podia seguir sentado.
– ?Y que tiene eso que ver con la antigua religion nordica? -le pregunto agitado.
– Entre los pueblos del norte, antes de la llegada del cristianismo, el sacrificio era un aspecto central de la religion. En la mitologia nordica el relato de la creacion comienza con el sacrificio del gigante Ymer, con cuyo cuerpo se creo el mundo. Odin sacrifico uno de sus ojos para conseguir sabiduria e incluso a si mismo para desentranar el secreto de las runas. Normalmente ofrecian comida y bebida a los dioses, pero tambien animales y, en casos excepcionales, personas. La forma de matar que describe en esos asesinatos se daba tambien en la antigua religion escandinava. «La triple muerte» es un sacrificio dedicado a Odin, Thor y Frey, es decir, a los tres dioses mas poderosos del antiguo panteon nordico, que era el predominante en la epoca vikinga. En la mitologia nordica hay tres familias de dioses: Ases, Vanes y Elfos. Los Ases, a los que pertenecen Odin y Thor, se relacionaban sobre todo con el poder y la guerra, y los Vanes, a los que pertenece Frey, con la fertilidad. No se si esta usted versado en mitologia nordica.
– Esas cosas las estudiaba uno en la escuela, pero hace cien anos de aquello. Refresquemelas un poco.
– Odin es el dios mas importante, el creador de todo para muchos, el que mas poder tenia y mandaba sobre los demas dioses Ases, ademas de ser la maxima deidad para los hombres. Era el mas anciano y el mas sabio, y vivia en la fortaleza de Valhalla, que es el dios de la guerra, pero tambien el de la poesia y es el creador de las runas. Thor es el hijo de Odin y es tambien dios de la guerra, pero es conocido sobre todo como el dios del trueno. Thor tiene un martillo llamado Mjolner y cuando golpea con el truena y relampaguea. Bueno, seguro que eso le suena. Finalmente, Frey es el principal dios de la fertilidad, tambien se le rendia culto para obtener una buena cosecha, paz, amor y abundante ganado.
– ?Y lo de que el asesino ha desangrado a las victimas, tiene algo que ver con la mitologia nordica?
– Desde luego, la sangre era importante en el rito de las ofrendas. Mataban animales, como por ejemplo cerdos, caballos y toros, y recogian la sangre en cuencos. Una caracteristica del culto a los dioses Ases era que pintaban representaciones de divinidades con sangre.
A Knutas se le escapo un prolongado suspiro.
– Entonces todo coincide -dijo-. El modus operandi, la recogida de la sangre, todo.
Solo quedaba una cosa por preguntar. Los incidentes con las cabezas de los caballos no habian salido aun en los medios y Knutas le conto a Malte Moberg lo de las dos cabezas de caballo clavadas en estacas y colocadas en las casas de Mellgren y Ambjornsson.
El auricular se quedo en silencio. Tanto tiempo que Knutas llego a pensar que se habia interrumpido la comunicacion. Entonces volvio a oir a Moberg, pero su voz tenia un tono diferente.
– Lo que me esta contando se llama
– El responsable de las excavaciones, Staffan Mellgren, fue asesinado dos dias despues de que se encontrara la nidstang en su casa.
– ?Y el otro hombre al que le han puesto la
– No estamos seguros de donde se encuentra -respondio Knutas algo criptico.
– ?No me diga? Si estuviera en su lugar trataria de localizarlo cuanto antes. Por lo demas, les aconsejaria que averiguaran cuanto antes que personas cercanas a las victimas estan interesadas en el culto a los Ases.
Nada mas terminar la conversacion con Malte Moberg, Knutas llamo a Susanna Mellgren para preguntarle si su marido habia mostrado algun interes por los antiguos dioses vikingos. La respuesta fue negativa, no sabia nada de eso. Reconocio que salia algunas tardes, e incluso festivos, sin que ella supiera muy bien adonde iba, pero dio por supuesto que se veia con otras mujeres.
La misma respuesta obtuvo de la novia de Gunnar Ambjornsson, segun ella, Ambjornsson era ateo.
Knutas reunio a la Brigada de Homicidios y les refirio su conversacion con el profesor de historia de las religiones de Estocolmo.
– ?Como ibamos a imaginarnos que esto tenia que ver con la religion? -exclamo Kihlgard-. ?Pero quienes rinden culto a los dioses antiguos? Me parece una cosa muy extrana.
– Pues no es mas extrano que creer en Jesus o en Mahoma o en lo que sea -objeto Karin-. A mi el culto a Asatru me interesa, me gusta la idea de que haya varias divinidades y el que las diosas sean tan importantes como los dioses.
– Ahora no nos vamos a dedicar a discutir nuestros puntos de vista en materia de creencias, sino la nueva pista que hemos descubierto, que espero nos conduzca a la resolucion del caso -dijo Knutas impaciente-. El asesino se encuentra probablemente aqui en la isla y me sorprenderia que actuara solo. Debe de tener al menos un complice.
– Como parece que tiene experiencia en matar animales y en manejarlos despues de muertos, hemos controlado a todos los empleados de las carnicerias de Gotland y, lamentablemente, no hemos obtenido ningun resultado que parezca interesante -tercio Karin-. Tampoco entre los veterinarios y sus ayudantes.
Knutas parecia abatido.
– Bueno, al menos sabemos que el modus operandi del asesino esta inspirado en algo que se llama «la triple muerte» y que se practicaba en la antigua tradicion nordica. ?A quien pueden atraerle semejantes cosas?
– A alguien que este interesado en las creencias de nuestros antepasados y en mitologia nordica, quiza algun miembro de una asociacion dedicada a esas cosas -propuso Kihlgard.
– ?Que asociaciones de ese tipo tenemos en Gotland? ?Alguien lo sabe?
Knutas solto la pregunta y todos negaron con la cabeza.
– ?Esto no tendra nada que ver con la gente que prepara la Semana Medieval? -pregunto Karin-. Hay un monton de personas que estan trabajando contrarreloj para tener todo listo para el festival, que se celebra la proxima semana. Pero ellos no estaran interesados en los dioses vikingos, ?verdad?
– La Edad Media comienza despues de la epoca vikinga, y coincide con la cristianizacion del Norte. Creo que ocurrio a principios del siglo XII – explico Knutas-. Pero es posible que las dos esten vinculadas. Debemos empezar por buscar entre los grupos que se dediquen al culto a los dioses Ases, luego alguien podria encargarse de hablar tambien con los organizadores de la Semana Medieval. Tienen una especie de asociacion, ?no?
– Si, yo puedo encargarme de eso -se ofrecio Karin.
– Te ayudo encantado -dijo Kihlgard-. Parece tremendamente interesante.
– Bien, pero que os ayude mas gente. Esta pista debe ser considerada como la mas importante, por lo tanto debemos concentrarnos principalmente en ella. Toda esta historia comenzo con el caballo degollado que aparecio en junio en Petesviken. Tenemos que buscar a partir de ahi y registrar los movimientos de todas las personas que de alguna manera se han cruzado en nuestra investigacion y ver quienes guardan alguna relacion con el culto a los dioses Ases o con la antigua mitologia nordica.
Miercoles 4 de Agosto
El seudonimo era Viking Venture pero Johan comprendio de inmediato que el contacto que habia conseguido a traves de la web americana era sueco y que posiblemente vivia en Gotland, pese a lo extrano que pudiera parecer que un isleno vendiera tesoros arqueologicos en el mercado estadounidense. Habia intercambiado varios mensajes de correo electronico con Viking Venture y se habia hecho pasar por un comprador interesado y dispuesto a pagar bien por objetos de la epoca vikinga procedentes de Gotland. El contacto le aseguro que podia ofrecerle bastantes piezas singulares que podian interesarle. Johan fingio ser un coleccionista del sur de Suecia y despues de intercambiar unos cuantos mensajes consiguio concertar una cita con el tal Viking Venture. Quedaron en verse el sabado siguiente en la pista de hockey sobre hielo en las afueras de Visby.
Johan iba a intentar fotografiar al vendedor con una camara pequena que habia en la redaccion. El miercoles repaso con Pia todos los detalles y acordaron no decir nada a la policia ni a la redaccion central en Estocolmo. Este era su proyecto. Johan se sentia animado de verdad.
Emma lo habia llamado al trabajo para proponerle que prepararan una cena en su casa el sabado por la
