Сергей лежал, не двигаясь. Он видел, как двое оперативников спустились вниз. Слышал, как шаги их потерялись в глубине подъезда.
Не отрываясь, как пьяная, Лена смотрела в глазок здоровенного ствола, ожидая, когда тот, вдруг, моргнёт.
- Стойте!
Илюшенко изумлённо посмотрел на Макарова, который появился сверху. В руке Сергей держал газету.
- Все тут собрались.
- Взгляни. - Макаров протянул газету Илюшенко. - Тебе будет интересно.
Зам губернатора удивлённо его разглядывал. Потом опустил пистолет. Взял газету. Лена продолжала целиться ему в висок. Три дула держали её на прицеле.
С минуту затаилось молчание. Все ждали. Ждала Лена. Ждал Макаров. Ждали три мрачных физиономии за спиной Владимира Александровича.
Лицо того вдруг сделалось смертельно багровым. Он поднял отяжелевшие глаза на Макарова.
- Это - сегодняшний номер, - тихо сказал тот. - Накрылась вся твоя сделка.
Перед глазами у Илюшенко стоял мрак. Ему сделалось жарко. Он физически чувствовал, как жара эта надвигается на него плотной тяжёлой стеной. Стало нечем дышать. Какие-то силуэты появились из мрака и молча, угрюмо начали окружать. Никто больше не видел их, только он. И Илюшенко понял - это пришли за ним. Пистолет тяжело стукнул о бетонный пол. Илюшенко стоял на месте. Неподвижный, как памятник. Пустые зрачки его глядели на Макарова.
- Накрылась сделка твоя. - Спокойно повторил тот.
Владимир Александрович открыл рот и попытался сказать что-то. Но из его горла наружу вышел только придушенный тяжёлый хрип. Качнувшись, Илюшенко упал на пол.
Двое, что стояли у него за спиной, кинулись на подмогу у своему шефу, но тот уже растянулся на холодном бетоне.
- Быстро 'скорую'! - Крикнул один из них. - Его надо срочно в больницу!
- Не надо в больницу, - сказал другой - маленький толстенький и с лысиной на макушке. Он успел уже пощупать на руке Илюшенко то место, где должен был быть пульс. - В морг его отвезут.
Потом пнул тело ногой. Все трое убрали оружие.
- Пошли. - Сказал толстенький с лысиной. - Нечего тут больше стоять.
Он шагнул вперёд и, достав визитную карточку, сунул её в карман Макарову.
- На досуге надумаешь - звони. - Сказал он. - Нам всегда нужны толковые ребята.
Макаров вынул карточку и переложил её в карман лысому человечку.
- Не надумаю. - Ответил он. - Я завязал с этими играми. Тот пожал плечами.
- Как знаешь. Дело твоё.
Все трое спустились по лестнице вниз, оставив на площадке труп. Лена с Сергеем слушали их шаги. Потом Сергей подобрал пистолет Илюшенко.
- Идём, - Лена взяла Сергея за руку. - Нам нечего тут больше делать.
Она вызвала лифт.
- Вот и всё. - Проговорил Макаров. - История эта закончилась...
Двери лифта раскрылись. На пороге стоял Красиков. Как по команде Макаров и Лена выхватили оружие, взяв на прицел инспектора. Тот покачнулся, и столбом рухнул прямо на руки растерявшейся Лене. Рот у старшего инспектора раскрылся, и оттуда, Лене на одежду, фонтаном хлынула тёплая густая кровь. Только тут Лена заметила, что из груди у Красикова торчит изогнутая рукоятка большого кавказского ножа.
Инспектор был мёртв.
Макаров, недолго думая, сдёрнул с двери ленточку, обозначавшую, что квартира опечатана милицией и открыл ключом дверь. Внутри его ожидал полный разгром. Оперативники перерыли всё, что только могли. Единственное: не было трупного запаха - тело тёти вынесли в тот же день. Сергей стоял, грустно оглядываясь.
- Я хотел пригласить тебя, - он растерянно глянул на Лену. - Но... некуда.
Лена чуть сконфуженно улыбнулась.
- Мы наведём тут порядок. Вместе...
Стрелки на часах приближались к двенадцати. Телевизор не работал - его расковыряли во время обыска. Расковыряли также и радио. Сергей постоял, подумав - болело везде, болело всё тело. Потом открыл бар. Здесь было пусто: оперативники выпили, что нашли. Только осколки разбитых бутылок напоминали о когда-то тут хранившемся.
Сергей развёл руками.
- Ничего, - сказала Лена. - Это - не самое страшное.
- Ты думаешь?
- Да.
Макаров шагнул к ней и взял за ладони. Потискал их, потом почувствовал, что губы Лены рядом уже. Ближе, ближе... Зазвонил телефон.
Сергей испуганно вздрогнул, шагнул назад. Нащупал, не глядя, телефонный аппарат, снял трубку.
- Кого? - Удивился он.
Потом протянул трубку Лене.
- Да...- Лицо её, вдруг, стало очень серьёзным. - Хорошо... Сейчас буду.
- Мне нужно идти. - Сказала она Сергею, который в эту минуту сидел на диване. - Но я вернусь. Я скоро вернусь.
Сергей ничего не ответил. Но продолжал сидеть, молча глядя на Лену, когда та повернулась и быстро вышла.
Сергей не стал закрывать дверь. Зачем? Ведь Лена вот-вот вернётся.
Она вышла из лифта, и со всех сторон её обступила темнота. Лена остановилась, потом пошла дальше. И тут чья-то рука схватила её за горло. Тихо блеснуло наточенное лезвие... Рука, сжимающая рукоятку, задёргалась в воздухе. Лена попробовала перехватить нож. Она увидела физиономию Валька. Нож своим лезвием завис в воздухе - в сантиметре от её горла.
- Думала - не увидимся больше? - Тихо сказал Валёк. - Ошибалась.
Ударил выстрел, похожий на приглушенный негромкий хлопок. Тёплая кровь брызнула. Лена отпихнула от себя мёртвое тело, которое безвольно спустилось на пол. Она тяжело дышала, пытаясь поверить, что жива всё ещё.
Человек в белом плаще и в чёрной шляпе появился из темноты. Он спрятал в карман пистолет со звукоглушителем.
- У тебя проблемы? - Спросил он.
- Теперь - нет. - Лена смотрела, не отрываясь на труп под ногами и на увеличивающуюся, хотя и без того большую, тёмную лужу.
- Пошли. У меня мало времени.
Лена переступила через труп, чуть отодвинув его.
Человек в белом плаще и в шляпе шагнул в тень.
- Ну? - Спросил он. - Что у тебя?
- Оружия для сербов не будет. - Сказала Лена. - Она коротко рассказала ему о Березовском, Ахмете, Султане и Илюшенко. Потом вынула пачку бумаг. - Это может быть для вас интересно.
Человек в белом плаще достал конверт и сунул его Лене.
- Шеф тобою доволен, - сказал он коротко.
Лена вскрыла конверт. Аккуратно уложенные американские долларовые купюры. Пересчитывать она не стала.
- Моя предыдущая информация как-то пригодилась? - Спросила Лена.
- Если бы не пригодилась, тебе бы не заплатили.
Человек в белом плаще спрятал бумагу и вышел на улицу.
- До встречи. - Бросил он.
- До свидания. - Прошептала Лена.
Она подождала минуты две, потом, когда стало совсем тихо, выглянула из подъезда. Захотелось пройтись. Лена свернула за угол, и тут увидела коммерческий ларёк. Горел свет. Скучный паренёк читал детектив. Заметив возможную покупательницу, он отложил книжку в сторону. Где-то, в вышине хлопнула ракетница. Подумав, Лена взяла две бутылки шампанского и большую коробку конфет. Потом ещё каких-то консерв. Когда она просунула через окошко две десятидолларовые купюры, лицо у паренька проснилось. Он заинтересованно посмотрел на Лену.
- У меня нет рублей. - Лена развела руками.
Продавец не стал спорить. Только горестно покачал головой.
- Мы не даём сдачу в долларах, - сказал он. - Только в рублях по курсу.
Лена согласилась. Продавец выдал ей сдачу.
Рассовав по карманам свои покупки, Лена пошла обратно. Одну из бутылок и конфеты она несла в руках.
У самого подъезда Лена чуть приостановилась. Она не успела заметить сзади наведённое на неё дуло. Замёрзший палец надавил на курок четыре раза подряд...
Экскурс в прошлое.
Четырёхлетняя Лена большими глазёнками смотрела пистолет, что лежал на столе. Это - табельное оружие её дяди. Дядя служил в милиции оперуполномоченным. Недавно он обезвредил вооружённого бандита. У бандита был нож, но дядя выстрелил из своего пистолета (из этого самого) и попал бандиту в руку. Нож выпал, и дядя надел на обезоруженного банлита наручники. Лена всё думала, что это, наверное, очень страшно - когда против бандита, особенно вооружённого. Ей всё хотелось потрогать пистолет, но она не могла решиться.
Несколько минут Лена стояла на месте, боясь приблизиться. Она слышала, как взрослые звенят бокалами и громко смеются в соседней комнате.
Не выдержав, наконец, Лена медленно протянула руку. Пистолет был холодный. Лена хотела поднять его, но не могла. Она стала ощупывать, со всех сторон разглядывая. Какой-то рычажок с трудом, но поддался. Лена переключала его тула-сюда несколько раз.
Курок она трогать боялась. Лена представляла себе, что произойдёт тогда, и всё у неё внутри замирало от ужаса. Но курок не давал покоя. Лена пощупала его несколько раз. Потом начала слегка надавливать... Курок - очень твёрдый, и Лена пыталась представить, каким же надо всё-таки быть большим и сильным, чтобы нажать на на него одним только пальцем.
Лена не могла успокоиться. Она продолжала давить сильнее и сильнее...
Грохот выстрела услышали в соседней комнате. Секунду стояла тишина... Потом взрослые гурьбой уже кинулись туда, откуда прогремело.
Ленына мама вбежала первой. То, что она сразу увидела - это была Лена, неподвижная и белая, как простынка, не сводящая круглых глазёнок от пистолета, упавшего на пол.
Мама, закричав, бросилась к девочке, судорожно её тискала, не веря, что Лена цела. Потом подбежала к брату, который
