— И тем не менее…
Зубанов вытащил прибор для проверки банкнот. Серьезный прибор. Не такой, как продают в магазинах.
Он включил подсветку и сунул в прорезь первый доллар. Доллар был фальшивый!
— Он левый! — тихо сказал полковник.
— Ты что?! — даже с какой-то угрозой просипели братья. — Проверяй еще!
Зубанов выдернул еще одну банкноту.
— В порядке.
Еще один.
— Норма. Еще.
— фальшивый. Еще.
— Тоже фальшивый. Я так предполагаю, что от трети до половины долларов фальшивые. Кинул он вас, ребята.
— Точно. Кинул!
Машины Толстого выруливали с поляны.
— Стой! — дико заорали братья, выскакивая им наперерез. — Стой, козел!
— Назад! — закричал Зубанов, пытаясь их остановить, чтобы убрать с линии возможной перестрелки. Но было поздно.
«Мерседесы» остановились. И джипы остановились. Из джипов высыпала охрана Толстого, держа на изготовку автоматы.
— Что такое? — очень спокойно спросил из машины Толстый, слегка приспустив вниз стекло. — Что вы еще хотели меня спросить?
— Там… Там… Фальшивые доллары!
— Не все, — успокоил Толстый. — Только половина. Мы же цивилизованные бизнесмены.
— Как половина?! Где остальные, ублюдок?
— На сегодняшний день ваши магазины не стоят полтора миллиона долларов. Им красная цена семьсот пятьдесят. А я для ровного счета дал восемьсот. Больше в этом городе никто бы не дал. Так что вы в выигрыше.
— Ублюдок! Гнида! — хором заорали братья, бросаясь на машину.
Но Толстый закрыл бронированное стекло и стал недосягаем.
— Убью!
Дело было проиграно. Главарь противника укрылся в «Мерседесе», братья стояли на виду у всех. На виду автоматчиков Толстого.
— Без глупостей, — предупредил командир автоматчиков. — Если что — мы будем стрелять. — И многозначительно повел стволом автомата в сторону братьев.
«Мерседес» тронулся с места.
— Сделай что-нибудь! — повернулись братья к Зубанову.
— Будет кровь, — предупредил полковник.
— Плевать. Нам без денег все равно не жить!
— А ну-ка лицом на землю! — скомандовали заподозрившие неладное автоматчики.
Подобный оборот дела, кроме, конечно, вылезших под самые стволы братьев, полковник предусматривал.
Кроме, конечно, братьев…
— Мы хотим кончить все миром! — громко крикнул условленную фразу Зубанов. Которая обозначала строго определенное и отрепетированное действие. Сейчас его бойцы должны были разобрать цели и по команде командира рассыпаться по сторонам, одновременно открыв ураганную стрельбу на поражение. Только так они могли спасти «объект» и себя. Через мгновение должен был начаться отрепетированный в зале бой.
Кроме братьев, отрепетированный. Которых надлежало теперь спасать Зубанову и водителю. Потому что они к ним были ближе всех.
Осталось одно малое мгновенье.
Полковник нажал на кнопку микропередатчика, который прятал в руке и который был настроен на волну электронных взрывателей, вкрученных в торец заранее установленных на дороге радиоуправляемых мин.
Сзади грохнул взрыв. Под днищем «Мерседеса».
Или перед «Мерседесом». В любом случае дорога вперед ему была перекрыта. Потому что одна мина была зарыта под корни сосны, которая теперь должна была рухнуть поперек дороги.
Мгновенно, в секунду прозвучавшего взрыва, Зубанов прыгнул и опрокинул на землю братьев, одновременно выдернув из кобуры и взведя пистолет.
Еще через мгновенье в дело должны были вступить его бойцы.
Но не вступили. Потому что выстрелов слышно не было. Кроме одной, длинной, в полный рожок, автоматной очереди, которую рассыпал под ноги охранникам командир автоматчиков Толстого.
— Стоять, су-ки! — бешено заорал он. — Убью-у!!! И бойцы встали, враз забыв, кто что должен делать. Бойцы предали своего командира.
— Бросай оружие! Руки за голову! Первые пистолеты шлепнулись в траву.
— Отставить! — заорал Зубанов, отползая и толкая под защиту случайного пня братьев.
— Молчи, дурак, — очень спокойно и очень просто сказал автоматчик. — Если они дернутся, я их порешу. Всех!
В траву упали остальные пистолеты.
— Лежать!
Охранники присели и, неуклюже опираясь на локти, потому что руки были сцеплены за головой, стали ложиться на землю.
Бой был проигран, не начавшись. Бойцы развалились на траве, их командир в одиночку залег за пнем, глупо выставив единственный пистолет против нескольких автоматов. Теперь он тоже должен был встать, отбросить оружие, поднять руки и улечься носом в землю.
Перед кем улечься?! Даже не перед бойцами. Перед какими-то любителями. Перед мелкоуголовной швалью!
Не бывать такому! Полковники перед гражданскими на коленях не ползают.
— Добро. Встаю, — согласился Зубанов, лихорадочно вспоминая топографию местности. Ну недаром же он ее здесь изучал.
Ну… Должно быть какое-нибудь укрытие, которое…
Есть! Там сбоку должна быть небольшая воронка. Скорее всего из-под поваленного ветром и убранного лесниками дерева. Точно, есть!
А раз есть, ее можно использовать. Для чего отпрыгнуть вбок, перекатиться, отсидеться и перепрыгнуть в начинающийся там овраг. А по оврагу…
Но прыгать в воронку полковник Зубанов почему-то не стал.
— Оружие есть? — тихо спросил он, медленно поднимаясь.
— Есть, — ответили братья.
— Ну так стреляйте.
— Куда?
— Куда угодно. Главное стреляйте.
Полковник встал. Что, по мнению автоматчиков, было совершенно естественно и иначе просто быть не могло. Они еще не видели человека, который способен был переть на стволы, имея возможность спокойно отлежаться на траве. Они не знали, что в природе могут существовать такие люди.
— Вот он я, — спокойно сказал Зубанов, услышав, как под прикрытием его тела братья вытащили и взвели стволы.
Многие автоматчики даже не смотрели на него, абсолютно уверовав в свою победу. Ну и хорошо, что не смотрели. Очень хорошо, что не смотрели.
Не дожидаясь команды, Зубанов пошел навстречу автоматчикам. Ну же, ну же, когда?..
