контролировать приближение милиции или подкреплений противника. Ты останешься на одном из этих постов.
— Ладно, — сказал Серафим без особого восторга.
— И послушай моего совета — не торопись искать приключений на свою задницу. А телефоны все равно запомни — вдруг пригодятся.
Алиби
Валентина Ковалева была сильно обижена на Гену Вересова, наговорившего ей много лишнего во время прощального скандала. Однако она не стала из-за мелких личных обид подводить недавнего любовника под высшую меру, предусмотренную за убийство двух и более человек — пусть даже со времени введения моратория на смертную казнь высшей мерой стало пожизненное заключение (тоже, прямо скажем, не слишком большое удовольствие, даже по сравнению с расстрелом).
В результате при проверке алиби Гены Вересова руоповцев, оперов угрозыска и следователей прокуратуры ждал большой облом.
И в ночь убийства гимнаста Густова, и в ночь побоища на Удельной, и даже в ночь, когда порезали фотожурналиста Чердакова Гена Вересов неотлучно находился в квартире Валентины, где занимался делом вполне прозаическим, но одновременно романтическим и имеющим отношение не к смерти, а скорее, к рождению. И хотя Гена и Валя неизменно пользовались презервативами, сути дела это нисколько не меняет.
— Он точно никуда не выходил? — снова и снова спрашивали у Вали.
— Сто процентов, — решительно отвечала девушка.
— Может быть, когда вы спали?
— А кто сказал, что я спала?
— Вы что же, хотите сказать, что все это время обходились без сна?
— Ничего подобного, — отвечала Валентина. — Я спала днем.
Днем, как назло, никаких убийств, относящихся к «делу о черном БМВ», не совершалось.
Таким образом у Вересова оказалось непробиваемое алиби. Это в дополнение к тому, что против него не имелось никаких реальных улик, и признания, на которое возлагалось столько надежд, тоже добиться не удалось. Несмотря на все старания.
Следователь Комиссаров, тем не менее, решил задержать Вересова еще на двое суток в надежде доказать, что имел место сговор между Геной и Валентиной. Прокурор города, правда, сказал: «Санкцию на арест не дам — даже не надейся», — но Комиссаров счел нужным уточнить:
— А если появятся новые данные? Алиби с одним свидетелем — вещь ненадежная.
— Если появятся — тогда и поговорим, — отрезал прокурор.
И все бы ничего, да только откуда им появиться? Особенно после того как под девизом «Расколоть его надо чисто» Вересову предоставили адвоката. Правда, не ахти какого, девушку двадцати трех лет от роду, год после университета — но и под ее зорким оком Вересову лишнего не скажешь, неположенного не сделаешь и к уголовникам отмороженным не посадишь. Все на суде всплывет — и развалится дело, лопнет, как мыльный пузырь.
А тут еще фотокор Чердаков пришел в себя на пару минут и сумел пролепетать: «Эти гады все-таки до меня добрались».
Опер, дежуривший у его палаты, тут же прорвался к кровати, растолкав медсестер, и стал настойчиво повторять:
— Какие гады? Кто до вас добрался?
С трудом сфокусировав взгляд и собрав волю в кулак, Чердаков произнес «Плутон», — и вырубился снова.
Все было просто. Со времени инцидента на шоссе у «Бригантины», а особенно с момента похищения Иры Лубенченко Чердаков только и думал, что до него люди из «Плутона» тоже доберутся. Поэтому нападение в подъезде он связал не с выигрышем в казино, а с происками Платонова и его «камуфляжников».
Опер ничего этого, естественно, не знал, но зато теперь у него появились совершенно конкретные, хотя и предельно краткие показания потерпевшего.
И показания эти недвусмысленно указывали на концерн господина Платонова. А следовательно, и на него самого.
Доставка в пределах города
Контейнер, внутри которого скрывался ящик для перевозки рабынь, был погружен на платформу рано утром. Девушки уже находились внутри, надежно прикованные в сидячем положении.
Мощный седельный тягач выволок платформу за ворота и с ревом потащил ее по шоссе в сторону города.
Все документы были в порядке. Груз прошел таможенное оформление, и не существовало никаких причин для дополнительных проверок.
По дороге двигался караван из трех машин, по одному контейнеру на каждой. Ящик, изготовленный по спецзаказу, в таможенные документы внесен не был — и немудрено: Жан-Пьер Леруа был всемерно замнтересован в том, чтобы скрыть от таможни его существование.
По дороге им навстречу попались машины детективного агентства «Рюрик» и личной охраны Варяга. Они неслись к «Бригантине», чтобы взять ее под наблюдение.
В это же самое время Варяг звонил Платонову, чтобы предложить выкуп за свою дочь.
— Я знаю, что Марина у тебя, — сказал он. — И я готов заплатить любые деньги. Обещаю: если ты вернешь Марину живой и невредимой, то я не буду на тебя в претензии.
— Я не знаю, кто такая Марина и не понимаю, о чем идет речь, — ответил Платонов своим обычным бесцветным голосом.
— Речь идет о моей дочери, — раздражаясь, повысил голос Варяг. — Ее зовут Марина. Твои люди похитили ее. Мне плевать, зачем и почему. Я не хочу мешать твоему бизнесу, меня не волнует, кого еще ты украл. Я хочу вернуть дочь и предлагаю решить дело миром. Если тебя это не устраивает, то все кончится очень плохо. Ты будешь умирать в мучениях, очень долго — это я тебе гарантирую.
Выслушав это, Платонов молча повесил трубку.
Когда Варяг позвонил снова, ему ответил секретарь.
— Георгий Борисович не может подойти к телефону. Он занят. У него совещание.
Через несколько минут из ворот «Бригантины» начали одна за другой выезжать грузовые и легковые машины. Наблюдатели Варяга пытались проследить за ними, но в течение часа началось форменное черт знает что. В «Бригантину» повалили машины из города. Они проводили на территории база от нескольких минут до получаса, после чего уезжали обратно в Питер.
— Они увозят девушек, — предположил Введенский.
— Перекрывайте дорогу, — приказал Варяг своим людям. — Обыскивайте все машины. Если понадобится — стреляйте. Плевать на последствия.
Перестрелка вспыхнула почти сразу же. «Рюриковцы» запросили подмогу и попутно подтвердили предположения Введенского. В одной из машин они обнаружили связанных обнаженных девушек.
— Придется брать базу без подготовки, — сказал Введенский. — Иначе там раньше окажется милиция, и Платонов сумеет повернуть дело в свою пользу.
— А, черт! — воскликнул Варяг, понимая, что частный детектив прав. Ведь его люди первыми начали останавливать машины «Плутона», и платоновские охранники имеют полное право отстреливаться.
Варяг разразился многоэтажным ругательством, но оборвал его на полуслове, потому что понимал, как
