торжественное провозглашение Екатерины самодержавной императрицей, а Павла – наследником. Гвардия, двор и духовенство приняли присягу новой императрице. Среди сановников мелькали лица тех, кто покинул теперь уже бывшего императора как бы затем, чтобы привезти ему свежие новости. Ряды сподвижников Петра редели с каждым часом. Тем не менее среди гвардейцев нашлись офицеры, отказавшиеся нарушить присягу, данную императору Петру III. Среди них оказался и Семен Воронцов – младший брат бывшей фаворитки, который был немедленно арестован. Не помогло и вмешательство знаменитой Екатерины Дашковой, его родной сестры. Именно этот эпизод, по словам современников, и заставил Екатерину II впоследствии написать кому-то из вельмож: «Девица Дашкова сильно скомпрометирована своей родней. С большим трудом удавалось мне скрывать от нее большую часть приготовлений к моей победе...» Петр III после долгих колебаний по совету фельдмаршала Миниха решил отплыть в Кронштадт, но в это время кронштадтский гарнизон перешел на сторону Екатерины II и наследника Павла. Петр вернулся в Петергоф, куда в 5 ч утра уже прибыли гвардейцы из Петербурга под началом поручика Алексея Орлова. Вместе с бывшим императором была арестована и Елизавета Воронцова. Как говорят, вначале от Петра требовали отречения от престола в обмен на немедленную высылку на родину в Голштинию его и всех его многочисленных родственников, ссылаясь при этом на нереализованное распоряжение императрицы Елизаветы Петровны. Петр ответил отказом и заявил, что желает разговаривать лично с Екатериной. Елизавета Воронцова со слезами умоляла Петра согласиться и позволить ей сопровождать его в Голштинию. Кажется, она начала понимать, что для Петра эта авантюра добром не кончится. Но император (теперь уже бывший) был непреклонен. Он еще надеялся договориться по-хорошему с отвергнутой им супругой, взывая, как он считал, к ее здравому смыслу. Наконец в 11 ч появилась Екатерина II: в мундире, верхом на коне, в сопровождении Екатерины Романовны Дашковой и конных гвардейцев. Она выглядела торжествующей, хотя, по словам близких соратников, до конца не была уверена в своей победе. Но молчание и бездействие Петра утвердили ее в правильности выбранного пути. Морально сломленный Петр III подписал отречение от престола и почти сразу же под конвоем был отправлен во дворец в Ропше (где вскоре и погиб загадочным образом). Для Елизаветы Воронцовой рушился мир. По словам очевидцев, ее пришлось буквально силой отрывать от бывшего императора – так крепки были их последние объятия. Когда за Петром захлопнулась дверь, Елизавета также под конвоем отправилась в отцовский дом в Петербурге. Младшая сестра Екатерина, к которой императрица благоволила, пыталась облегчить ее участь: ослабить надзор и скрасить тяжесть заточения. Правда, эти усилия не смогли полностью растопить лед в их отношениях. Старших Воронцовых она уже оттолкнула от себя тем, что не без ее участия разрушилось временное «счастье» сестры. Тем не менее опала Воронцовых длилась недолго, что дало возможность злым языкам утверждать, что Роман Илларионович и его брат в последние месяцы правления императора Петра III вели двойную игру, втайне добиваясь расположения будущей императрицы. Другие видели в этом заступничество Екатерины Дашковой. Как бы то ни было, уже 7 июля 1762 г. канцлер Михаил Воронцов сообщил в письме своему племяннику Александру Романовичу, что их семья снова допущена ко двору. Согласно лично составленному Екатериной II списку сенаторов на ее коронации в Москве 22 сентября 1762 г. должны были присутствовать и братья Воронцовы: Иван, Михаил и Роман – отец бывшей фаворитки.
Роман Илларионович увлекся экономическим преобразованием сельского хозяйства, выписывал из Европы сельскохозяйственные машины и семена перспективных культур (льна, горчицы, рапса и др.). Распространению передовых сельскохозяйственных идей он содействовал, будучи членом Вольного экономического общества и наместником Тамбовской и Владимирской губерний, где его кипучая энергия нашла достойное применение. Дочь его Елизавета была негласно выслана в Москву с указанием «жить в тишине и не привлекая внимания». Для этого через секретаря своего, И. Елагина, Екатерина II купила для нее дом в Москве на свои личные деньги, проявив удивительную широту взглядов и заботу о бывшей сопернице. Можно предположить, что простота и открытость (или тонкая дипломатичность) бывшей камер-фрейлины немало способствовали этому. Как говорят, чтобы не дать дальнейшего хода слухам и окончательно отстранить от общественной жизни некогда могущественную конкурентку, императрица Екатерина II взялась лично устроить и семейную жизнь опальной Воронцовой. В 1765 г. Елизавета Романовна вышла замуж за А. И. Полянского и переехала в Санкт-Петербург, где прожила вдали от света до конца своих дней. Не появляясь при дворе официально, она бывала на частных приемах, где ее видели беседующей с наперсницей Екатерины II – могущественной графиней, «пробир-фрейлиной» А. Ф. Протасовой. У Елизаветы Романовны и А. Полянского были двое детей. Дочь Анна, вышедшая впоследствии замуж за барона де Огер, получила в дар от императрицы Екатерины несколько поместий и была призвана в качестве фрейлины ко двору. Сын Александр, крестной матерью которого также была сама императрица, занимался государственной деятельностью, служил в Сенате и окончательно загладил вину своей опальной матери. Дожила Елизавета Воронцова до 1810 г.
Глава 6. Фавориты Екатерины Великой
Сергей Васильевич Салтыков (1726 – 1765)
Сергей Васильевич Салтыков – дипломат, русский посланник в Гамбурге, Дрездене и Париже. В 1750 г. Сергей Васильевич женился на Матрене Павлове Балк, фрейлине императрицы Елизаветы. Через два года он уже занимал видное место при дворе. Салтыкову тогда было всего 26 лет.
Карьерному росту Салтыкова способствовало также то, что его мать, Марья Алексеевна, пользовалась расположением императрицы. При этом, конечно, нельзя отрицать и личных способностей и талантов Салтыкова. Веселый легкий характер, общительность сделали красавца Салтыкова душой общества. Он стал близким другом великой княгини Екатерины (будущей императрицы Екатерины II) и ее мужа Петра Федоровича, у которого к тому же служил камергером.
В 1753 г. из-за придворных интриг Салтыков был вынужден временно удалиться в Москву.
20 сентября 1754 г. Екатерина родила сына – великого князя Павла Петровича. Появления наследника ждали уже 9 лет. Салтыков был отправлен к шведскому двору, чтобы сообщить это радостное известие. Поездка за границу, которая планировалась как временная, растянулась на много лет. Из Швеции Салтыков был отправлен русским представителем в Гамбург.
В 1755 г. Салтыков по дороге в Гамбург посетил Польшу. Благодаря рекомендациям Екатерины он был принят при дворе с большим почтением.
В июле 1755 г. Салтыков приехал в Гамбург. Екатерина продолжала вести с ним переписку. Дипломатическая карьера Салтыкова продолжала развиваться, однако, проводя почти все время в Европе, он не обладал сколь-нибудь заметным влиянием при дворе российских императоров. Салтыкову были свойственны легкомысленность, ветреность, расточительность. Вместе с тем он был предан Екатерине. Дошедшие до него слухи об угрозе ареста великой княгини искренне взволновали российского посланника.
В 1762 г., совершив дворцовый переворот и заняв престол, теперь уже императрица Екатерина II назначила Салтыкова полномочным министром и отправила его с дипломатической миссией в Париж. Указом Сената Салтыкову были выданы на дорогу 10 000 рублей. Однако уже в 1763 г. его перевели в Регенсбург: в Париже он не только не справился со своими обязанностями, но и наделал много долгов.
О дальнейшей судьбе Салтыкова известно мало. Умер он в 1765 г.
Григорий Григорьевич Орлов (1734 – 1783)
Григорий Григорьевич Орлов – государственный и военный деятель, фаворит Екатерины II, за которого императрица даже хотела выйти замуж.
Орлов бы выходцем из дворян. Учился он в Сухопутном шляхетском корпусе, где качество образования оставляло желать лучшего.
Орлов участвовал в Семилетней войне, в которой показал себя мужественным воином. В сражении при Цорндольфе Орлов был трижды ранен, но так и не покинул поле боя.
