– Да, да, конечно. – Гарриет села рядом с грудой камней, где лежал и найденный ею в прошлый раз ископаемый зуб. Она печально посмотрела на ископаемое и принялась медленно расшнуровывать ботинки. Потом сбросила их и с ужасом уставилась на босые ноги. Она так торопилась, что убежала без чулок. Почувствовав, что ее лицо залилось краской, Гарриет надеялась, что Гидеон ничего не заметит.
– Успокойтесь, Гарриет. Что сделано, то сделано. И нам ничего не остается, как попытаться немного отдохнуть. По крайней мере, до следующего дня.
Когда Гидеон заметил ее измученное лицо и нерешительность, его тяжелый задумчивый взгляд смягчился.
– Ну идите сюда, моя дорогая. Вдвоем нам будет гораздо теплее, и мы не подхватим простуды, если разделим это ложе.
Гарриет, поднявшись и мужественно расправив плечи, ступила на холодный камень босой ногой. Гидеон совершенно прав. Это единственно разумное решение.
Не в силах взглянуть ему в глаза, девушка неуверенно подошла к парусиновым мешкам и остановилась у самодельной постели, не зная, как поступить дальше.
Гидеон уже лег на мешки и подоткнул под себя пальто, потом взял ее теплый плащ и решительно потянул ее вниз.
Усилием воли Гарриет сумела, как она надеялась, сохранить видимость спокойствия. Но ее пальцы дрожали в больших руках Гидеона, и она понимала, что он должен это чувствовать. Он вел себя очень спокойно, не поддразнивая, и держался так, будто ничего ужасного не происходит.
Потом Гидеон прижал ее к себе, укрыл плащом с ног до головы и положил ей под голову вместо подушки капюшон плаща. Она почувствовала жар его мощного тела, когда он придвинулся к ней. Его тепло проникало даже сквозь толстую ткань его пальто и успокаивало. Гарриет лежала тихо, наблюдая за бликами света лампы на стенах пещеры.
– Я действительно сожалею, что доставила вам столько неприятностей, милорд, – пробормотала она снова.
– Лучше спите, Гарриет.
– Хорошо, милорд. – Она замолчала. – Моя семья будет весьма обеспокоена, когда узнает, что я не спала в своей постели.
– Да.
– Вы думаете, мистер Добс рассказал им, что мы в пещере?
– Я уверен, что ваша семья очень скоро услышит всю историю, – сухо сказал Гидеон.
– Но мы уйдем отсюда очень рано, – проговорила она с надеждой.
– Но, увы, не настолько рано, чтобы остановить колесо фортуны, мисс Померой. – Гидеон повернулся на бок и, обняв ее за талию, прижал к себе. – Не так уж рано.
Гарриет задержала дыхание, почувствовав тяжесть его руки. Но потом поняла, что он лишь хочет согреть ее. И успокоилась.
– Довольно странная ситуация, правда, милорд?
– Очень странная. Попытайся заснуть, Гарриет.
Она закрыла глаза, уверенная, что не заснет ни на секунду. Потом зевнула, поерзав, прильнула к теплому телу Гидеона и забылась.
Гарриет проснулась оттого, что замерзла, и инстинктивно теснее прижалась к Гидеону. Тело затекло на твердом ложе, она повернулась на другой бок и увидела прямо перед собой его лицо.
Он напряженно наблюдал за ней. Его глаза сверкали в свете лампы, а руки крепко обнимали ее за талию.
– Гидеон, – робко улыбнулась Гарриет, все еще во власти сна. Она потянулась и дотронулась до его шрама. – А я не забыла поблагодарить вас за помощь?
Он помолчал, потом приподнялся на локте и склонился к ней:
– Я спрашиваю себя, захотите ли вы меня благодарить к утру?
Гарриет принялась убеждать его, что – да, конечно, но он не дал ей договорить, наклонился и закрыл ее рот поцелуем.
Гарриет не колебалась. Она обняла его за шею, потянулась к нему, наслаждаясь теплом и силой, исходившими от этого мужчины. Она понимала, что должна испытать потрясение, глубоко оскорбиться, начать сопротивляться, но в то же время ждала, когда Гидеон поцелует ее снова.
– Я верю, что ты моя судьба, – прошептал Гидеон. – Плохо это или хорошо, но мы теперь связаны. В тебе это вызывает протест, Гарриет?
Она не поняла:
– А почему я должна протестовать?
– Ну, потому, что меня здесь прозвали Чудовищем из Блэкторн-Холла.
– Ты не Чудовище. – Гарриет снова ласково коснулась его лица, с наслаждением ощущая сильные, мужественные линии подбородка. – Ты настоящий мужчина. Ты самый неотразимый мужчина, которого я когда-либо встречала.
– Держу пари, что ты встречала не слишком много мужчин в своей жизни, – простонал Гидеон и, слегка откинув плащ, поцеловал ее в шею.
– Это неважно. – Гарриет затрепетала от его прикосновения. – Просто такого, как ты, нет во всем мире.
