Казалось совершенно невероятным, что когда-то их мама была капризной девчонкой и могла объесться булочками или эклерами. Но им самим ничего не стоит съесть за раз дюжину, если не больше, подумала Джанет, глядя на пышные булочки со взбитыми сливками и эклеры! Она прекрасно понимала ту маленькую девочку, которая давно уже выросла и стала их мамой!
После чая они занялись большой музыкальной шкатулкой, а затем стали рассматривать книги с забавными старомодными картинками. Часы пробили шесть.
- Господи, папа сказал, что заедет за нами в шесть! - Питер вскочил с места. - Джанет, поторапливайся. Огромное вам спасибо, миссис Пентон за совершенно потрясающий чай.
Бип! Бип! Папа уже ждал их. Миссис Пентон расцеловала ребят.
- Огромное-преогромное спасибо! - поблагодарила Джанет. - Нам было так хорошо у вас!
Они пробежали по дорожке и уселись на заднее сиденье автомобиля. Было уже темно, и фары машины ярко светились в темноте.
- Молодцы, - похвалил папа. - Я ждал полминуты, не больше.
Он завел машину, и они медленно поехали по дороге.
- Мне нужно заехать на станцию за посылкой, - сказал папа. - Я вас покину на минутку.
Они подъехали к станции, и папа припарковал машину в глубине двора. Он вышел и исчез в здании станции.
Питер и Джанет легли на сиденье, и им стало казаться, что они объелись! Джанет клонило ко сну, она закрыла глаза. А Питеру вспомнился прошлый вечер и проделка Сьюзи.
Неожиданно они услышали чьи-то торопливые шаги и решили, что это возвращается их папа. Дверца машины отворилась, и в машину сел какой-то мужчина. Затем открылась и противоположная дверца, и рядом с водителем уселся еще один человек.
Питер решил, что его отец хочет подвезти какого-то своего приятеля, и он стал гадать, кто же это такой. Во дворе было абсолютно темно, и он не мог разглядеть его лица. Затем загорелись фары, и машина быстро выехала из двора.
Когда они проезжали мимо фонаря, Питер испытал самый настоящий шок. За рулем был вовсе не его папа! Это был какой-то совершенно незнакомый ему человек, в шляпе с низкими полями и довольно длинными волосами - они доставали ему до воротника. У папы Питера не было длинных волос. Так кто же ведет машину?
Мальчик старался сидеть тихо. Когда они проехали мимо следующего фонаря, он посмотрел на другого мужчину. И это тоже не его папа! Он никогда прежде не видел этого человека! Он был с непокрытой головой, а волосы у него были очень короткими, в отличие от его спутника.
У Питера сжалось сердце. Кто эти люди? Они хотят украсть папину машину? И что ему теперь делать?
Джанет пошевельнулась. Питер наклонился к самому ее уху.
- Джанет! - прошептал он. - Ты не спишь? Слушай меня. Похоже, папину машину украли какие-то люди и они понятия не имеют, что мы здесь. Тихонько сползи на пол, чтобы они не увидели нас, если им придет в голову обернуться. Ради всего святого, поторопись!
Глава 7 - Есть над чем поработать
Джанет проснулась, окончательно проснулась! Она бросила испуганный взгляд на головы двух мужчин на передних сиденьях - смогла разглядеть их при свете еще одного фонаря - и быстро соскользнула на пол. Она вся дрожала.
Питер пристроился рядом с ней.
- Не бойся! Я за тебя отвечаю. Пока эти двое не знают, что мы в машине, мы в безопасности.
- Но куда они нас везут? - прошептала Джанет, радуясь, что ее слова заглушает шум мотора.
- Понятия не имею. Они проехали по главной улице и въехали в незнакомую мне часть города, - прошептал в ответ Питер. - Ага, вот они и остановились. Лежи тихо, Джанет, и не вздумай даже пискнуть!
Водитель остановил машину и посмотрел в окно:
- Ну, теперь все в порядке, - сказал он своему подельнику. - Вокруг ни души. Быстро свяжись с К8061. Скажи ему: у Сида в пять часов в любой из вечеров. Я там обязательно буду.
- Хорошо, - ответил подельник и осторожно открыл дверцу машины. Затем захлопнул ее и наклонился.
- Что случилось? Кто-то идет? - спросил человек за рулем.
- Нет. Я, кажется, что-то уронил, - приглушенно ответил другой мужчина. Он пошарил рукой по полу машины. - Я уверен, что у меня что-то упало.
- Ради бога, убирайся отсюда, пока все идет хорошо! - нетерпеливо ответил водитель. - Через несколько минут полиции будет известно, что эту машину угнали. Я поехал к Сиду, а тебя я знать не знаю, понял?
Тот что-то пробормотал и снова открыл дверцу. Он вышел на темную дорогу. В свою очередь водитель тоже вышел из машины. Обе дверцы оказались открытыми, потому что мужчины опасались хоть малейшим шумом привлечь внимание к машине.
Питер осторожно сел на сиденье. Он больше не видел и не слышал тех, кто угнал машину. Они будто растворились в темноте. На этой дороге было совсем немного фонарей, и они располагались далеко друг от друга, а водитель был так осторожен, что остановил машину в самом темном месте, какое только мог найти. Как только он остановился, тут же выключил фары и подфарники.
Питер пересел на переднее сиденье и включил фары. Он не мог допустить, чтобы в темноте кто-нибудь наехал на машину его отца и разбил ее. Ему ужасно хотелось бы уметь водить машину, но он не умел. Ко всему прочему, в его возрасте он не мог иметь водительских прав. Так что же теперь делать?
Джанет тоже поднялась с пола. Она по-прежнему дрожала.
- Где мы? - спросила она. - Эти люди ушли?
- Да, все в порядке, Джанет. Не думаю, что они сюда вернутся, - ответил Питер. - Хотел бы я знать, кто они такие и почему решили заявиться сюда на машине. Мы мечтали о приключениях! Вчера хныкали, что ими и не пахнет, и вот они: как гром среди ясного неба!
- Знаешь, мне не очень-то по душе приключения в темноте, - отозвалась Джанет. - Что теперь будем делать?
- Надо связаться с папой, - ответил Питер. - Он, должно быть, еще на станции! Но у нас не так много времени. Я попробую разыскать телефонную будку и позвонить на станцию, чтобы удостовериться, там папа или нет.
- Я не собираюсь оставаться в машине одна, - мигом возразила Джанет. Какая жалость, что с нами нет Скампера. Мне бы тогда было не так страшно.
- Те двое не стали бы угонять машину, будь с нами Скампер, - возразил Питер, выходя из машины. - Он бы залаял, и они угнали бы какую-нибудь другую машину. Ладно, Джанет, вылезай. Я на всякий случай запру машину, а то вдруг на нее еще кто-нибудь позарится!
Он запер все дверцы, а Джанет светила ему фонариком. И они пошли по улице, высматривая телефонную будку. Им повезло. Они быстро добрели до будки на углу улицы, где осталась машина! Питер вошел в будку и набрал номер железнодорожной станции.
- Станция, - ответили ему.
- Говорит Питер из Олд Милл-хаус, - сказал Питер. - Мой папа случайно еще не у вас?
- Да, он здесь, - ответили ему. - Он забирает посылки. Вы хотите переговорить с ним? Хорошо. Я попрошу его подойти к телефону.
Через полминуты Питер услышал голос отца:
- Да? Кто это? Ты, Питер! Но... Но разве вы не в машине? Где вы?
Питер постарался объяснить как можно яснее, что с ними произошло, и отец выслушал его в крайнем изумлении:
- Ничего себе! Два вора угнали мою машину и понятия не имели, что вы с Джанет были там? Где вы сейчас?
- Джанет только что узнала у какого-то прохожего. Мы на Джексон-стрит, недалеко от Бродвея. Папа, ты можешь добраться сюда и забрать машину? Мы будем тебя ждать.
- Да, я возьму такси, - ответил папа. - И надо же было такому случиться!
Джанет и Питер вернулись к машине. Теперь, когда они знали, что через несколько минут приедет их
