– Точно, – поддержал его лавочник Йова, – и проведем его по бюджету, как общинного писаря.
– Глуп ты, Йова! – проговорил писарь и громко рассмеялся.
– Я сказал, что думал! Мы собрались здесь посоветоваться, и я сказал свое мнение. Не мило – не слушай, только и делов-то.
– Я думаю, – повторил батюшка свое предложение, – возьмем ребенка все вместе, и будет он дитя общины.
– Это совсем неплохо, – торопливо вставил лавочник Йова. – Только каким образом? Надо ли его считать собственностью всей общины или только правления? И в таком случае как быть с инвентарной книгой – будем мы его туда записывать?
Писарь снова захохотал, а Йова поскорей заказал писарю еще одну порцию водки, чтобы задобрить его и расположить к себе.
– Не думаю, чтобы община могла считать его своей собственностью, – спокойно продолжал батюшка, – а как сиротку, как подкидыша содержать она его может.
Староста едва дождался, пока батюшка кончит и, злобно посмотрев на него, сказал:
– Не выйдет, мы с вами не община! Вы думаете, село согласится, чтобы мы содержали дитя общины? Подумали ли вы, как это все раздует Радое Убогий, как это дойдет до самого уездного начальника, а там, не дай бог, и до газет. Уж чему не бывать, тому не бывать!
– А чему тогда бывать? – нетерпеливо влез в разговор лавочник. – Церковь взять ребенка не может, община тоже… Куда же его девать? Писарь, вот ты человек умный, – залебезил перед писарем лавочник, – скажи нам, что ты думаешь, мы тебя все послушаем!
– Гм! – произнес писарь. – Я ничего не думаю.
– Скажи, друг, – попросил и староста, стукнув по столу, чтобы писарю принесли еще водки.
– Ну… – не спеша начал писарь, – я вот что думаю…
Все навострили уши и уставились писарю прямо в глаза.
– Я, братья, думаю, что Аника родом не из нашего села, а из Крман. По закону, община должна заботиться о своих бедняках, а следовательно, ребенка Аники должна кормить крманская община.
Все были поражены, и по лицам разлилась радость.
– Вот это да! – воскликнул первым лавочник Йова.
– Ты это в самом деле, друг? – добавил батюшка.
– Писарь, золотые твои слова! – восторженно сказал староста, вскочил и поцеловал писаря меж глаз.
– Только так, друзья, и никак иначе, – спокойно и веско подтвердил писарь. – Так говорит закон! Предоставьте это мне, а я набросаю документик. Идите и спите спокойно, но предварительно заплатите за то, что я выпил.
– А когда ты напишешь документ? – полюбопытствовал староста.
– Это уж моя забота, – ответил писарь. – Ты только распорядись, чтобы завтра на заре Срея с документом и ребенком двинулся в Крманы.
– Разве он сразу и ребенка понесет?
– Конечно, сразу.
Все вдруг развеселились. Кто бы подумал, что все обернется так удачно!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ. Содержание письма общины села Прелепницы от 29 марта 1891 года, за номером 143
