сыне и семье.
- Только о сыне, ваше величество, семьи у меня нет... Жена тоже имела способности и до неё добрались орденцы...
Ну, тогда все понятно, считай, свой. Если бы Ринну так... Стоп! Об этом не думать!
- Прочтите свою присягу магам , солдат, и очень внимательно, вспоминайте каждое слово. - Агеро настроил восприятие, Лоин дала фон. - Поехали!
Присяга была жесткой, но продуманной наспех. Просто на кровную клятву наложили заклинание 'белой книги' . Заставляя солдата вспоминать и роясь в хитросплетениях орденских формул, они с Лоин провели часа два . Потом попробовали отречение, и старый воин, став на колено, произнес новосотворённое заклинание:
- Я, Грон Борт, отрекаюсь от присяги ордену магов и не стану выполнять их распоряжений, - простенько, но с каким вкусом! Заклинания защиты сработали. Визуально небольшая вспышка и все! Солдат свободен. Вздох облегчения вырвался у короля и его первой , а солдат остался в ступоре. Бедолага!
- А сейчас принесите присягу своему королю, - это уже эльфийка.
Никогда не будет подобного! Никогда человек или другой разумный не будет ТАК ему присягать! Агеро сквозь слезы смотрел на солдата, произносящего слова присяги, заученные ещё тогда , когда его не было и в проекте! Воин смаковал каждый слог, каждую букву! Буквально задыхаясь от избытка чувств. Впрочем, задыхался он не случайно, лишь к концу присяги Агеро понял... Понял, но не смог ничего сделать. На последнем дыхании , держась за сердце, Грон выдал:
- Слава королю! - И... умер. Просто сполз на пол, и никакие ухищрения не смогли вернуть его к жизни. Нет, все было правильно, и присяга, и снятое волшебство... Просто не вынесло сердце , сердце старого воина, видевшего жуткую смерть жены, спасавшего сына от ордена, настигнутого им , закабалённого... В самый последний момент получившего свободу и ... Не пережившего её!
Агеро молча ткнулся лбом в стенку. Это был провал! После такого примера барон и его дружинники уверуют в непреодолимость орденского заклятия и, переприсягая, вымрут, как мухи просто из-за веры в то, что они должны умереть. Туман застилал разум, сквозь него с трудом пробивались отголоски событий. Вот Лоин, взявшая все в свои руки, твердым голосом командует выносом тела, распоряжается о похоронах. Зачем... Похороны - это уже не их дело, хотя... Идею маг уловил. Солдата нужно похоронить с помпой, сделать героем, отдавшим свою жизнь за свободу остальных. Это будет не трудно, ведь он и был героем, немолодой десятник Грон Борт. Его ошибка была в том, что он сознательно шёл на смерть и закономерно пришёл к ней. Всегда надо сохранять надежду и верить в чудо даже в самой, казалось бы, безвыходной ситуации!
Гроб с телом Грона выставили для прощания во дворе замка. Гарнизон и воины пришедшие с Агеро, встав в парадный строй, трижды возвестили славу - обычай лишь для благородных. Но сегодня - исключение! Сделать это исключение мог лишь король, и он сделал это!
- Вот и первый человек, умерший за меня, - думал Агеро, не вслушиваясь в торжественно - прощальную речь 'первой у трона'. Сколько их ещё будет? И стоят ли их жизни того, чтобы на престоле Арринга сидел он, книжник и маг, никогда не готовившийся к приёму престолонаследия. Он даже общие и обязательные занятия для принцев не посещал! Его готовили как мага при престоле, только как мага! А предстоит стать королем, даже императором. Сможет ли?! Раздумья молодого мага были прерваны эльфийкой:
- Ваше величество, мы ждем! - И злобным шипящим шёпотом: - Скажи что-нибудь, болван, и прямо сейчас снимаем заклятие, пока все в сборе.
Агеро встрепенулся. Да, похоже, сейчас этого не ждут, значит, надо поторопиться! Он шагнул вперёд, и 'голос короля' рванул застывший в безветрии воздух!
- Солдаты! Не будем сентиментальны... Воин шёл в бой и пал в бою. Что может быть достойней?! Ваш долг - не сделать его смерть бесполезной. Так выполните же свой долг! Дружина барона Врона, на колено, шапки долой! Повторять за мной: 'Я , воин Арринга, прилюдно отрекаюсь от присяги на белой книге... - (ага, обалдели! Но стоят на колене и повторяют немеющими губами). - И голос своей крови, отзываю назад'.
Серия вспышек! Эльфийка, держащая фон, пошатнулась, Нелегко ей... Агеро расцветил последние слова отречения молниями и всполохами. Дёшево?! Да! Но именно благодаря этому балагану люди и будут жить. Главное поверить!
- А теперь присягу! Огровы дети! И учтите, если кто-нибудь из вас нечаянно помрёт, старый Грон на том свете будет всю вечность мутузить его сапогами независимо от ранга и титула! - взгляд на барона.
Лоин - молодец! Сразу схватила суть, она произносит слова присяги, а все за ней повторяют, даже присягнувшие уже воины , приехавшие с ними! Слово за слово, представление продолжается! Кипят над замком молнии, полыхает пламя... Чтобы все поверили - это трудно! Неимоверно трудно вырвать их из лап великого ордена, вера во всемогущество которого воспитывалась веками. Но король может! И король с ними! Двое потеряли сознание, хфург с ними, остальные верят в своего короля! Присяга закончена. Тишина... Агеро, шатаясь, прошёл перед строем. Все-таки показуха была чудовищно энергозатратной. Если бы не браслет... К ногам будто привязаны тяжелые гири. Такое ощущение , словно сам что-то сделал! На самом деле сделали они - воины сами освободили себя во имя короля и для короля!
- Ну вот и все , барон . - Врон отводит глаза. - Поднимите слабаков и готовьтесь к походу. Как только, так сразу. Вы не одни такие... - Шатаясь, король поднялся по лестнице в комнату, в которой спал, в которой умер верный Грон. Глаза закрывались, мир норовил куда-то смыться. Закрыв за собой дверь, Агеро отчетливо понял , что до кровати ему не дойти... Ну и ладно, на полу даже лучше... тьма!
- Вставай! Вставай, король недоделанный! Все только тебя ждут,- голос Лоин хорошо слушать! Даже если ругает. Даже если злится. Это как улыбка Ринны...
- Вставай , говорю!- Глаза открываются с трудом, в них резь, как песка насыпали.
- Я попробую...
- Вот-вот, попробуй! - В тело Агеро вливается мощным потоком энергия. Ох! Полегчало! Теперь можно подняться. За окном темно, он лежит на кровати одетый, но без сапог. Неужто сама снимала?!
- Эй, блохастая, сама сапоги сняла, сама и одевай своему повелителю...
Ох! Какой острый кулачок! И пару минут есть что послушать... Ужас! С такой родословной, которую ему приписывает 'первая у трона', не на трон Арринга, а в леса Тонгри, наводить страх на местных чудовищ! Хотя... На пару с очаровательным тоносом... Он озвучил свои мысли и вместе с ещё одним тумаком получил заверение, что ехиднее его короля никогда не было, и если богиня не спит, то и не будет. Затем после минутной паузы каким-то изменившимся голосом:
- Ты молодец...- Стоп! Этого допускать нельзя, надо вставать. Рывком на ноги... Сапоги... Твердым шагом по лестнице , на улицу. Подданные должны видеть своего короля бодрым. Возле открытых ворот тёмная масса его воинства. Бароны Врон и Тим у дверей. - Готовы? - голос не подвел.
- Да, ваше величество!
- Мальчишка, сын Грона где? - (долг чести прежде всего!). - Я обещал...
- Здесь , ваше величество, - подросток лет 14-и высокий, но худой, ух, как прет магией! Силен... На глазах не обсохли слёзы, пепел отца ещё не развеян ветром... У него никого теперь нет... Ложь! У него есть его король!
- Доспех , меч, в строй... Хотя нет, поедешь в кибитке, 'первая у трона' научит заряжать посох.
- Слушаюсь , ваше величество! - (голос не дрожит - хорошо!).
- Э-э-э, ваше...- Врон голос подал.
-Что ещё?!
- Моя старшая дочь, ваше... Вобщем, она тоже под присягой... Я побоялся сказать...
- Что?! Когда это женщины ставились под присягу?
- Она моя первенькая, - оправдывался Врон. - Очень сына хотел... Учил её всему воинскому искусству. Когда феминатцы штурмовали замок, она из арбалета била и сопротивлялась, вот её в общую кучу и свалили...
- Сюда её! - Вот ещё проблема с сопливой девчонкой! А Лоин , стало быть , не захотела ею заняться? Что ж, припомним! - Девушка лет 16-и , горбоносая , красивая и, судя по всему, 'мальчиковая' . Повидал таких амазонок король, ох, повидал... В свите тетушки Эл, богиня ей в гости!
- Э-э-э , барышня...-Агеро затруднился с обращением. Но девчонка оказалась прыткой и сама повела
