Никаких следов фирмы «Чейни Гордонс» в Нью-Йорке не обнаружилось. По адресу, указанному в найденной у Тар-Хамонта бумажке, оказалась совсем другая организация, которая недавно переехала туда и ничего не знает о прежнем владельце помещения. После этого можно было бы всплеснуть руками и бросить все дело, но Таня не из тех, кто останавливается перед трудностями. Она дала своим людям указания осмотреть окрестности, покопаться в городском архиве, расспросить кое-кого из местных, изучить детали заключенных в последнее время сделок, и что-то еще в таком духе. В результате на поверхность всплыли кое-какие фигуры, вероятно имевшие отношение к «Чейни Гордонс». При попытке выяснить, что представляют из себя эти люди, в большинстве случаев ее ждала неудача. Или вообще не было никаких следов, или, если следы и были, то оказывалось, что нужного человека уже нет среди живых. И все-таки старания Тани были вознаграждены успехом. Выяснилось, что некий итальянец по имени Джанни Паретти, работавший в «Чейни Гордонс» кем-то вроде курьера, все еще жив и состоит ныне при небезызвестной компании «Экстроникс». Теперь она как раз собралась лететь в Силиконовую долину, но решила по дороге заскочить ко мне и все рассказать.
— Таня, это хорошо, что ты пришла! У меня же есть куча данных на «Экстроникс»! Может, мне даже стоило бы заняться этим самому.
— Эйбрахамс, занимайся лучше тем, что у тебя хорошо получается.
— Это в смысле?..
— Ты привык добывать данные через Интернет? А я привыкла это делать… другим способом.
— Это ты хорошо подметила. А может, я смогу сам вытянуть у них все через Интернет?
— Ну да! Я в этом не много понимаю, только все пароли они уже сменили и фиг ты до чего-то доберешься! А если хоть чуть-чуть доберешься, то исчезнет этот Паретти и еще парочка таинственных личностей. Лучше уж доверься мне. Я умею работать с людьми, когда нужно.
— Тебя этому Тар-Хамонт научил?
— К черту хайламца! У меня и свой опыт имеется.
Я заметил, что Таня возвращается к своему былому стилю разговора, и мне это не понравилось.
— Хорошо. Я тебе доверяю, и ты это знаешь. Как будем поддерживать связь?
— Как обычно.
— Это значит, ты можешь позвонить мне, а я тебе — нет?
— Именно это и значит. Я не умею работать по другому.
— Ладно, работай как умеешь. Сейчас я запрошу Центр, они мне выложат все то, что я сам когда-то накопал. Я так и думал, что все их дела так или иначе связаны с «Экстроникс». Теперь главное ничего не упустить, нужно их накрыть целиком без остатка.
— Эйбрахамс, я все понимаю. Я всех вас подставила с Тар-Хамонтом, и я должна это исправить. Поверь, что я все сделаю как надо.
— Я уже говорил, что верю. И ты всегда можешь на меня рассчитывать.
— Поэтому я пришла к тебе, а не к кому-то еще.
Я понимал, что ей и не к кому было идти, кроме меня, но решил промолчать, а просто дал запрос на связь. Получив подтверждение, я назвал требуемые данные, и мой компьютер включился на прием. Скоро я уже держал в руке диск, полный информации.
— Большую часть из этого я мог бы пересказать по памяти, но эта штука будет понадежнее. Могу рассказать кое-что сейчас, остальное посмотришь по дороге.
— Так и сделаем.
Я познакомил Таню с основным, что ей нужно было знать о деятельности компании и о некоторых ее сотрудниках. Упомянул и про Гарри Перкинса, помощью которого однажды воспользовался против его желания — правда, я сильно сомневаюсь, что он все еще там работает.
— Спасибо за информацию. Было бы хуже, если бы мне пришлось самой все это собирать.
— Мы же вместе делаем одно дело.
— Да, ты прав. Я уже пойду.
— Так сразу? Мы так ничего и не выпили.
— В другой раз, Хейл, — она снова вспомнила мое имя. — Нам лучше не терять время.
— Это верно. Я буду ждать твоего звонка!
— И обязательно дождешься!
Таня покинула меня, и я снова остался один.
На следующий день никто меня не беспокоил, а мне самому не хотелось браться ни за какое дело. Возникло даже ощущение, что теперь, после того как я нашел предателя, я не представляю для Организации никакой пользы, а просто по инерции нахожусь здесь, чтобы дождаться начала колонизации и с почетом отбыть домой. Эту мысль я поспешил отбросить — ни к чему хорошему такие настроения не приведут — но все равно продолжал так же бездельничать. Лена с Таней, пусть и поодиночке, доведут это дело до конца. При случае им может помочь Ларрок-Шиловский. А я… и без меня они прекрасно справятся. Так что отдыхай спокойно, Хейл Кайтлен.
Впрочем, кое-что полезное я в конце концов все-таки сделал. Я вытащил на свет адреса нескольких фирм — разработчиков софтвера, позвонил туда и поинтересовался, не требуется ли им помощь по доводке программ, которую мог бы оказать некий Тони Эйбрахамс. Для убедительности я как бы невзначай упомянул пару хакерских приемов из этой сферы, чтобы они не сомневались в моей компетентности. В двух местах сказали, что им сейчас не нужно, но если такая помощь потребуется, они мне сообщат. Еще в одном месте ответили в таком духе, что подумают, стоит связываться с типом вроде меня, и дадут знать. Всем троим я оставил один из своих номеров, предназначенный для обычных землян. Все-таки нужно соответствовать образу, иначе можно когда-нибудь допустить ошибку, которая приведет к нарушению Инструкции. Хотя это и смешно — после всего, что я пережил и узнал, все еще беспокоиться об Инструкции.
Вечером того же дня весь мир был потрясен случившимся в Москве: российский премьер-министр был расстрелян буквально в упор, когда выходил из своего дома. Убийцу пытались взять, он сопротивлялся и в результате тоже был убит, милиция осталась с носом. Его личность пока не установлена, но, очевидно, это наемник — из тех что готовы работать на любого, кто им заплатит. О том, кто и с какой целью мог совершить такое преступление, естественно, никому ничего не известно. Президент собирается на следующий день выступить с речью, но уже сейчас можно говорить о том, что случившееся стало для него ударом, и возможность его отставки рассматривается как вполне реальная. Зато Михаил Киндицкий, главный претендент на его место, не теряет зря времени. Он уже успел дать пресс-конференцию, много чего сказал по поводу преступности вообще и коррупции в частности, и пообещал в скором времени выступить всенародно и сделать на этом выступлении важное сообщение, о котором пока предпочитает промолчать.
«Господин Киндицкий, не исключаете ли вы возможность, что неизвестные преступники совершат покушение и на вас?»
«Не исключаю. Но думаю, что они все же не рискнут. У народа тоже есть предел терпения. Еще слишком свежо в нашей памяти то, что случилось с советником Дмитрием Вольским. Теперь — премьер… Еще одно убийство — и к ответу будут призваны все, кто сейчас стоит наверху. Люди не станут долго разбираться, кто из них имел к этому отношение, а кто — нет.»
Когда я смотрел этот репортаж, в голове вдруг всплыла ассоциация: вспомнился мой последний разговор с Ларроком. В первый момент я не понял, почему. Потом напряг память и сообразил: тогда разговор был прерван звонком, и Ларрок давал указания насчет выяснения отношений с каким-то бизнесменом или депутатом — черт его знает. При этом он упомянул фамилию Киндицкого. Интересно, насколько хорошо они знакомы? И может ли подданный Чаума иметь какое-то отношение к убийству премьера?
И еще — что за важное сообщение собирается сделать претендент на российское президентское кресло?
В тот день я так и не связался с Ларроком. После этого сообщения шли новости из мира компьютеров, и мысли быстро приняли другое направление. Уже ложась спать, я вспомнил о своем намерении, но решил отложить разговор на следующий день.
Сегодня с утра я прогулялся по городу, сделав кое-какие покупки. Если бы я стал заказывать доставку
