Или четыре.
И как припустился по полю! А тень - впереди и впереди. Хома и путь нарочно поухабистей выбрал, а ей хоть бы хны! Ни разу не споткнулась, через все кочки прыгает!…
- Нетушки, - сказал он сам себе. - Бегай тут за ней, гоняйся…
Заведет еще, назад не вернешься. Пусть сама бегает, а я - домой.
И на бегу поворачивать начал. Видит, тень свой бег замедлила и постепенно за ним потянулась.
Хотел Хома поднажать, да сил нет. Сел. И тень позади села. Ей, видно, тоже не сладко. Устала. Бока так и ходят. Отдышался немного Хома. Встал. Потихоньку домой зашагал. А сам оглядывается.
Тень за ним послушно плетется. Длинная. Тощая. Похудела. Спотыкается…
- То-то же! - крикнул ей Хома. - Что, не видно тебе ничего? Заслонил дорогу? А каково мне было за тобой гоняться и все время под ноги смотреть?! Попробуй теперь догони!
И помчался. Больше он с ней говорить не стал. Дыханье берег. И назад пореже оглядывался. Драгоценные секунды терять? Как же!… Не смогла его тень догнать, как ни старалась. А тут еще Луна за тучу скрылась. Прибежал Хома к норе, оглянулся. Тени нет. Отстала где-то.
- Ага! - вскричал Хома. - Наша взяла! А потом забеспокоился, стал «ау» кричать. Не отзывается. Совсем потерялась. Пошел Хома Суслика будить, чтоб вместе тень поискать. Суслик, конечно, спал! И свистел носом во сне.
- Вставай, лежебока!
- А?… Чего? - вскочил Суслик.
Только хотел Хома ему обо всем рассказать, снова Луна появилась, в нору заглянула. И тень к ногам Хомы пристроилась. Тут только догадался он: отстала тень, потом темно стало, вот и спутала она его нору с норой Суслика.
- Так и ходи сзади, - пригрозил ей Хома. - Будешь знать!
