мужа?
– Да…
Алена не ожидала такого результата. Азарий казался ей смешным и бестолковым клоуном с противными глазами. Но вот «увидел» же он подвеску! Значит, не зря называет себя магом.
– Именно эта вещь принесла несчастье в ваш дом. Вам необходимо от нее избавиться, и как можно скорее.
– Да вы что? Сергей скорее даст убить себя, чем расстанется с медальоном! Он словно помешанный из- за этой дряни!
– Ваши слова лишь подтверждают то, что вещь нужно убрать из вашей квартиры. И так, чтобы супруг не знал, куда она делась.
– Нет, что вы, я не смогу! И потом, амулет же золотой, цепочка толстая, – он денег стоит!
– Если дело в деньгах, – настаивал Азарий, – я могу найти покупателя, который даст хорошую цену. А вам двойная польза: и любовь мужа к вам вернется, и деньги получите. Подумайте! Визитка моя у вас, если решитесь, звоните…
Алена неопределенно пожала плечами. Экстрасенс поднялся, положил на столик крупную купюру и попрощался.
Богдан подошел к столику буквально через пару минут, извинился за опоздание. Оказалось, что такси, в котором он ехал, остановил гаишник, привязался к чему-то и не отпускал водителя.
Они засиделись в кафе допоздна. Алена плакала и курила, а Богдан в глубине души был счастлив. Он так и знал, что Сергей не пара Алене, – он ее не любит. И ничего хорошего из такого брака не получится. А значит, у него, Богдана, есть шанс, и какой!
Злость на Горского у него прошла, а любовь к Алене стала еще сильнее. Теперь к тому же их связывала общая страшная тайна, и они все должны быть заодно.
Алена упивалась вниманием, которое оказывал ей Богдан, потихоньку успокаивалась. Про экстрасенса она уже забыла. Его слова показались несерьезными, и она решила, что не будет осложнять и без того трудные отношения с мужем. Если продать медальон, то вряд ли их любовь от этого станет крепче…
Дома ее ждало неприятное известие: письмо из деревни, от бабы Нади.
Письмо было полно возмущения и беспокойства по поводу исчезновения Лиды. Как внучка допустила себя до такого позора: жить где попало и с кем попало, от домашних скрываться, не давать о себе знать? Где видано, чтобы девка из дому подалась невесть куда? И ни весточки, ни привета! На нее это не похоже.
Между строк Алена читала невысказанный упрек: мол, всему причиной – ее поспешная свадьба. Ей бы досталось от бабы Нади на орехи, да ту подкосила скоропостижная смерть матери. Не до Аленки стало, не до семейных разборок…
Далее баба Надя сообщала, что вернулся с порогов дед Илья, один, без Ивана, узнал о смерти Марфы и сразу слег. Болезнь его известная: сердечная тоска по любимой супруге. Он еще на реке почуял неладное, бросил все и отправился домой. Только поздно уже, – на похороны опоздал. Ивана звал с собой, да тот наотрез отказался, остался на реке. Когда придет? Бог весть! Кто ж Лидку, окаянную девку, искать будет? Отцу родному наплевать, он, видите ли, с «духами реки» ведет беседы, а дочь родная от рук отбилась! «Что же делать? – спрашивала баба Надя. – От людей стыдно, приходится глаза прятать, когда по селу идешь. Уж не заявить ли в милицию?»
Напоследок она слезно просила Алену с мужем посодействовать в розысках Лиды и отправить ту домой немедленно. Не то придется самой бабе Наде взяться за дело, тогда Лидке не поздоровится!
Алену охватила паника. Что, если баба Надя действительно заявит в милицию? Надо ее успокоить, что- то придумать, хотя бы на время. А там… видно будет…
Сергей прочитал письмо и сразу полез в холодильник за водкой.
– Уезжать надо! – заключил он. – И как можно скорее!
– Куда? – Алена нервно кусала губы, злилась.
– На «кудыкину» гору! – так же зло ответил Горский.
Между ними разгорелся очередной скандал, полный взаимных претензий и ненависти.
Алена рыдала, ее особенно оскорбляло то, что Сергей совершенно перестал замечать в ней женщину. В постели он демонстративно отворачивался в другую сторону или вообще уходил спать на диван в гостиной.
Она решила переспать с Богданом, чтобы немного притушить пожирающее пламя желания. Заодно и отомстить мужу. Но из этой затеи ничего не вышло. Близость с Богданом не дала ей вожделенного удовлетворения, – это было что-то безвкусное, безликое, не затронувшее ни души, ни тела. Богдан был на вершине блаженства, а ей хотелось его убить.
Придя домой, она бросилась на кровать, колотя кулаками подушку и завывая без слез, как раненая волчица. Сергей, Богдан, Лида, Марфа, весь мир – все против нее! Она металась по квартире, как зверь в клетке, из которой нет выхода.
Архангел с картины волнующе улыбался, соблазняя мощной грудью, широкими плечами, вызывая у нее нестерпимую потребность близости с мужчиной, который утолил бы жар ее плоти. Пресные ласки ее не устраивали. Она ощущала себя как сплошную открытую рану, кровоточащую, источающую боль и ярость неразделенной любовной жажды…
Проплакав до вечера, она с опухшим от слез лицом встретила Сергея, который, как всегда, явился за полночь, нетрезвый и раздраженный. Прошел на кухню, не раздеваясь, в грязных туфлях, потребовал ужин.
– Иди хоть помойся, – вздохнула Алена.
– А что, такой, как есть, уже не нравлюсь? – язвительно спросил он. – Откуда сия аристократическая брезгливость, мадам? Уж не из деревни ли Гусиный Помет? Ведь это, кажется, ваше родовое гнездо? Верно?
– Замолчи! – не выдержала Алена. – Посмотри на себя! Во что ты превратился?!
– Ну, не без твоей помощи! Ты же так старалась, так хотела заполучить делового и светского мужа в постельку! Вот он я! Чем же ты недовольна? – он пьяно захохотал, закатываясь и чуть не падая со стула. – Чего скривилась? Что, не рада такой жизни? Но ведь ты сама этого хотела?
– Я не этого хотела!
– Ах, ну да! Как я мог забыть?! Ты мечтала стать звездой! Театры, поклонники, цветы, захлебывающиеся от восторга зрители! Ты бы на себя посмотрела… примадонна чухонская! С тобой же поговорить не о чем! Как рот откроешь, – так спасайся, кто может!
Алене захотелось его ударить чем попало – утюгом, сковородкой, – только бы он замолчал. Она выбежала из кухни, глотая слезы, включила телевизор на всю громкость и уставилась на экран, ничего не видя, не понимая.
Сергей гремел посудой, потом хлопнул дверью ванной, пустил воду. Через час, мокрый после душа, злой, он явился с вопросом:
– Ты куда, тварь, медальон дела?
– Я не брала, сам ищи! Может, пропил? Или дружки сняли?
– Ты глупости не болтай, – испугался Горский. – Я его перед тем, как мыться, на полку у зеркала положил…
– Так, может, это вчера было? Или позавчера? Разве ты что-то помнишь? Как ты еще не забыл свое имя и адрес?
Сергей взбесился. Он схватил Алену за плечи и начал остервенело трясти, мотая из стороны в сторону. Она завизжала от обиды и испуга, пытаясь вырваться.
– Убью, тварь! Куда дела медальон? Говори! Это ты мне назло сделала, гадина!
Алене, наконец, удалось вырваться. Она метнулась в спальню и закрылась там, слыша, как муж переворачивает все в квартире в поисках золотой подвески. Когда он немного остыл и угомонился, Алена на цыпочках прошла в ванную, – медальона там не было. Она обыскала все, что могла, но безрезультатно.
«Как с цепи сорвался! – думала она о муже. – Дрожит над проклятой подвеской, будто от этого зависит его жизнь. Он был готов меня убить!.. Господи! А вдруг экстрасенс прав и все наши беды приносит амулет? Тогда нужно от него избавиться во что бы то ни стало!»
