— Скоро наступит лето, — ответила подруга, не поднимая головы от вышивки.
Вильям стоял возле окна, уставившись во двор, залитый светом горящих факелов.
— Интересно, они уже поймали колдуна или еще нет? Как вы думаете, он был среди лучников, которых убили люди сэра Ульриха?
— Вряд ли, — нахмурилась Клара. — Я никогда не слышала, чтобы сэр Раймонд стрелял из лука. Это не рыцарский вид оружия.
Джоанна подняла глаза:
— Ты совершенно права. Рыцари не стреляют из лука — оружия для слуг.
— А лорд Гарет считает, что это просто вздор! — не отрываясь от окна, снисходительно бросил мальчик. — Он говорит, что мужчина, если хочет выжить и победить, должен владеть всеми видами оружия, и луком в том числе. Мы с Далланом уже учимся пускать стрелы точно в мишень!
— Что ты говоришь? — вытаращила глаза Джоанна. — Я не знала об этом! Сомневаюсь, что стрельба из лука пойдет на пользу мальчикам!
Клара поспешила перевести беседу на другую тему:
— Вполне вероятно, что Лукреция де Валемона убили в гавани.
— А я так не думаю, — важно заявил Вильям. — Даллан узнал бы его и прислал бы нам эту новость с Малденом.
— Хм-мм… Пожалуй, ты прав, — согласилась Клара. — Скорее всего, колдун среди тех людей, которые укрылись в сарае.
— Да, — довольно кивнул мальчик. — И я не сомневаюсь, что сэр Ульрих справится с ними еще до прихода лорда Гарета.
— Я молю Бога, чтобы все скорее закончилось! — прошептала Клара.
— Не стоит так волноваться! — Джоанна положила еще один стежок на вышивку. — Лорд Гарет с сэром Ульрихом быстро со всем разберутся.
— Не знаю, Джоанна… Все не так просто. — Она обхватила себя руками, дрожа от странного озноба, не оставлявшего ее весь вечер.
— Что ты хочешь этим сказать? — строго посмотрела на нее Джоанна.
— Я боюсь, что уж если Раймонд… то есть Лукреций, зашел так далеко, его будет не так-то просто остановить.
Вильям сжал кулаки:
— Сэр Ульрих считает, что именно колдун убил сэра Хамфри.
Клара вздрогнула:
— И все из-за книги! Этот Раймонд, или Лукреций, должно быть, просто сумасшедший!
Джоанна возмущенно воткнула иглу в вышивку:
— Я никогда не доверяла этому человеку!
Клара переглянулась с Вильямом. Стоит ли напоминать Джоанне, что она первая когда-то возносила Раймонда до небес?
Она встала и подошла к окну. Маленький Вильям и леди Желания долго стояли в тишине, глядя, не появится ли в кромешной тьме приближающийся свет факела…
— Как хотел бы я знать, что сейчас творится в гавани?! — воскликнул мальчик.
— Тебе не кажется, что факел на башне уже прогорел? — вдруг спросила Клара.
Вильям поднял глаза на башню:
— Да, миледи. Наверное, у Ранульфа нет запасного! Можно я сбегаю и спрошу, не поднести ли новый факел?
— Нет. Я сейчас спущусь и разыщу Эдгара. Пусть он пошлет наверх кого-нибудь из слуг.
Она быстро повернулась к двери, несказанно обрадованная появившейся возможностью занять себя и отвлечься от страшных мыслей.
— Не могли бы вы попросить Эдгара прислать нам чего-нибудь поесть? — заглянул ей в глаза Вильям. — Я ужасно проголодался!
— Хорошо, — улыбнулась Клара и открыла дверь.
— Леди Клара! Смотрите! — раздался вдруг испуганный голос Вильяма.
Она стремительно обернулась. Мальчик обеими руками вцепился в подоконник и не отрываясь глядел во двор.
— Что там? — спросила Клара. — Что-то случилось?
— Идите же сюда! Посмотрите! Во дворе замка какие-то люди! Но ведь ворота заперты!
— Клянусь проворной иголкой святой Эрмины! — Клара бросилась к окошку. — О чем ты говоришь? Это лорд Гарет вернулся?
— Нет, это люди не нашего лорда! Это чужие! — Вильям ошеломленно повернулся к ней. — Но ведь еще секунду назад их здесь не было! Мы же с вами видели, двор был пуст! И никто не открывал ворота… Колдовство, миледи! Настоящее колдовство!
Джоанна выронила вышивку. Лицо ее исказилось от ужаса.
— Колдун…
Клара подошла к окну — и не поверила своим глазам. Перед ступенями ее замка стояли шестеро вооруженных людей в черных плащах. Черные капюшоны скрывали их лица. У некоторых плащи были распахнуты, и призрачный свет факелов поблескивал на их стальных кольчугах.
Их предводитель стоял впереди, держа перед собой какого-то человека, приставив кинжал к его горлу…
— Это Даллан, — прошептал Вильям. — Они схватили Даллана.
— Боже милосердный! — вскрикнула Джоанна.
Незнакомец, схвативший Даллана, сделал знак — и один из его людей отделился от отряда, подошел к дверям замка и ударил в них рукоятью меча.
— Открывайте, именем Великого Магистра Ордена Звездного Камня! Откройте, если вам дорога жизнь!
Клара трясущимися пальцами ухватилась за подоконник. Высунулась в окно:
— Кто здесь?
Человек, держащий кинжал у горла Даллана, поднял голову. Откинул с головы капюшон и улыбнулся.
И Клара увидела глаза того, кого знала когда-то под именем Раймонда де Колевилля.
— Добрый вечер, леди Клара. — Его глубокий голос нисколько не утратил своего очарования, а светлая улыбка была так же пленительна, как всегда…
Клара смотрела на него, все еще не в силах поверить, что этот человек стоит здесь, во дворе ее замка.
К несчастью, это было так.
Свет горящих факелов бросал зловещие отсветы на хищные черты красивого, надменного лица Раймонда де Колевилля. Он был все так же строен и изящен — сказочный рыцарь с длинными, тонкими пальцами. Ветер раздувал полы его плаща, делая похожим на страшную черную птицу.
— Как вы прошли через стену? — потребовала ответа Клара.
— Что за глупый вопрос, леди Желания! Я могущественный волшебник! — Лукреций ослепительно улыбнулся ей. — Открывайте замок, мадам. Мне нужна книга, которую не сумел принести мне этот жалкий глупец!
— Не слушайте его, леди Клара! — закричал Даллан. — Не впускайте его в замок! — Он поперхнулся и замолчал, потому что железные пальцы Лукреция сжали его горло.
Клара пристально всматривалась в лицо колдуна.
— Если вы и в самом деле такой могущественный колдун, то почему бы вам просто не появиться сейчас в моем кабинете и не забрать эту книгу самому?
— Появляться и исчезать очень нелегко, даже для такого великого мага, как я, — продолжая улыбаться, отвечал Лукреций. — Я предпочитаю более простой путь.
— Вы сумасшедший?
— Ты сейчас же принесешь мне книгу своего отца или я на твоих глазах прикончу этого мальчишку! —
