вместо него поставили маленький маяк на Чертовых скалах. Он еще существует, хотя уже не используется'.
- Ого! Ведь это ошибка! - воскликнул Дудик и показал на последнее предложение. - Мы же его используем! Надо это исправить... - И он действительно вытащил из кармана карандаш, собираясь зачеркнуть последние четыре слова.
Джулиан помешал ему.
- Не делай глупостей! Нельзя же пачкать общественное объявление. Надеюсь, ты не из тех, кто повсюду что-нибудь царапает!
Дудик спрятал карандаш.
- Ну ладно, ладно. Просто я подумал, что надо исправить ошибку. И я вовсе не из таких, кто повсюду что-нибудь царапает, понял?
- Окей, окей, - закрыл тему Джулиан. - Дудик, отсюда ведь не видны Чертовы скалы, я имею в виду скалы, на которых стоит наш маяк?
- Нет, не видны, - подтвердил Дудик. - Этот выступ слегка загибает влево, а Чертовы скалы лежат направо отсюда, за поворотом. Понял, что я хочу сказать? Здесь, у этой точки, корабли должны уходить в открытое море, иначе они напорются на скалы. Теперь мне ясно, почему разбивались корабли, когда разбойники уносили отсюда фонарь по той дороге, по которой мы пришли, и ставили там на скалы. Они ведь очень глубоко вдаются в берег.
- Думаю, я бы на месте Джереми тоже смертельно ненавидела Одноухого Билла, - сказала Джордж. Перед ее мысленным взором чередой прошли красавцы корабли, затонувшие здесь много лет назад только потому, что одному мерзавцу захотелось быстро разбогатеть.
- Мне кажется, нам пора возвращаться, - решил Джулиан, взглянув на часы, - Не забудьте, мы ведь хотели еще кое-что купить. Надо поторопиться похоже, собирается дождь.
Он оказался прав: едва они успели дойти до деревни, как начался дождь. Ребята нырнули в маленький магазинчик под названием 'Продукты к завтраку' и заказали по чашке какао и булочке.
Булочки были такие свежие и хрустящие, что друзья сразу же купили еще, чтобы взять с собой. Энн вдруг вспомнила об открытках.
- Обязательно нужно купить их, - заявила она, - и сегодня же отослать первую. Лучше всего прямо сейчас.
Дик выбежал под дождь и вернулся с пачкой ярких открыток.
- Кое-где изображен маяк, - сообщил он. - Такую и пошлем, а ты выбери открытку для своего отца, Дудик.
- Напрасный труд, - ухмыльнулся Дудик. - Он не станет ее читать.
- Тогда пошли своей матери, - посоветовала Энн.
- У меня нет матери, - нахмурился Дудик. - Она умерла при моем рождении. Потому-то мы с отцом всегда вместе и разъезжаем.
- Ой, как жалко, правда, - пробормотала Энн. Все остальные тоже оторопели. Неудивительно, что у Дудика слегка поехала крыша. При таком-то отце! Бедный парень. Энн боролась с искушением скупить для него все булочки в магазине.
- Съешь еще булочку, Дудик, - подбодрила она его. - Или мороженого. Я тебя угощаю. Чудику тоже кое-что перепадет.
- Мы все съедим по мороженому, - решил Джулиан. - Тимми и Чудик тоже. Потом купим продуктов и пойдем домой, на маяк. Здорово звучит, а?
Ребята написали три открытки: одну родителям Джордж, одну Джоанне и одну профессору.
- Теперь они будут знать, что у нас все в порядке, - заметила Энн и наклеила марки.
Дождь наконец перестал, и уже ничто не мешало походу по магазинам. Свежий хлеб, масло, яйца, два пакета молока, немного фруктов и пара мелочей были быстро куплены, и они отправились к маленькому молу.
- Скоро начнется прилив, - сказал Джулиан. - Пошли, мы еще успеем добраться до маяка. Смотри не вырони яйца, Дудик.
Прыгая с камня на камень, лавируя между лужами и тщательно обходя затянутые водорослями места, они вскоре оказались перед своим устремленным в небо домом.
- По сравнению с новым маяком на Высокой скале этот совсем крошечный, изрек Дудик. - Надо было бы сходить к тому. Там у них просто суперфонарь, такой мощный, что его свет виден за многие мили.
- В данный момент меня как-то больше интересует этот, - признался Дик и зашагал по ступеням к тяжелой деревянной двери. - Эй, вы только полюбуйтесь! Здесь на ступенях стоят две бутылки молока! Тут что, есть молочник?
- Да, он нам каждый день приносил молоко, когда мы жили здесь с отцом, - пояснил Дудик. - Но он может приходить только по утрам, во время отлива, и, не застав нас дома, на всякий случай оставил пару бутылок молока.
- Хитрый малый! - похвалил Дик. - Дудик, вытаскивай свой ключ и отпирай!
- Что-то не припомню, чтобы я сегодня запирал дверь, - признался Дудик, обшарив карманы. - Наверное, я оставил ключ в замке. Дайте вспомнить... вчера вечером мы закрыли дверь и оставили в ней ключ. Значит, утром я должен был отпереть замок, чтобы мы могли выйти.
- Точно, ты вместе с Джордж слетел вниз по лестнице, а мы вслед за тобой, - подхватил Джулиан. - Энн была последней. Ты за собой закрыла, Энн?
- Нет, об этом я как-то не подумала, - призналась Энн. - Я только захлопнула за собой дверь и побежала за вами. Так что ключ все еще должен торчать в замке.
- Значит, дверь должна быть открыта, - сделал вывод Джулиан, - и внутри нас ожидает ключ. Итак, вперед!
Он с силой навалился на дверь - ее немного заклинило, - и, как они и рассчитывали, она открылась. Джулиан пошарил в поисках ключа.
Его не было! Наморщив лоб, Джулиан посмотрел на остальных.
- Кроме молочника, здесь, очевидно, побывал кто-то еще! Он стащил ключ и еще, наверное, кучу вещей, - рассуждал он вслух. - Пошли посмотрим!
- Погоди, тут что-то лежит на коврике, - сказал Дик и поднял письмо. Почтальон тоже был у нас - вот письмо из Киррин-коттеджа. Так что в наше отсутствие сюда наведывалось по крайней мере два человека. Но ни один из них никак не мог взять ключ!
- Это мы сейчас увидим, - угрюмо пробормотал Джулиан и стремительно взбежал по первому витку лестницы.
ПОД МАЯКОМ
Джулиан и Дик перебегали с этажа на этаж, тщательно осматривая каждое помещение. И почему они не проследили, чтобы Дудик запер дверь и спрятал ключ? Некоторых вещей действительно не оказалось на месте!
- Мое одеяло! - вздохнула Джордж. - Оно пропало!
- И мой кошелек, - застонала Энн. - Я его оставила на столе. Тоже исчез!
- Мой маленький дорожный будильник! - воскликнул Джулиан. - И зачем я вообще взял его с собой? Я бы и наручными часами обошелся.
Они недосчитались еще некоторых мелочей.
- Вот гад! Это же уму непостижимо - прокрался в дом и стащил все, что под руку попало! - жаловалась Энн. Она была страшно рассержена и в то же время немного напугана. - Как это могло случиться? Его ведь должны были увидеть с берега.
- Да, ты права, - согласился с ней Джулиан. - Впрочем, вор, скорее всего, пробрался сюда, когда шел проливной дождь и на берегу никого не было. Так или иначе, я проголодался и хочу сначала перекусить, а потом возьму лодку и съезжу в деревню. Вот паршивец! Я так настроился отдохнуть после обеда с книжкой!
Когда все немного подкрепились, Джулиан взял курс на мол и отправился в полицейский участок, где полицейский с невозмутимым видом выслушал его сообщение, делая неторопливые пометки.
- Ты подозреваешь кого-нибудь? - спросил он. - Может, кто-то в ваше отсутствие побывал возле маяка?
- Похоже, что там были двое: молочник, он нам поставил две бутылки молока перед дверью, и
