– Может быть, он все-таки не такой уж зануда. Тебе ведь, кажется, понравилось у Морроу?
– Да, понравилось. А тебе? Похоже, ты неплохо провела время, – лукаво добавила Джессика.
Элизабет покачала головой:
– Как сказать. Меня беспокоит, что у нас происходит с Николасом.
– Почему? Он вроде парень что надо?
– Конечно. Ты прекрасно знаешь, что он мне нравится, Джес. Но я боюсь, что...
– Что?
Элизабет посмотрела на сестру.
– Я боюсь, что Николас хочет быть больше, чем просто другом, и я не знаю, как себя вести, – неохотно пояснила она.
Брови Джессики взметнулись вверх от удивления.
– Что значит, не знаешь? Не торопи события, посмотрим, что из этого получится.
Элизабет заморгала глазами.
– Понимаешь, Джес, Тодд и я...
– Тодд! – возмутилась Джессика. – Да он за тысячу километров отсюда. Ты же не собираешься всю жизнь писать ему письма?
– Не совсем так, но встречаться с кем-то другим мне тоже не хочется. Мы с Тоддом еще любим друг друга. Если мы не вместе, это совсем не значит, что...
– Ты должна ломать себе жизнь, – закончила за нее Джессика.
Элизабет покачала головой.
– Джес, я просто не верю... ты не понимаешь моих чувств! – воскликнула она.
– Что ты собираешься делать с Николасом? – не унималась Джессика. – Похоже, не он один думает о чем-то большем, чем дружба. Мне показалось, ты сама не прочь...
Элизабет побледнела.
– Эта история с Николасом зашла слишком далеко. На следующей неделе я иду с ним в кино, и я ему скажу, что нам лучше не встречаться.
Джессика уставилась на сестру. Она не верила собственным ушам. Как могла Элизабет совершать подобную ошибку? Достаточно того, что несколько месяцев назад она предпочла Тодда Николасу. Сейчас, когда Тодд не более чем голос в телефонной трубке, надо срочно что-то предпринять, чтобы Элизабет не натворила глупостей.
9
В понедельник вечером Джессика, свернувшись калачиком в своем любимом кресле, увлеченно читала свежий номер женского журнала. Пока она просматривала рубрику «Быть или не быть», в голове у нее крутились два вопроса.
Первый: как помочь Стивену найти себе подругу, после того как у него ничего не вышло с опытной и состоятельной Беатрис Барбер. «Возможно, у них ничего не получилось, так как они не встретились», – мелькнуло в голове у Джессики.
Невозможно узнать друг друга, общаясь только по телефону, Стивен снова должен приехать на выходные, и Джессика подумала: а если позвонить Джоди Макгайер и сказать, чтобы та заехала к ним? Вдруг они поладят?
«Стивен такой стеснительный, ему, наверное, нелегко сделать первый шаг».
Журнал больше не представлял для нее интереса, она обдумывала новый план.
«Я позвоню завтра Джоди с работы и попрошу ее приехать к Стивену. Могу поспорить, что вечер они проведут вместе».
Так, со Стивеном все более-менее ясно. Теперь второе: что делать с Элизабет? Как внушить ей, что она поступает неверно, отталкивая Николаса?
У Джессики не хватило времени решить эту проблему – зазвонил телефон. По звонкам она поняла, что это из другого штата.
– Джессика? – она услышала знакомый голос на другом конце провода. – Это я, Тодд. Как дела?
«А вот и сама «проблема», – подумала Джессика. – Интересно, он сам-то понимает, какую «сладкую» жизнь он устроил моей сестре».
– У меня все нормально, – ответила Джессика. – Как Вермонт? Там, наверное, сейчас холодно?
– Да уж, – засмеялся Тодд. – Не как в Ласковой Долине. Знаешь, Джес, а здесь даже ничего. Тебе бы понравилось.
– Не хочу отнимать у тебя время, Тодд, я знаю, что звонить из одного штата в другой недешево. К тому же Лиз сейчас нет дома.
– Понятно, – было ясно, что он расстроился. – Ты не знаешь, когда она вернется?
– Лиз в гостях у Инид, – честно ответила Джессика, в глубине души желал, чтобы ее сестра сейчас была вместе с Николасом, тогда бы Джессика могла напустить тумана. – Мне показалось, она не ждала твоего звонка.
