- Да, согласен, нам повезло.
***
- Мистер Трент, к вам посетитель.
- Кто там еще, Мэгги? - спросил Лукас, угрюмо уставившись на селектор.
- Мистер Кальвин Рай.
'Этого только не хватало, - подумал Трент, - будто без него мало неприятностей'. Он все еще находился под впечатлением ночной ссоры с Амариллис. Теперь еще отцу Диллана понадобилось с ним встретиться.
- Пожалуйста, пригласи его войти.
Мэгги проводила Кальвина в кабинет Трента и аккуратно прикрыла дверь.
Лукас почтительно поднялся навстречу: старые привычки трудно искоренить.
- Присаживайтесь, Рай. Чем обязан?
- Думаю, ты сам догадываешься. - Кальвин не спеша, с достоинством уселся в кресло. Его самоуверенный вид дополняло соответствующее выражение глаз. - Диллан обо всем мне рассказал.
- Обо всем?
- О своих проигрышах в этом проклятом казино. О том, что ты расплатился за него. Словом - всю неприглядную историю.
- Ясно. - Лукас сел, не зная, что добавить. - Я предполагал, что он это сделает.
- Да, не сомневаюсь в этом. - Кальвин брезгливо поджал губы.
- Рай, в чем, собственно говоря, дело?
- Спрошу прямо: чего ты ждешь от меня?
- Мне от вас ничего не нужно.
- Мы оба знаем, - презрительно прищурился Кальвин, - что ты поспешил на помощь Диллану не по доброте сердечной. Ты воспользовался ситуацией в своих интересах. Я хочу знать, какую цель ты преследовал.
- Мне ничего от вас не нужно, Рай, - повторил Лукас, ощущая опустившуюся вдруг на него внезапную тяжесть. Он рассеянно начал растирать затылок. Лукас пожалел, что не может укрыться в спасительной тишине потайного грота. Но для этого ему потребовалась бы помощь концентратора, и очень сильного. Черт побери, ему нужна была Амариллис.
- Тебе следует кое-что узнать, - негромко проговорил Кальвин. - Ко мне в офис приходил репортер вскоре после завершения событий на Западных островах.
Лукас убрал руки с затылка и положил их на стол.
- Это был Нельсон Бэрлтон?
Губы Кальвина болезненно искривились.
- Бэрлтон сказал, что располагает некоторой информацией о смерти Джексона. Он хотел поговорить об этом.
- Надеюсь, вы выставили его за дверь?
Взгляд Кальвина остался неподвижным.
- Я так и сделал, но уже после того, как совершил ошибку, выслушав его. То, что он рассказал, очень меня... расстроило.
- Забудьте о нем. Мне приходилось с ним сталкиваться на островах. Большой пройдоха. Готов сказать и сделать все, что угодно, лишь бы откопать что-нибудь сенсационное.
Кальвин встал, прошел к окну и стал смотреть вниз, на улицу.
- Он действительно сообщил мне несколько возмутительных своей лживостью фактов.
- Меня это не удивляет.
- По его словам, во время его пребывания на островах в период мятежа до него доходили слухи о связи твоей жены Доры с Джексоном.
- Не стоит слушать сплетни репортеров. Бэрлтон просто старался вас разозлить. Он надеялся, что в порыве возмущения у вас вырвутся какие-либо щекотливые подробности, которые он мог бы преподнести в новостях.
Плечи Кальвина заметно напряглись.
- Еще Бэрлтон сказал, что слышал разговоры о якобы активном пособничестве Джексона пиратам. Он говорил, что не исключена возможность, что Джексон предал тебя не только с Дорой, но и в отношении компании. По предположению Бэрлтона, Джексон мог предать тебя в обмен на обещание, что он станет полновластным владельцем 'Лоудстар'.
- Рад, что вы не придали значения измышлениям Бэрлтона.
Кальвин надолго замолчал, потом снова повернулся к Лукасу.
- Конечно, я не поверил ни единому его слову.
- И правильно сделали.
- Но мне не давала покоя мысль, приходил ли он со своими слухами к тебе?
- Приходил. Но я напомнил ему, что сам нашел тело Джексона. Именно я просмотрел все бумаги главаря пиратов после разгрома. И мне известна правда.
- Да, полагаю, что так все и есть.
- С тех пор Нельсон Бэрлтон больше не надоедал вам?
- Нет.
- Я так и думал. Когда он явился ко мне, я его предупредил, что ему придется иметь дело со мной, если он решится предать огласке свои бредни. С тех пор прошло три года, Кальвин. Я знаю таких людей, как Бэрлтон. Сейчас для него нет никакой выгоды ворошить старое. Он только проиграет, если вытащит на свет бездоказательные сплетни трехлетней давности.
- В то время мне пришло в голову, - Кальвин испытующе смотрел на Лукаса, - что ты был единственным человеком, способным опровергнуть обвинения Бэрлтона.
- Вы правы. Поскольку я отвечал за оборону островов, а также являлся президентом 'Лоудстар', моя оценка событий являлась неопровержимой. Бэрлтон ничего не мог сделать без моего разрешения.
- А ты отказался помочь ему своим содействием?
- К чему мне было поддерживать его в попытке свести воедино лживые утверждения и грязные намеки? - Лукас откинулся в кресле, обхватив себя руками. - Мне это ни к чему, и такая популярность не нужна 'Лоудстар'.
- Ты хочешь сказать, что заставил Бэрлтона отказаться от его затеи из боязни, что это может повредить репутации компании?
- Вы же знаете меня лучше, чем кто-либо другой, - сухо улыбнулся Лукас. - По какой другой причине стал бы я давить на Бэрлтона?
На щеках Кальвина проступил румянец, смягчив точеную холодность его аристократических черт. Они долго смотрели друг другу в глаза. Первым отвел взгляд Кальвин и заходил по комнате.
- Ты признал, что в основе твоих действий лежат практические соображения. Так можешь ли ты винить меня в желании узнать мотивы, побудившие тебя помочь Диллану?
- Нет, но поверьте моему слову, я сделал это без какой-либо скрытой цели. Если бы Диллан не открылся вам, вы никогда ничего не узнали бы об этом. Я обещал ему, что все останется между нами. Что бы вы обо мне ни думали, слово свое я держу.
Кальвин задержался у висевшей на стене фотографии, на которой был запечатлен Порт-Леконнер.
- Диллан говорит, что хочет работать в 'Лоудстар'.
- Я знаю.
- Его мать против.
- Меня это не удивляет.
- Она считает, что 'Лоудстар' повинна в смерти Джексона.
- Вы хотите сказать, что она обвиняет в этом меня?
Кальвин не ответил, продолжая рассматривать фотографию.
- Она не может всю жизнь опекать Диллана, - тихо заметил Лукас. - Ему двадцать три года. Мы оба понимаем, что он ищет шанс, чтобы стать настоящим мужчиной. Но ему это не удастся, если вы с Беатрис будете держать его привязанным к дому. Я отлично понимаю, что вам не хочется, чтобы он работал у меня, но альтернатива может быть еще хуже.
- Ты имеешь в виду того ловкача, пытающегося уговорить Диллана вложить деньги в свой проект
