Молчание затянулась, и она с тревогой взглянула на него:
– Мистер Деверо, вы сказали, что хотите поговорить со мной, а сами молчите. Мне пора.
Она повернулась, намереваясь уйти, но он преградил ей путь, так что она не могла сделать и шага.
– Пожалуйста, подождите.
– Что вы хотите от меня? – Она отступила на шаг и ухватилась за спинку стула. Ее пальцы впились в кожу обивки.
– Узнать вас получше. – Он попытался улыбнуться, но его голова кружилась от ее аромата и от ее близости. – Марк мой любимый кузен, и мне любопытно, что за женщину он выбрал себе в невесты.
– Не совсем так, – поправила она. – Пока не соблюдены необходимые формальности.
– Не означает ли это, что вы сами не уверены в том, что будете помолвлены с моим двоюродным братом? – Подойдя ближе, несмотря на решение сохранять дистанцию, он положил свою руку рядом с ее рукой на спинке стула.
– Между нашими семьями существует определенная договоренность. – Она отодвинула руку от его руки. – Тем не менее, еще не подписано соглашение. До того как это случится, я предпочла бы не говорить, что лорд Хаверфорд и я помолвлены.
Не означало ли это, что она убеждала себя, что свободна и готова пуститься во все тяжкие с подходящим мужчиной? Она флиртовала с ним, как он и подозревал? Или хуже, была одной из тех женщин, что любят разврат и предпочитают быть куртизанками?
Он сделал небольшой шажок к ней. Аромат роз возбуждал и дразнил, с необыкновенной ясностью перенося его назад в Воксхолл. Стоит закрыть глаза, и он поверит, что вернулся туда. Она похожа на Роуз как две капли воды и одного роста с ней. И, Господи, один и тот же запах ... но этого все же недостаточно для ошеломительных предположений. Многие юные леди предпочитают аромат роз.
– Без сомнения, ваши родители очень довольны, что вы нашли столь подходящую партию, – пробормотал он. – Но вы сами что думаете по этому поводу?
Она бросила на него любопытный взгляд.
– Я довольна.
– Довольны? Марк – прекрасный человек, но его страсть в первую очередь относится к его поместью и конторским книгам. Вы будете счастливы, имея такого мужа?
– Сэр, вы переходите всякие границы. – Она покраснела и отвернулась.
Она была права.
– Простите!
Она так резко выпрямилась, что он испугался, как бы она не упала.
– У меня нет желания обсуждать членов семьи лорда Хаверфорда, но должна сказать вам, что нахожу ваши вопросы некорректными, мистер Деверо.
– То же самое я могу сказать про вас, мисс Роузвуд. Вы что-то недоговариваете ... Не могу отделаться от ощущения, что мы уже встречались.
Она побледнела.
– Я уверена, что помнила бы, если бы мы встречались до обеда у мистера Хаверфорда.
– Джентльмен воображает, что леди найдет его незабываемым.
Подчиняясь невольному импульсу, он взял ее руку и поднес к губам, заглядывая ей в глаза. Он испытывал ее, пытался поймать в ловушку.
Анна похолодела от ужаса, она изо всей силы заставляла колени не дрожать.
– А вы, разумеется, джентльмен, сэр?
Он снова обезоруживающе улыбнулся ей:
– Это решает леди.
Выбитая из колеи его гипнотизирующим тоном, она попыталась выдернуть свою руку из его руки.
– Я думаю, нет. Джентльмен не станет флиртовать с леди, которая принадлежит другому.
Эта фраза подействовала на него как кнут и исказила его черты, заставив ее тут же пожалеть о своих словах. Сердце бешено застучало в груди. Неужели он знает, что она и Роуз одно лицо? Как она могла выдать себя?
– Так вы уже принадлежите Марку? Как замечательно!
Она подняла подбородок, услышав неподдельную ярость в его тоне.
– Мы еще не помолвлены, но я уверена, что если выйду замуж, то буду верной женой.
– Правда? – пробормотал он. – Я сомневаюсь.
– Вы оскорбляете меня, – отрезала она.
– Извините, – быстро проговорил он, так быстро, что она поняла, это были необдуманные слова. – Я хотел сказать, что если Марк так уверен в вас, то следует избегать даже намека на нарушение верности.
– Нарушение можно придумать.
Он не сводил с нее глаз.
