но свет был настойчив и очень ярок. В неравном бою девушка сдалась и, недовольно зевая, села на кровати.
И тут же улыбнулась.
Она снова здесь. Ее ждет первое Рождество с настоящей семьей. Целых две недели дома.
В ногах спала, свернувшись кольцами, Алира. Обиженный на весь мир Живоглот дремал под окном, демонстративно отвернувшись к стене. Лучи солнца освещали комнату ярким, ласковым светом… Как хорошо! Уютно, тепло, а на душе совсем свободно.
Когда Гермиона вышла из душа, на кровати уже сидела, заговорщицки улыбаясь, Беллатриса.
— Как рука? — спросила она. — Я вчера наложила чары на твою рану.
— Спасибо.
Гермиона еще раз посмотрела на левое плечо, где не осталось никаких следов от проклятья Лаванды. Только зловещая Черная Метка на ровной бледной коже.
— Никаких проблем, — усмехнулась Белла. — У меня для тебя полный grande toilette, — она кивнула в сторону, — позволишь мамочке одеть свою девочку?
Сказано это было с иронией, Гермиона одобрительно улыбнулась.
— Давай, мамa.
— Что тебе снилось? — вынимая наряд, спросила Беллатриса.
Гермиона попыталась вспомнить. Что ей снилось? Что?то странное. Целый коктейль событий. Во сне были профессор Вэйс, Лаванда, Наземникус Флетчер, Рон, Гарри и что?то еще… Всё менялось, кружилось… Все куда?то бежали…
— Не помню, — честно призналась Гермиона. — Что?то сумбурное.
— Подбросим в костер переживаний еще дровишек, — усмехнулась Белла. — Надень это, и я займусь твоими волосами.
Они потратили почти два часа, но результат того стоил.
Гермиона смотрела в зеркало. Просто совершенство. С ног до головы. Абсолютно всё.
Белла продумала каждую мелочь. От нижнего белья до украшений. Черное элегантное платье обтягивало фигуру, подчеркивая грудь и талию, а от колен расходилось легким, струящимся клешем. На открытых плечах небрежно лежали спущенные тонкие бретельки. Черная Метка отлично подчеркивала образ роковой обольстительницы.
Белла собрала волосы Гермионы в высокую прическу, полную изящных кудрявых прядей, скрепленных серебряными палочками. Легкий макияж, туфли на высоких каблуках, длинные, с черно–серебристым рисунком ногти, кулон Когтевран на шее…
Гермиона завороженно смотрела в зеркало.
— Кто дома? — наконец спросила она, слегка охрипшим голосом.
— Темный Лорд, я, Люциус… Джуня. Но нам с милордом нужно будет уединиться после обеда. Надеюсь, ты не будешь скучать, — хитро добавила Беллатриса, и Гермиона криво улыбнулась. — Кстати, об обеде, — невозмутимо продолжила женщина, — уже три. Пойдем вниз?..
* * *
Темный Лорд и Люциус сидели за накрытым обеденным столом.
Первой в комнату вошла Беллатриса. А за ней Гермиона.
Волдеморт одобрительно хмыкнул; девушка улыбнулась и прошла к столу.
— Доброе утро, — приветливо сказала она. — Здравствуй, Люциус, давно не виделись.
Темный Лорд откашлялся и отхлебнул из высокого бокала. По лицу Беллы скользнула усмешка. Люциус, не отводя взгляда от Гермионы, пробормотал что?то невразумительное. Девушка невозмутимо опустилась на соседний с ним стул.
— Кадмина… очаровательно выглядишь.
— Спасибо, — она осторожно взяла вилку и нож. — Ravie de vous voir. Vous m'avez manque[44]!
Она выразительно посмотрела на дядю и тут же опустила глаза.
— Ты чертовски прав, мой друг, — наконец подал голос Темный Лорд. — Откровенно говоря, не ожидал… И слегка опешил. Кадмина просто… Совершенна, — развел руками он.
— Ну что ты, — выдохнула Гермиона. — Я…
— Помню Беллу чуть старше твоих лет, — мечтательно заметил Волдеморт. — Рьяная и активная… Впервые разглядел свою сторонницу я только через год после того, как она встала в ряды моих подданных. После одного приема… Такая же совершенная и очаровательная. В темном парке, при свете луны, над трупом непокорного… С волшебной палочкой и кровавыми брызгами на шелковом платье… Давно это было…
— Я потеряла былой лоск? — спросила Беллатриса.
— Ничуть. Все так же прекрасна.
— Merci, milord.
— Надеюсь, после обеда мы… поговорим.
— Да, разумеется, — она опустила веки, — avec plaisir[45].
Гермиона смотрела прямо в серые глаза Люциуса Малфоя. А он не отрывал взгляда от нее. Весьма красноречиво.
«Я совсем позабыла тебя… Великий Мерлин! Не гляди на меня так… Но только не отворачивайся! Что же делать?..»
Гермиона улыбнулась. Легонько наклонила голову и вдруг почувствовала руку на своем колене. Улыбнулась чуть шире…
— Сегодня у нас не будет гостей, — говорил Темный Лорд. — Завтра, вероятно, будут. Я бы предложил пока как следует отдохнуть перед предстоящими праздниками…
Отложив нож и вилку, Гермиона взяла в правую руку бокал вина и, опустив левую вниз, положила поверх пальцев Люциуса. Сердце билось со страшной силой, и как?то сладко заныло внизу живота. Девушка прикусила кусочек кожи на внутренней стороне губы. Так сильно, что вскоре почувствовала вкус крови. Очаровательный вкус. Немного успокаивающий…
Она провела языком по ранке и опять посмотрела прямо в глаза своего дяди… Темный Лорд что?то говорил… Что именно — она почему?то не слышала.
Рука, лежащая на ее колене, скользнула выше. Во всем теле нарастало странное, какое?то подрагивающее ощущение. И дыхание сбивалось.
«Что же ты делаешь, дьявол?! — думала девушка. — Я сейчас с ума сойду! Пусть он прекратит. Я потеряю голову… Проклятье… Как же я тебя хочу, Люциус Малфой!»
Она продолжала кусать губу, высасывая из ранки солоноватую жидкость. Вдыхать глубоко было сложно — будто кто?то туго затянул невидимый корсет. Кулон на шее стал горячим, пульсирующее ощущение внизу живота всё усиливалось.
— Дамы и господа, может, пойдем в гостиную к камину? — услышала Гермиона через ураган собственных мыслей голос Волдеморта.
Зимний вечер уже окутал окрестности.
Уютно потрескивал камин. Старушка Джуня принесла чай, почтительно поприветствовала Гермиону и тут же скрылась.
Они сидели в гостиной вчетвером. Молодая девушка и Люциус в креслах, Темный Лорд и Белла на диване.
И старательно вели светскую беседу.
— А ты всё молчишь, Кадмина, — игривым голосом заметил Волдеморт. — Расскажи нам что?то. О
