- Она спит, - заметила Веранно с удивлением. - Что вы сделали, эль-Неренн? Где вы этому научились?
- Не знаю, госпожа, - язык с трудом слушался.
Вдвоём они перевернули Инни на спину. Спит. Обычный, глубокий сон на вид. Точки гаснут, гаснут, становятся слабо рдеющими угольками.
- Покажите ваш левый локоть, - голос Веранно стал сухим.
Эль-Неренн молча повиновалась. Пять 'коготков', как и прежде.
- Подойдите к окну, - Веранно отодвинула штору. - Да, чтобы луна освещала локоть.
Ничего особенного. Те же коготки.
Веранно вернулась за стол, уселась. Прижала ладони к лицу.
- Вы думали, что я 'кошечка'? - эль-Неренн спросила, в нарушение правил. Но сколько их было нарушено за последние пять минут...
Веранно кивнула.
- Да, эль-Неренн. Поговорим об этом потом. Подождите, пусть врач осмотрит Инни.
Да. Врач. Асетт говорила, что в поместье теперь новый врач - личный врач самой Веранно, Сейгвер. Брюзгливый, полный, надменный. В нём не было и следа той жизнерадостности, что отличала Хантвина. Эль-Неренн встала рядом с Инни - на всякий случай - и дождалась появления врача. Тот быстро осмотрел девушку, проверил пульс, заглянул в глаза, посветил в них фонариком.
- Всё в порядке, - заключил он. - Скоро придёт в себя, теаренти. Ничего страшного, дам успокоительного. Она должна выспаться. Под присмотром.
- Перенесите её в 'лунный дом', - приказала Веранно. - Обеспечьте охрану и наблюдение, теариан.
Сейгвер кивнул, коротко поклонился, и вскоре двое охранников принесли носилки. Когда дверь за ними закрылась, Веранно подняла взгляд.
- Позовите Мейсте, эль-Неренн, и подождите снаружи.
- -
Мейсте появился минут через десять. Вид у него был ошеломлённым.
- Всё в порядке? - тихо спросила эль-Неренн, подходя к нему. Парень кивнул. Похоже, он сам не вполне в это верил. Эль-Неренн прижала его к себе. Страх, радость и... благодарность. Она всё ещё видела 'вторым зрением', точки на лице и шее Мейсте горели ярко-красным.
Мейсте кивнул и одними губами прошептал 'спасибо'. Тут же эль-Неренн позвали внутрь. Она успела прикоснуться ладонью к щеке Мейсте... возбуждён, страшно возбуждён. Не верит, что сумел выпутаться.
Веранно ждала её у входа. Заперла дверь, приказала следовать за ней, через соседнюю комнату. Уже знакомый эль-Неренн тайный проход извилистый, тесный, душный. Веранно открыла скрытую до того дверь в стене, поманила за собой. И ещё, и ещё. Они двигались медленно, поворачивали, поднимались и спускались...
Скрип двери. И знакомые запахи. Эль-Неренн, сама того не осознавая, уверенно подошла к стене и включила свет.
Они находились в её комнате, в комнате эль-Неренн. Потайная дверь! Кто бы мог подумать - после разговора с Мейсте эль-Неренн простучала стены собственной комнаты и была уверена, что ничего потайного нет.
- Ничего не понимаю, - призналась она. - Ничего не понимаю, госпожа.
- Нажмите, пожалуйста, на стену, вон там, - указала Веранно. - Нет, чуть правее. Сильнее. Изо всех сил.
Скрип. Слабый скрежет. Часть пола, возле самой кровати, приподнялась. Веранно подошла поближе, осторожно потянула поднявшуюся часть вверх, отвела в сторону.
Тайник.
Внутри - картины, статуэтки, серебряные безделушки. Много. Очень много.
- Я ходила здесь каждый день, - изумление эль-Неренн было искренним. - Как это возможно?
Она уселась на кровать, не отводя взгляда от сокровищ. Веранно присела рядом.
- Мне позвонили минут за тридцать до того, как мы поймали Инни. Сказали, кто из моих слуг обкрадывает меня.
- Мейсте и я, - предположила эль-Неренн, склоняя голову. В голове стало пусто, жить расхотелось, накатила усталость.
Веранно кивнула.
- Я хотела поговорить с вами здесь, эль-Неренн, потому что мой кабинет не кажется мне безопасным.
- Вы доверяете мне? - эль-Неренн подняла голову. - Вы думаете, я к этому не причастна? - она указала на тайник.
Веранно покачала головой.
- Нет, вы не причастны. Я давно наблюдаю за вами, эль-Неренн. Вы не крали, не распускали слухов - и не потому, что опасались, что это обнаружат. Да, вы действуете иногда слишком самостоятельно - но не пытаетесь скрыть это. Я буду с вами откровенной. Моя жизнь в опасности. Ваша, боюсь - тоже.
Эль-Неренн молчала.
- Меня долгое время поили ядом, - Веранно ненадолго прикрыла лицо ладонями. - Впереди - долгое лечение. По словам Сейгвера, у меня оставался впереди месяц, не более. Я обнаружила тех, кто стоял за этим. Комиссар помог местной полиции взять тех, кто обкрадывал меня, уже почти полгода. Но это ещё не всё, эль-Неренн. Всем этим управляют, очень аккуратно и тщательно управляют. Я предполагаю, что виновник происходящего здесь, в поместье.
Эль-Неренн вздрогнула.
- Вы кого-то подозреваете? - поинтересовалась Веранно.
- Нет, - эль-Неренн ответила не сразу. - Не могу сказать наверняка. У меня нет доказательств, госпожа. Инни заставили это сделать. Гипноз, или как это называется. Думаю, она ничего не будет помнить.
Веранно кивнула.
- Если хотите, эль-Неренн, я отпущу вас. Нет, не беспокойтесь. Я успела поговорить с вашим адвокатом, высылка вам не грозит. Я перед вами в долгу - вы спасли мне жизнь. Я не вправе требовать, чтобы вы рисковали своей. Я могу только надеяться, что вы согласитесь опасность грозит многим. У меня очень мало времени, чтобы принять меры. И я не знаю, кому ещё можно довериться - так, чтобы не спугнуть заговорщиков.
- Я останусь, - эль-Неренн тряхнула головой. - Не люблю, когда меня подставляют.
- Спасибо, - Веранно сжала её ладонь в своей. - Через месяц я устраиваю приём - здесь, в поместье. Очень важный для моего дома. На самом деле приём состоится через две недели, но об этом никто не должен знать. Я покидаю поместье послезавтра, эль-Неренн. Вам придётся действовать самостоятельно.
Эль-Неренн кивнула.
- Возьмите это, - Веранно протянула медальон - с гербом дома Эверан. - Это даёт полномочия действовать от моего имени. Вот телефон, - она протянула плоскую коробочку. - Связывайтесь со мной только по этому телефону. Только в крайнем случае. Я сменю охрану, она будет предупреждена. При необходимости, выполнит ваши указания - когда покажете знак.
Веранно встала. Эль-Неренн тоже поднялась.
- Всё должно идти, как обычно, - заметила Веранно. - Действуйте по обстановке. Комиссар Тигарр обещал мне помощь, я не очень-то доверяю местной полиции.
Эль-Неренн кивнула.
- Один вопрос, эль-Неренн, - Веранно вновь потёрла лицо ладонями. Когда вы... усыпили Инни, вы действовали очень точно. Знали, куда нажать. Как это вам удалось?
- Я видела, госпожа. Извините. Я не смогу объяснить. Это началось недавно, я не знаю, отчего.
- Интересно, - Веранно остановилась в двух шагах от эль-Неренн. Сейчас вы тоже... видите?
Эль-Неренн подошла к выключателю, погасила свет. Вернулась. Всмотрелась.
- Да, госпожа. Полагаю, у вас сейчас очень болит печень. И спина. Возможно, голова.
- Верно, - Веранно кивнула. - Что-нибудь ещё? Подходите, я разрешаю. Прикасайтесь, если нужно.
