- Я слушаю, Спингарн. Отвечать надо было неизбежно.
- Таинственная сила хочет продолжать свои наблюдения, сэр, - произнес Гораций тихим, почтительным голосом. - В случайной ситуации. В Сценах Талискера.
- Да, - подтвердил Спингарн. - Она не хочет, чтобы ее оставляли одну.
- Ей не угрожает одиночество! - зловеще произнес Директор. - Нет, Спингарн, совсем не угрожает!
Спингарн вспомнил встречу с таинственной силой. Та родилась так давно, что целые звездные системы загорались и гасли, пока она лежала в своей урне.
- Зачем оставлять ее одну, Спингарн? - шипел Директор. - Ее собственное время истекло сто миллионов лет назад!
- Приблизительно, - вставил Гораций. Спингарн увидел, что к роботу возвращается его уверенность.
Директор продолжал смотреть на Спингарна и Этель немигающими глазами.
- Ты не подумал, что тебе необходимо отменить случайные трансформации недифференцированных клеток? Ты не подумал о возвращении нормального облика? - В шипящем тоне чувствовалась едва сдерживаемая ярость, заставившая Спингарна осмотреть потолок в поиске роботов-часовых. Качающаяся голова Директора приближалась, пронзительный взгляд не отпускал их. - Ты не учел, Спингарн, что компьютер вычислил присутствие таинственной силы в Сценах Талискера еще до того, как я позволил тебе действовать. Ты не знал о выводе компьютера, что на планете может существовать такая структура, как генетический код, в качестве фактора неопределенности?
Спингарн бесстрастно глядел на Директора. Конечно, он не учел этого.
- Я не знал, - ответил Спингарн. Но сейчас все было очевидно, так же, как и то, зачем его послали в Сцены Талискера, предоставив режим наибольшего благоприятствования.
- Значит, ты не знал, какова твоя главная задача, да, Спингарн?
- Тогда - нет.
- А сейчас?
- Достать генетический код, если он существует. Для тебя.
- Да! - закричал Директор. - Для меня!
Он гневно кричал на отпрянувших людей. Затем внезапно набросился па свое свернутое кольцами тело; брызнула черная кровь.
- Для меня! - продолжал вопить он. - Именно для меня! Директора всех Сцен! Чтобы я вырвался из вонючей грязи, в которой живу! Для меня!
Он бросился на Спингарна. Широкая плоская голова зазвенела металлом, когда стальные волосы стелились но змеиной коже.
Хок ударил его тяжелым клинком.
Директор отбросил оружие в сторону.
Спингарну снова показалось, что события искусственно замедлились. Он видел, что раздвоенный язык, который раньше вылетал со скоростью молнии, сейчас медленно движется вверх и вниз в широком рту.
- Спингарн! - закричала Этель.
- Стражи! - позвал Гораций.
Вспыхнули яркие дуги, и мощные силовые щиты от воли удар Директора от Спингарна. Когда мягкий толчок ударил его во все точки тела, он увидел, как человек-змея что-то злобно бормочет. Спингарн расслышал только обрывки угроз, пока его выволакивали из столь странного помещения.
- Вы вывели его из себя! - закричал секретарь. - он был в таком хорошем настроении, пока вы не вошли. Что вы ему наговорили?
Хок подъехал к тощему человеку, перегнулся через стол и схватил его за плечо.
- Не кричи на нас больше, малыш, ладно? - произнес Хок с угрозой. Его пальцы врезались в нежные мускулы. - Хорошо? - повторил он.
- О, нет, сэр! Не давите, больно!
Спингарн вспомнил надменную улыбку, с которой секретарь приветствовал их; он знал больше, чем сказал. Всем своим обликом он был похож на человека, который нашел в грязи самородок информации и прячет у себя.
- Держи его, сержант! - приказал Спингарн.
- Прошу вас! Мне больно! - стонал секретарь.
- Да, капитан? - обратился к Спингарну Хок.
- Он все знает, - сказал Спингарн. - Он знает, почему все было так легко.
- Нет! Я только секретарь - мне ничего не известно!
НЕТ!
Хок усмехнулся, и его большие узловатые руки медленно сжались.
- Не надо, Спингарн! - произнес голос позади них. - Отпустите беднягу! Пришел Марвелл, который просветит вас!
Этель слетела вниз.
- Боже! - воскликнул Хок, отпустив стонущего секретаря. Три умственных излучателя, получив такую необычную возможность, немедленно стали обрабатывать его. Марвелл отогнал их, и щебетание стихло, как у птицы, увидевшей дикую кошку. - Что это, капитан?! - спросил сержант.
Появление Марвелла могло вызвать удивление в любой из Сцен. он был в сверкающих одеждах королей-жрецов Венеры двадцать третьего века и имел воссозданный облик Яванского человека. Эффект оказался потрясающим.
- Хорошо сделано, я вас искренне поздравляю! - заговорил Марвелл. Ордена и свобода! Слава и богатство! Удача и известность! Но какая была эпопея! Знаете, мы все думали, сможем ли воссоздать все эти безумные приключения - воздушные шары, таинственную силу, гигантов, призраков, крылатых существ и вас самих во всем великолепии! Хочешь совет, Спингарн? Становись сорежиссером! Я предлагаю тебе твою старую работу, приятель! Этель пыталась прервать его, но Марвелл был неукротим. Он перескакивал с темы на тему, и его голос, похожий на рев быка, заставил зазвенеть даже в ушах Хока. - Кстати, о машинах - превосходная была идея, Спингарн! Мы сделали все так, как ты сказал! Потеряли всего троих пилотов и полностью воссоздали транспорт двадцатого века! Но как, по-твоему, они боролись с загрязнением воздуха? Их летательные аппараты сжигают почти двадцать пять тонн угля каждый раз, когда совершают дальний полет! Ты знаешь, как мы справились с этим? Мы устроили подзаправку в воздухе! Представляешь? В секторе UV-23-ноль целый цирк таких летательных аппаратов. У нас тысячи претендентов на роль пилотов! Просто великолепно.
Когда он остановился, чтобы передохнуть, Спингарн попытался прекратить неистощимый поток слов.
- Стой, Марвелл! Хватит!
- Ты что-то сказал? - Марвелл коснулся своей одежды, и всех их окружило облако дыма. Когда оно рассеялось, Марвелл был самим собой, в набедренной повязке с драгоценными камнями и всем прочим. - Я не могу думать в таком наряде - становлюсь рассеянным с этими королями-жрецами!
- Марвелл! - холодно напомнил Спингарн. - Я сказал: хватит!
- Ладно, я кончил! В самом деле кончил!
- Ты все видел?
- Боже мой, как я мог не видеть? Когда появились воздушные шары, как ты узнал, что они изображали космические корабли? И когда разные племена собрались вокруг генетического кода...
- Слушай!
- Да, - добавил Хок. - Слушай.
- Я слушаю!
- Все оказалось слишком легко, Марвелл. Мы выбрались слишком легко. Паршивый коротышка ничего не говорил нам. А Директор как раз подбирался к чему-то, когда потерял контроль над собой.
- Да, - согласился Марвелл, помрачнев. - Он может потерять над собой контроль. У вас там что-то было. Ты разобрался с неопределенностями?
- Я нашел ответ на вопрос 'что?' - генетический код, но не выяснил 'где?'
