Потому что когда узнают — мир вздрогнет! Научный мир. Впрочем, тот, остальной, наверное, тоже…
А все потому, что Жак Воден сделал мировое открытие!
Какое?..
Да еще какое!.. А сверх того ничего сказать нельзя. По крайней мере, до завершения исследований.
Он уже провел ряд опытов на крысах и морских мышах, и теперь ему, чтобы окончательно убедиться в своей правоте, оставалось проверить свое открытие на людях!
К сожалению, не на Земле — в космосе. Потому что его открытие было «завязано» на невесомость! Отчего он и попал на станцию. Сам полет ему нужен был как морской свинке жабры — от самого полета в космос он не испытывал никакого удовольствия, он бы с большим удовольствием резал подопытных мышей в лаборатории на Земле.
Но необходимо было здесь!
Вначале — мышек, потом хорошо было бы взяться за объекты покрупней — кроликов или даже свиней. А уже потом перейти к людям!
Очень жаль, что сразу к людям нельзя! Потому что он, как автор изобретения, был в нем совершенно уверен. Был уверен, что стадию мышей и свиней можно было бы запросто миновать, на чем выиграть уйму времени!
Ведь то, что он изобрел, так нужно людям.
Вернее сказать — человечеству!..
США. ГОРОД ХЬЮСТОН. КОСМИЧЕСКИЙ ЦЕНТР NASA ИМЕНИ ДЖОНСОНА
РОССИЯ. ГОРОД КОРОЛЕВ. ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ ПОЛЕТАМИ
МЕЖДУНАРОДНАЯ КОСМИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ
На экране ничего не менялось — вокруг станции плясали человечки, еще три перечеркнутые крест- накрест фигурки замерли в верхнем левом углу, а понизу бежала надпись, призывающая не отходить от экранов, ожидая какое-то важное сообщение…
Компьютер так и не реагировал на команды.
ЦУП не выходил на связь.
Но астронавты уже начали привыкать к новой «заставке» и новому своему положению. Потому что нельзя опасаться бесконечно, тем более когда тебе ничего явно не угрожает.
И все уже думали о чем-то своем, а кто-то решил отойти от монитора по каким-то своим неотложным делам…
Когда надпись вдруг пропала.
И человечки и станция тоже.
Несколько секунд экран был черным, а потом на нем появились буквы телетекста. Но уже другие буквы другого текста.
«ВЫ ЕЩЕ ТУТ?» —
спросили буквы на экране.
И все непроизвольно кивнули.
И тот хакер, который отключил бортовой компьютер, чтобы показать свой издевательский мультфильм, написал:
«Я ОЧЕНЬ РАД».
Словно мог наблюдать их реакции.
И на экране появился текст. Просто текст, без всяких рисунков и других украшательств. И начинался он со слова:
«УЛЬТИМАТУМ».
И далее по тексту:
«1. ОСТАНОВИТЬ ПОДГОТОВКУ К ЗАПУСКУ АМЕРИКАНСКОГО „ШАТТЛА“ И РОССИЙСКОГО „СОЮЗА“.
2. ОБЕСПЕЧИТЬ БЕСПЕРЕБОЙНУЮ СВЯЗЬ КОСМИЧЕСКОЙ СТАНЦИИ С ЗЕМЛЕЙ.
3. СОБРАТЬ В ЦУП ЖУРНАЛИСТОВ ВЕДУЩИХ ИНФОРМАЦИОННЫХ КОМПАНИЙ ДЛЯ ПРЯМОГО ОБЩЕНИЯ СО СТАНЦИЕЙ».
И на все это — на выполнение своих требований — неизвестный хакер отвел двое суток. Что подтвердил, выведя на мониторы бортового компьютера и на мониторы ЦУПа большие электронные часы, которые начали отсчет. Обратный. От сорока восьми часов к последней секунде.
47.59.59.
58.
57.
56…
Время пошло…
США. ГОРОД ВАШИНГТОН. ШТАБ-КВАРТИРА НАЦИОНАЛЬНОГО АЭРОКОСМИЧЕСКОГО АГЕНТСТВА (NASA)
В руководстве NASA шло срочное совещание.
Присутствовали: директор NASA, его первый и единственный заместитель, технический директор…
Остальные не присутствовали, остальные — отчитывались. Те, что были — руководители служб и подразделений.
Тот, который отвечал за подготовку к старту, сообщил, что «шаттл» стоит заправленный под самую завязку, готовый в любую минуту, как только поступит соответствующий приказ, стартовать.
Все наземные службы были готовы.
Станции слежения приведены в боевую готовность.
Синоптики гарантировали чистое, вплоть до самого космоса, небо.
Медики информировали присутствующих, что состояние пилотов не внушает им никаких опасений, что температура у них нормальная, сон хороший и животы не болят.
Так что тут все было в порядке.
Чуть подкачал ЦУП, представитель которого публично развел руками, расписавшись в своем бессилии. Связь с МКС пока еще восстановлена не была, хотя к этому прилагались все возможные усилия.
Похожий на Билла Гейтса, тоже в очках и с отсутствующим взглядом, компьютерщик ничем не обрадовал. Единственное, что он мог сообщить, так это что программный сбой случился не на Земле, а там,
