Словом, своим Окуневичем папа не мог нахвалиться. Поэтому Саша, Света и Серёжа очень огорчились, когда на Новый год Дедушка Мороз им всем раздал подарки, а про рыбку забыл.
— Не печальтесь, друзья-товарищи. Когда Окуневич проживёт у нас ровно год, мы ему…
Узнали ребята, какой подарок надумал папа преподнести рыбке, от восторга в ладоши захлопали. И неотступно за календарем следить стали, сами листочки отрывали, другим не доверяли: могут ещё напутать…
К счастью, всё обошлось благополучно. Наступило долгожданное 14 июня. Именно в этот день год назад поймал папа окуня.
Когда подошли к старой иве, она, по обыкновению, терпеливо ждала набегающие на берег волны, чтобы искупать в них свои гибкие ветви. А Саша, Света и Серёжа ждать не стали, сразу в реку по колени вошли. Наступил самый торжественный момент. Затаив дыхание, наклонили банку, и окунь оказался в своем родном доме.
Какая-нибудь другая рыбка, обрадованная, моментально уплыла бы. Не таков был Окунь Окуневич. Сначала он ткнулся носом поочередно в ноги Светы, Саши и Серёжи. Спасибо, мол, вам, ребята! Только после этого решительно двинул плавниками, ударил хвостом и скрылся в холодной глубине реки.
— Будь счастлив, Окунь Окуневич!
Операция «Муравей»
Весь день бушевал ветер, утих лишь к вечеру. Яблок в саду нападало полным-полно. Вышли Света, Саша и Серёжа их собирать — ахнули. Земля на ярко вытканный ковёр похожа, так разукрасили её яблоки. Бордовые, кремовые, в оранжевую полоску… Анис румяными боками хвалится. Белый налив на солнце насквозь просвечивает, сам в рот просится.
Ссыпали ребята яблоки в сенях — целая пирамида выросла. Мама недоуменно спросила:
— И что будем с ними делать?
— Есть! — хором сказали ребята.
Мама покачала головой: такую гору?..
— А мы постараемся, — заверил Саша. — Смотри!
Выбрал он любимый апорт, откусил от него чуть ли не половину. И поморщился. Яблоко оказалось червивое. Взял второе — и оно тоже.
— Ничего удивительного, — сказал папа, — потому они и осыпались, что червивые. А здоровые на деревьях надёжно держатся.
Света спросила:
— А нельзя, чтобы все были здоровые?
Спросила она, конечно же, папу. Но его опередил Саша:
— Ещё как можно! Надо только в саду Муравьёв развести. Я про это в «Пионерской правде» читал.
— Муравьи? — удивился Серёжа. — Они кусаются, да?
— Куса-аются, — протянул Саша. — Не просто кусаются, а уничтожают вредных насекомых. Знаешь, какие они полезные? В газете написано…
Рыжих Муравьёв санитарами леса называют. А ещё шестиногими рыцарями. И правда, они очень храбрые, очень сильные, безбоязненно нападают на жучков, на мух, на гусениц.
— Знаешь, — рассказывал Саша, — чего один только муравей стоит? За лето два миллиона вредителей уничтожает! Вот!
— Нам бы таких санитаров, — размечталась Света. — Да где их возьмёшь?
— На базаре не купишь, — согласилась мама.
— А зачем покупать? — возразил папа. — Можно самим достать.
— Где? — хором спросили ребята. — Где?
— Ишь шустрые какие. Сразу: где? Тут хорошенько подумать надо. А время позднее.
Делать нечего, пришлось разойтись ребятам по своим кроватям. Но муравьи долго не выходили из головы, не давали уснуть. Поэтому на следующее утро проснулись поздно. Мамы с папой уже не было — ушли по своим делам.
У Саши, Светы и Серёжи был заведён строгий порядок. Сначала проветривали комнаты, убирали в них, затем умывались, а уж потом садились завтракать. Но сегодня так не получилось. Они просто забыли про умывание. На столе, рядом с оставленной для них едой, лежал большой лист бумаги. А на нём вот такой рисунок с вот такими надписями:
Как только Саша прочитал последнее примечание, Серёжа засопел, отошёл к окну. И хотя ничего необыкновенного на улице не было, смотрел туда долго. Потом, не оборачиваясь, сказал:
— Я хожу к маме на ферму во-он куда и нисколечко не устаю.
Саша со Светой молчали.
— Сладкий чай я вовсе не люблю. Я теперь буду пить без сахара…
Ему снова не ответили.
— У меня лопаточка совком. А больше такой лопатки ни у кого нет. Как без неё накладывать муравьёв в мешок?
Тут уж Саша не выдержал:
— Вот человек! Канючит, канючит…
— Прямо одно наказание с ним, — маминым голосом сказала Света. — Прицепится как репей…
— Не отцепится? — сделал предположение Саша.
— Не отцеплюсь! — радостно подтвердил Серёжа. — Ни за что не отцеплюсь!
— Знаю, — уныло согласился Саша, — зна-аю. Придётся взять с собой. Но смотри, если за всю дорогу разок пикнешь…
Серёжа поклялся, что не пикнет. Скорее умрёт, а не пикнет. И слово свое сдержал. Устал — едва ноги волок, но ни разу не пожаловался. И из сада не ушёл, пока не ссыпали принесённых от дуба-великана Муравьёв около антоновки и не прикормили их сахарным песком, чтобы они быстрее и лучше прижились.
Правда, когда вошёл в дом, добраться до кровати силы у него уже не хватило. Повалился на диван, сразу же уснул.
И приснился ему очень даже удивительный сон. Будто бы по саду расхаживают отряды лесных рыцарей. Ходят они на задних ножках, а передними острые сабельки сжимают. Как только увидят противную лохматую гусеницу, ненасытного жука или зловредного клеща — р-раз! — и головы им отсекают. И ни одно яблоко на землю не падает — крепко-крепко на деревьях держатся, всеми цветами радуги переливаются. Бордовые, кремовые, в оранжевую полоску. Анис румяными боками хвалится. Белый налив на солнце
