любым способом, включая убийство, устранить опасность, а потом уже разбираться, так ли уж страшна она была. Но даже если он будет знать — могу ли я быть уверен, что он решит ее пощадить? Ведь неизвестно, как у них сложится ситуация и насколько серьезной окажется угроза со стороны Тани — что ни говори, а она все-таки убила Тар-Хамонта! И, развивая эту мысль дальше: если вдруг ей удастся опередить Ларрока, не получится ли, что на ней будет висеть уже два убийства, и тогда — никаких шансов?
Однако, Кайтлен, куда тебя занесло! Стоило только возникнуть предположению, что Таня Корень может попытаться убить Кемпа Ларрока и пошло, поехало… Но почему она должна его убивать? Она сказала: «хорошо, я разберусь». Разбираться совсем не обязательно с помощью оружия. Наверное, она все-таки нашла какие-то факты и приехала в Москву, чтобы найти еще побольше. А сразу пускать в ход пистолеты-лучеметы бессмысленно и глупо.
Хотя Таня — как раз тот человек, что способен применить оружие, не тратя время на долгие разбирательства…
Естественно, я так никуда и не позвонил. Еще несколько попыток связаться с Таней ни к чему не привели, а беспокоить Ларрока в конторе я раздумал. Я потратил несколько часов впустую, стараясь отвлечься от неприятных предчувствий. Так я дождался наконец того момента, когда компьютер сообщил о прибытии хозяина.
Судя по тому, насколько быстро он появился в дверях моей комнаты, это было первое, что Ларрок сделал после возвращения.
— Вижу, ты уже освоился на новом месте?
— Да, уже чувствую себя как дома.
— Что-то случилось, пока меня не было?
Кажется, он уловил мое беспокойство.
— Нет, ничего особенного. А у тебя?
— Ничего, что не было бы запланировано.
Я понял, что он не верит мне. В конце концов, он может прослушать мой разговор с Таней и сам сделать выводы. По крайней мере, до сих пор еще ничего не произошло, и беспокоиться вроде бы не о чем.
— Я смотрел выступление Киндицкого, — говорю я, чтобы переключиться на другую более приятную для Ларрока тему.
— Убедился, что он ничего не сказал про наблюдателей?
— Да. Если кто-то и мог из-за него тебя заподозрить, теперь это отпадает.
— Как я и говорил. Что еще можешь о нем сказать?
— Он производит впечатление умного и сильного человека. Он такой и есть, или это ты его вымуштровал?
— Ты теперь будешь приписывать мне все, что есть хорошего у землян? Хейл, люди этой планеты и сами на многое способны. Только иногда им нужен катализатор, чтобы дать первоначальный толчок и ускорить процесс.
— Ты и взял на себя роль такого катализатора. Кажется, у тебя неплохо получается. Правда, не мне судить.
— Почему бы и не тебе? Ты же можешь смотреть на все это просто с точки зрения человека, не важно какого происхождения, а не с точки зрения наблюдателя?
— В последнее время я и пытаюсь это сделать. Только уже слишком поздно мне менять точку зрения. Если бы все это произошло раньше, я мог бы оказаться на твоей стороне, а теперь я и гожусь разве что на роль наблюдателя.
— Не надо себя недооценивать, Хейл. Ладно, продолжим позже. Я пойду к себе, если что-то нужно — дай знать.
С этими словами Ларрок вышел из комнаты.
Я возвращаюсь к компьютеру, чтобы продолжить прерванную прогулку по Интернету без какой-то определенной цели. Так продолжается полчаса, и все это время я постоянно возвращаюсь к мысли: прослушал ли Ларрок мой разговор с Таней, и какие выводы он из него сделал? Наконец он сам прерывает эти мысли:
— Хейл, тут пришел запрос от Лены.
— Она что, со мной хочет поговорить?
— Не думаю. Но тебе будет интересно послушать наш разговор. Включи у себя воспроизведение с моей машины.
— Ладно.
Я включаю — и теперь на мой компьютер отображается все то, что происходит сейчас у Ларрока. Он активирует связь, но она по каким-то причинам идет без визуализации. Я могу слышать их разговор:
— Привет, Лена.
— Иван, привет. Мне надо срочно с тобой поговорить!
— Говори.
— Не по связи. Мы же можем встретиться?
— Можем и встретиться. Приезжай, ты знаешь куда.
— А раньше ты говорил, что мне не стоит у тебя появляться!
— Времена меняются. Теперь я могу себе позволить то, что не мог раньше.
Недолгое молчание.
— Может, лучше на той квартире? Я все равно туда собиралась. Ты же помнишь адрес?
— Помню. Хорошо, давай там. Мне просто не хотелось выходить из дома, к вечеру жутко похолодало.
— Но ты же придешь, Иван? Ради меня?
— Если то, что ты хочешь сказать, стоит того…
— А раньше ты бы ответил иначе!
— Я уже сказал — времена меняются.
— Вот как? Ну, хорошо. Оно того стоит.
— Я буду через час. Устроит?
— Да. Приходи, я жду!
— До встречи.
Почти сразу же после окончания связи у меня на экране появляется лицо Ларрока:
— Ты все слышал?
— Да. Зачем это было нужно?
— Я ожидал именно такого разговора, и мое предположение подтвердилось.
— Какое предположение?
— Лена пошла твоим путем и немного подозревает меня. Сейчас она хочет поговорить и надеется при этом вытянуть из меня правду. Придется ее разочаровать.
— А ты не боишься, что она задумала что-то такое… Ты же сам говорил, она хитрая.
— Не боюсь, — просто ответил Ларрок. — Поедешь со мной?
— Я? Зачем?
— Ты не хочешь?
— Ну… вообще-то хочу. Не ожидал такого доверия с твоей стороны. Хочешь сделать меня своим сообщником?
— Пока меня не раскрыли, это не имеет значения. А если раскроют, тебе от этой поездки хуже не станет. Так едешь или нет?
— Еду.
Уже когда мы выходили из дома, я спросил:
— Иван, этот адрес — тот самый, где вы занимались… ну… — у меня не поворачивается язык выговорить это по отношению к Лене.
— Тот самый. Я тебя не обманул, ты это уже понял?
— Не знаю, по вашему разговору… Ты поэтому хотел, чтобы я все слышал?
— В том числе и поэтому.
