– Ну, мне-то ты расскажешь? – спросил Половцев. В его голосе слышалось законное опасение. Сильвестр вполне мог ответить «нет», и попробуй его за это прижми к ногтю.
– Хочу предупредить, что одной загадкой у тебя сейчас станет меньше и одной проблемой больше, – ответил тот. – Потому что я знаю, что случилось с Томилиным, только доказать ничего не могу.
– Вот так всегда. Ты выдаешь свои теории, а я потом проверяй, – сварливо сказал Стас. – И что ты думаешь? Я имею в виду Томилина.
Сильвестр тяжело вздохнул и ответил:
– Полагаю, он был убит.
Майя разволновалась. Столько дней она ждала, когда босс наконец придет к какому-нибудь выводу, и вот – пожалуйста. Он выдал свое мнение – коротко и ясно.
Понимая, что сейчас последуют объяснения, она с надеждой спросила:
– Может быть, позвать Веру Витальевну? Наверное, ей тоже лучше послушать.
– Позови, – согласился Сильвестр. – Она имеет право знать о том, что произошло.
– А ты уверен в том, что собираешься сказать? – с недоверием спросил Стас и тотчас сам себя оборвал: – Конечно, ты уверен. Что это я, в самом деле... Преступник кто? Рецидивист или какой-нибудь наркоман, вычисливший через Интернет владельца сайта по продаже часов?
– Думаю, его убили... друзья.
Майя, которая уже выходила из комнаты, так и замерла на месте. Потом обернулась и с ужасом уточнила:
– Мережкин и Василенко?!
– Возможно, у них были сообщники. Но я так не думаю.
– Веру Витальевну это сразит наповал.
Она почти угадала. Когда тетя Вера возвратилась домой, раскрасневшаяся после боев на лестнице, и узнала, в чем дело, ее возмущению не было предела.
– Не могу я в это поверить! Невероятно просто, они же еще во дворе все вместе хулиганили! Такие вещи не забываются. Убить того, с кем ты из рогатки стрелял? Разве они чудовища?!
– Может быть, начнешь сначала? – предложил Половцев. – С деталями дела я знаком, кое-что сам узнавал, вот этими ножками полгорода избегал.
Стас показал глазами на свои ступни сорок последнего размера, тут же засмущался и спрятал их под стол.
– Пожалуй, сначала я вам кое-что покажу, – сказал Сильвестр. Встал и вышел из кухни.
Пока его не было, все молчали, напряженно ожидая продолжения. Когда он вернулся, в руках у него обнаружилась папка, из которой он достал лист бумаги с компьютерной распечаткой. На нем были довольно мелкие фотографии с подписями. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что это археологические находки, прокомментированные учеными.
– Нас интересует вот это, – заявил Сильвестр, ткнув пальцем в одну из фотографий.
Половцев первым завладел распечаткой, вгляделся в изображение и тотчас изумленно воскликнул:
– Что это? Я ничего не понял.
– Это? Находки, которые недавно сделали археологи в Туве. Там обнаружили погребение скифского вождя. Здесь броши, кубки, украшения, мечи. А то, на что я вам указываю, – кубок.
– И что? – удивилась теперь уже тетя Вера. – Какое отношение кубок имеет к Андрюшиной смерти?
– Самое прямое, – ответил Сильвестр. – Майя, принеси снимок, который мы сделали с той футболки. – Обернулся к Стасу и пояснил:– В квартире Томилина мы нашли футболку с переведенной на нее фотографией. Мы ее тебе потом отдадим. Мы сделали копию фотографии, вот она, взгляни.
Сильвестр достал из папки снимок и снова протянул Половцеву. Тетя Вера тоже сунула туда нос и тут же разочарованно воскликнула:
– Но мы сто раз уже на него смотрели! Ничего особенного в нем нет.
– А мне кажется, есть, – возразил Сильвестр. – Впрочем, начну сначала. Дело было вот как. Не знаю пока, как и почему, могу только предполагать. Трое друзей – Томилин, Мережкин и Василенко с удовольствием ходили в походы. Думаю, это были не просто вылазки с водкой, а что-то действительно серьезное, может быть, экстремальное. Однажды, сплавляясь по реке, они наткнулись на экспедицию, которая раскапывала старый курган. Приятелям пришло в голову заняться похожим делом, только нелегально. Допускаю, что у кого-то из них уже были выходы на скупщиков старинных вещиц. Нужны были сведения о перспективных в этом отношении местах. У Василенко, насколько мне удалось выяснить, отец археолог.
– Дед тоже, – добавила Вера Витальевна, хмурая, как грозовая туча.
– Ну, вот видите. И дед, и отец. Вероятно, там обсуждались многие теории, строились предположения. Василенко мог воспользоваться... А потом, когда Томилин устроился работать в Фонд поддержки малых народов Америки, появилось кое-что новенькое. В фонде ведется научная работа, снаряжаются экспедиции.
– В Америку?! – изумилась Вера Витальевна так, будто Америка находилась по меньшей мере в преисподней.
– Не только. Как мне сказали, фонд расширяется, создаются новые отделы. Их специалисты занимаются малыми народами вообще. Андрей присваивал информацию о возможном местоположении древних могильников, и прежде чем ученые успевали добраться до места, туда выезжала его собственная маленькая мобильная группа. Конечно, они выбирали не все, больше портили. Никто не связывал эту череду неудач с Томилиным. Но однажды Геннадий Усков, психолог фонда, услышал обрывок телефонного разговора, который навел его на мысль о том, что информация утекает именно через Андрея. Вероятно, тот не смог отпереться.
– Почему не вышло скандала? – спросил Половцев, слушавший с напряженным вниманием.
Эта часть жизни Томилина подробно не рассматривалась, и он пытался понять, каким образом ее проморгали и как Сильвестр свяжет все это с убийством.
– Очень просто. Андрей пользовался популярностью у женщин. Всегда пользовался, чего там греха таить. В фонде, как выяснилось, он тоже многим пришелся по душе. Одна дама, близкая к руководству, попросила своего сердечного друга, между прочим начальника административного отдела, замять историю и отпустить Андрея с миром. Его и отпустили. Предпочли закрыть на все глаза.
– Выходит, он легко отделался? – спросила Вера Витальевна.
– Может, и зря отпустили с миром, – вставила свое слово Майя. – Был бы скандал, может, он жив остался.
– Томилин, судя по всему, вздохнул с облегчением и постарался обо всем забыть. Однако друзья его посчитали иначе. Мало ли что там ему пообещали, в фонде? Могли сегодня пообещать, а завтра натравить на него милицию. Кроме того, как мне удалось выяснить, Андрей требовал себе за информацию половину выручки за товар. Я покопался в его блокнотах с записями и могу с большой долей вероятности предположить, что прав. Вероятно, распределение денег казалось друзьям несправедливым.
– Короче, они решили его убрать. Тем более информации из фонда больше не было, – заключил Половцев. – Но как ты догадался? Давай вернемся к снимкам.
– Давай, – согласился Сильвестр. – Фотография, попавшая на футболку, сделана в Туве. Ученые обнаружили там скифский курган, а в нем много интересных вещей, в том числе старинный кубок. На раскопки затесался некий ушлый корреспондент, и фотографии некоторых находок попали в прессу. А через несколько дней на лагерь ночью налетели какие-то люди и унесли найденное.
– Ты хочешь сказать, Андрюша нападал на людей? – с ужасом спросила Вера Витальевна, прижав маленькие ручки к груди. – Этого не может быть. Я знакома с его первой учительницей, она всегда говорила, что Андрей очень хороший мальчик...
– С тех пор прошло много лет, – напомнил Стас. – Поработали бы с мое, узнали бы, какие бывают расклады.
– Полагаю, они праздновали удачное завершение операции, – продолжил Сильвестр и постучал пальцем по фотографии, скопированной с футболки. – В руках у Мережкина – тот самый кубок, который корреспондент успел сфотографировать. Снимки попали в Интернет. Я списался с одним профессором, он сравнил фотографии. Кубок, похоже, тот самый.
