встал со стула навстречу мне, и в глазах его было безграничное удивление, смешанное с интересом , но мне было уже фиолетово! Давно, ох как давно! Наверное, лет 200 или 300 (маги живут долго) его не били в морду, что ж, освежим воспоминания! Кулак, накачанный до предела силой, пошёл вперёд, круша челюсть, вгоняя её обломки в шею... Корт даже не вскрикнул, упал навзничь, держась за голову, с трудом перевернулся, пытаясь поднять зад в расшитых серебром щегольских штанах. Я взял с жаровни ещё один прут и силой вогнал его ему под лопатку. Отводя взгляд от извивающегося в предсмертной агонии барона, я оглянулся и замер. В нише за колонной, куда обращался барон, прикованные на манер меня, стояли две человеческие фигурки. Невысокий, коренастый мужчина со шкиперской бородкой и женщина... Явно женщина! Её вторичных половых признаков не скрывали обрывки одежды, едва державшиеся на ней. Впрочем, и мужчина был почти голым. Оба не в лучшей форме (явно провели здесь не один день) .
- Уходи!!! - ревел Оал. - Пока не спохватились, гаси шар и уходи!
Я послушный мальчик (в детстве родители не могли нарадоваться на меня!), потому не стал расстраивать змееглавца, поднялся на стул и стиснул рукой шар. Сила хлынула таким потоком, что я едва не упал. Из умирающего мага несло так, что я взлетел к потолку. Магия вернулась! Ох! Как же без неё! Вот теперь я спокоен... Уходить, говоришь? Погоди.
Хромая, растирая от дикого напряжения руки и матерясь (про себя, конечно, при даме-то), я выбрал на палаческом столе нож с костяной ручкой и заковылял к пленникам. Сначала к женщине, голова её была опущена и из-под длинных черных волос, спутанных и залитых запекшейся кровью, лица не было видно. Неожиданно она подняла голову и стряхнула непослушную гриву... Огромные раскосые глаза, цвет кожи... Орк?! Точнее Орчанка? Резанув по верёвкам, поддержал сползающее тело и усадил у стены. Затем ту же процедуру проделал с мужчиной, тот был покрепче, широкий, очень мощный но гармонично сложенный, хотя и ростом мне по грудь. Он устоял на ногах сам и, кивнув мне (видимо, в знак благодарности), кинулся к орчанке.
- Как ты, любимая, - прогудел он.
Та что-то тихо ответила, я не разобрал... От переизбытка энергии в моей многострадальной голове гудело.
- Уходи уже куда-нибудь, - требовал Оал. Я сел на баронский стул, всмотрелся в скрюченный труп его хозяина, из кровавой каши, что была у него вместо рта, ещё шел дымок. В судорожно стиснутой руке был зажат кристалл, странный такой, неправильной формы, синий... Я выцарапал его из пока ещё не закоченевших пальцев властителя округи и взглянул в одну из граней. Та неожиданно полыхнула алым.
- Осторожно, Кретин!!! - бесновался Оргранг, но было поздно. Мир потёк, и ко мне вернулась память, вся... И сразу! Я вспомнил... яркий день, хитрую улыбку Лютки и замок вблизи, чем-то похожий на панельную девятиэтажку, только без окон на первых этажах. Никаких ворот, подъёмного моста и прочих атрибутов 'замковости' нашего мира. Просто узкая дверь из камня толщиной в метр, попробуй вломись в такую толпой! Только по одному, и так же цепочкой идти по узким коридорам и лестницам, где наверняка предусмотрен перекрёстный огонь лучников, а то и чего похуже. Пожалуй обороноспособность такого замка была повыше, чем у земного аналога. Я поделился своими наблюдениями с Люткой. Он в общем и целом согласился, но заметил, что заносить что-нибудь в это укрепление крайне неудобно, и предложил посмотреть, как десяток тщедушных крестьян затягивали с подводы, запряженной парой гнедых клячь, внутрь замка какие-то мешки то ли с зерном, то ли с мукой. Мы подошли почти вплотную, и я отдал должное нелёгкому труду этих парней. Повернувшись, чтобы уходить, я был остановлен своим спутником.
- Постой, Серг! Э-э-э, погоди, тут есть еще чего посмотреть. - в его голосе была явная тревога.
- Ты чего, рыжий? - я взглянул в его глаза - обычные, синие честные! У всех рыжих честные глаза... Но что-то в них было не так, точнее, в отражавшейся в них стене... Я успел увидеть открывающуюся железную ставню и лучника за ней... Я уже начал поворачивать голову, но что то ударило меня в затылок и, как говорится, мир погас!
Я сидел на полу, видимо, не удержался - упал, кто-то заботливо прислонил меня к колонне. В руках намертво зажатый (как раньше у барона), пульсировал кристалл.
- Брось каку. - Оал был уже спокоен.
- Хрен! - ответил я и попытался сунуть эту самую каку (кристалл то есть ) в карман.
Неудачная попытка! Карманов точка нет! Поскольку новая одежда, подаренная мне трактирщиком, аккуратно срезанная лежит в углу, на мне лишь трусы, обычные такие трусы, а они без карманов, знаете ли, причем, во всех мирах, что характерно... На прожженной почти до кости ноге - повязка, правая рука тоже забинтована. Напротив на корточках сидит орчакнка и улыбается острыми зубками, такими, как у Ланы.
- На-ка выпей, - услышал я уже знакомый баритон, и в руки мне сунули опять же знакомый черпак с ледяной водой.
Я на секунду задумался, затем кинул туда кристалл, высвобождая энергию. Ух, ты! Настоящая газировка! Вон как шипит! Пить её оказалось не в пример приятней, уходила усталость, тяжесть в висках, боль в ноге и руке. Я даже смог направить регенерирующую формулу...
- Меня Крандт зовут, я из Агатора, каменный мастер.
- Каменщик, значит, строитель?!
- Ясно! Все гномы строители от веку, - прогудел он
- Ух ты?! Так ты гном?
- Чудной ты... Как тебя, Серг, кажется, гномов не видал?
- Да откуда? Я ж из тундры. Какие там гномы... Однако.
- Ну да, ты ж Огори, - потёр лоб мой новый знакомый.
Воспользовавшись паузой, в разговор вступила орчанка.
- Ты уже лежишь с полчаса, нас пока не обнаружили, - барон имел обыкновение подолгу тут беседовать с пленниками. - Но через несколько часов могут поинтересоваться. Так что если ты можешь подняться и идти, то самое время уносить ноги.
Потом улыбнулась Ланиной острозубой улыбкой и добавила:
- Меня Дана зовут...
- Хм... Лана - Дана...
Н-н-н-да, о чём это я? Главное, ребята, это что? Правильно, вовремя смыться! И придерживаясь за стенку, я попытался встать. Получилось! На голой энергии, но идти смог. Баронский подвал с речкой соединял, конечно же, дренажный тоннель, эдакая канализация для отходов пыточного производства. Именно по нему, сорвав с пола решётку, мы и шли. И шли уже долго. Ноги начинали замерзать. Мои спутники неплохо прибарахлились: на Дане были сапоги и костюм барона, сидевший несколько мешковато но ладно, а гном оделся в одежду палача, подвернув штанины и рукава (оказывается, его куртка была на вешалке в углу). Одного меня раздели: сначала содрали куртку и рубаху, потом орчанка срезала штаны и их лоскутами перевязала мои раны. Вдобавок лоскуты были смоченные в ... Честное слово, в моче! Они что здесь, Солженицына начитались?! Интересно, в чьей - в гномьей или в орочей? И вот теперь...
Та парочка, освободившаяся и приодевшаяся моими стараниями, тащила меня почти голого по холодным подземельям, по канализации, можно сказать!
- Слышишь, батько?!
Слышу, сынку! (интересно, как можно мысленно передать смех?) отомщу! Оал был в хорошем настроении, что давало мне призрачную надежду поднять и своё, сказав ему, какую- нибудь гадость, а это перспектива, черт возьми!,,,
Вода, сдобренная фекалиями и источавшая не очень приятный запах, доходила до колен. На повороте ночное зрение высветило полусгнивший труп одного из наших предшественников. Явно не человек, но на осмотр времени не было. Орчанка сквозь зубы бросила:
- Нейри... Ладно, потом спросим, кто такой.
Тоннель стал уже, потом ушёл в воду. Гном спустился в неё и нырнул. Через минуту вынырнул и выдал:
- Сюда!
Нырял и плавал я неплохо, но в таком состоянии... Вода успела попасть всюду, и когда отфыркиваясь, как тюлень, я вынырнул, меня удержали от полного погружения руки орчанки и гнома.
Была ночь. Тихая, почти летняя ночь. Река текла плавно и успокаивающе, я даже задержался на
