Псимаг: Книга 1 - Следы на Воде

— О конечно, милая! Мы ведь уже почти родственники! — проворковала она в ответ.

— Спасибо, бабушка! Вы так добры! — Илли была само очарование.

— Я пожалуй не буду вам больше надоедать, ведь праздник вот-вот начнётся, — сказала княгиня, а потом добавила, как бы вскользь. — Серёжа, мы с тобой поговорим попозже, если ты не против.

— Обязательно!

Бабушка отошла к другим гостям вместе с послом, которая не проронила ни слова. Меня посетило нехорошее предчувствие, как перед грозой.

— «Твоя бабушка очень мила, — проговорила мысленно Илли. — Почему ты не сказал мне что она приедет?»

— «Я не знал этого. Она мне ничего не сообщила.»

— «Странно...» — голос Илли стал задумчивым и она замолчала.

Приём продолжился балом. Молодые люди стали танцевать, а те кто постарше отодвинулись к стенам. Мы с Илли открыли бал первым танцем, но на этом конечно не остановились. Мы кружились и кружились, пока наконец, я не решил передохнуть. Илли пригласил Сэм, а я поймал проходящего стюарда и взял с его подноса бокал. И так прихлёбывая шампанское стал медленно обходить зал по кругу, выискивая бабушку. Я решил что лучше я сам её найду, чем она это сделает, когда я буду к этому не готов. Я чувствовал, что она явилась неспроста. И мне было жутко интересно, что же она мне скажет.

Бабушка нашлась в обществе всё той же графини Мерицкой, хрупкой женщины пожилого возраста с лицом похожим на голову птицы-секретаря. Они о чём то спокойно беседовали, но когда я подошёл, графиня оставила бабушку и пошла разговаривать с какой-то серьёзной леди в форме генералы французской армии.

— Серёжа! Я не ожидала встретить тебя так быстро, — сказала мне бабушка. — Я думала мне придётся отбивать тебя у твоей очаровательной невесты!

— Просто я по тебе соскучился бабушка! — ответил я со всей возможной теплотой в голосе. — Спасибо что приехала!

Бабушка, посмотрела на меня, а потом вдруг обняла меня очень крепко.

— Серёжа! Ты так быстро вырос! Вот ты уже и жених, ну кто бы мог подумать! — сказала она отпуская меня из объятий. — Единственное чего я не понимаю, почему ты всё мне не рассказал заранее. Мог бы обрадовать свою бабушку сам, а не заставлять узнавать всё из новостей. Твой дедушка между прочим, был просто шокирован.

— Извини бабушка, — проговорил я, с некоторым чувством раскаяния в голосе. — Я сделал предложение принцессе только вчера, как то не было возможности тебе всё сообщить. Прости.

— Эх молодость, молодость... — сказала бабушка вздыхая. — Всё вы куда то спешите, всё у вас дела, а про нас забываете... Ну да ладно, я ведь всё-таки здесь.

— Прости, бабушка, — ещё раз сказал я.

— Кстати, Серёжа, а ты не собираешься в Москву? — сменила она тему. — Ты ведь кажется обещал приехать ещё до Нового Года. Ты наверно забыл, да?

— Не забыл, — ответил я грустно. — Я собирался вернутся, но столько всего произошло...

— Обещания нужно выполнять, внучек! — назидательно сказала бабушка. — Дворянин, всегда держит слово, запомни это.

— Я знаю, знаю. Наверное мне и правда стоит вернутся. Я поговорю с принцессой, надеюсь она меня отпустит ненадолго.

— Вот и хорошо! — сказала бабушка, с лёгким вздохом облегчения. — Вот кстати и она!

Я обернулся и увидел, что Илли вместе с Сэмом спускаются к нам после танца в воздухе.

— Ты уже отдохнул? — спросила меня она. — Давай ещё потанцуем, всё таки это наш праздник!

— Хорошо, хорошо... — сказал я. — Прости бабушка, мы ещё поговорим попозже.

С этими словами я взлетел, увлекаемый Илли, и мы снова закружились в вихре танца.

— Илли, — сказал я ей чуть погодя. — знаешь, я ведь тебе говорил, что собирался вернутся в Москву, ещё до Нового Года?

— Ты хочешь уехать? — спросила она грустно.

— Не то чтобы очень хочу, просто я обещал.

— Ну хорошо, можешь ехать, если тебе так надо! — сказала она немного обиженным тоном, а потом добавила с явной грустью в голосе. — Я буду по тебе скучать. Очень скучать. Ты ведь быстро вернёшься?

— Я постараюсь вернутся через пару дней, хорошо?

— Хорошо! — в голосе Илли послышались радостные нотки. — Пару дней я как-нибудь переживу без тебя. Но не больше!!

— Ладно, ладно... я обязательно вернусь. Ты ведь моя невеста!

— Я думала, что ты это уже забыл! — весело ответила она. — Ты ведь не уедешь прямо сейчас, да?

— Конечно, нет! Только после того как всё закончится. Надо будет ещё поговорить с бабушкой, когда она хочет вернутся.

Мы с Илли продолжили танец, а затем начали ещё один, и ещё. К концу приёма мне казалось, что мы оттанцевали больше тысячи раз. Наконец, когда было уже за полночь, приём закончился. Я попрощался с Илли и королевой Сигизмундой, после чего отправился с бабушкой в Москву.

* * *

Москва встретила нас праздничными новогодним огнями. В Международном ТП Терминале[1] было тихо, народу было мало. На одном из огромных экранов похоже транслировали новогодний репортаж из Императорского Дворца, звука не было, попеременно мелькали картинки гостей и лицо диктора, и вдруг я замер. На огромном экране в красивейшем бальном платье блистая во всей красе стояла Мила! Она что-то говорила, и улыбалась мне с трёхмерного экрана. Я помотал головой, а когда снова посмотрел на экран, там уже снова был диктор.

— Серёжа, ты идёшь? — спросила меня ворчливо бабушка. — Я уже стара, и у меня не столько сил как в молодости, а день был долгий.

«Померещилось...» — подумал я про себя.

— Да, да, я уже иду! — крикнул я ей, ускоряя шаг.

Мы без особых приключений добрались до её царьградского дома. Войдя в гостиную, бабушка с явным удовольствием уселась на мягкий диван, и приказала служанке подать чаю.

— Ну наконец-то добрались, — с явным удовольствием проговорила она.

— Садись Серёженька! Я хочу в тобой поговорить об очень важных вещах.

Я сел. Бабушка взяла поданную ей чашку чая, блаженно отпила от неё, и поставила её обратно на поднос.

— Знаешь, ты меня удивил, — начала она разговор. — Я думала что ты больше интересуешься учёбой, чем девушками. Я понимаю что твой возраст располагает к романтическим приключениям, но зачем же сразу связывать себя обязательствами?

— А что в этом плохого? — спросил я.

— Конечно, принцесса Иллири — это хорошая партия, — задумчиво проговорила бабушка. — Но всё же, даже если не брать в расчёт то, что она скандка, она ведь слепа, Серёжа! И много ли ты вообще о ней знаешь? Навряд ли тебе сказали всю правду...

— Ты о проклятии, наложенном на неё дедушкой? — спросил я холодно. — Я о нём знаю.

— Правда? — бабушка показалась мне несколько обескураженной.

Она взяла чашку с чаем, покрутила её в руках, но отпивать не стала.

— Серёжа, ты должен понимать, — сказала она с некоторым нажимом, — это очень серьёзно. Это проклятье должно было пасть на её отца-предателя, но оно передалось ей. Возможно оно перейдёт и на