- Пожалуйста.
Дверь открыла привлекательная девушка, уроженка Ямайки. С первого взгляда было видно, что это настоящая опытная медсестра.
- Я - суперинтендант Уэст и мне хотелось бы видеть миссис Моллоуз, пояснил Роджер.
- Понятно, сэр. Одну минуточку... Прошу вас, входите. Девушка провела Роджера в ту же комнату, где Пелл впервые увидел миссис Моллоуз в самые ранние часы наступившего дня. Сейчас она сидела за небольшим письменным столом.
- Прошу вас, не вставайте, - заговорил Роджер. - Каково состояние Мэри-Элен?
- Она, конечно, страшно устала, надеюсь, вы не собираетесь ее разбудить? тихо проговорила миссис Моллоуз.
- К сожалению, придется это сделать. Мне совершенно необходимо с ней поговорить.
- Сомневаюсь, чтобы она могла вам помочь, мистер Уэст. Мне кажется, у вас имеется вполне определенное мнение о характере недомогания этой девушки, а раз так, вы должны понимать, что я не имею права информировать вас обо всем том, что связано с данным делом. Это же область 'конфиденциального сообщения'.
- Можете ли вы мне, по крайней мере сказать, кто ее сюда направил?
- И эти сведения тоже входят в так называемую 'профессиональную тайну', ответила миссис Моллоуз и неожиданно улыбнулась, доброй, привлекательной улыбкой, так что Роджер даже не смог на нее рассердиться.
Он прошел вместе с ней в комнату Мэри-Элен. На ослепительно-белом белье кровати, спиной к входящим, лежала маленькая, хрупкая девушка. Женщина подошла к ней и осторожно потрясла ее за плечо:
- Мэри-Элен, проснитесь!
Ответа не было.
Миссис Моллоуз подняла голову, глядя на Роджера, и на глазах у нее отразилось испуганное выражение.
Роджер шагнул к постели, выпростал руку девушки из-под одеяла и пощупал пульс. Он был крайне слабым, но ровным, без перебоев. - Пожалуйста, немедленно вызовите врача. И пришлите ко мне свой персонал.
Направлясь к двери, миссис Моллоуз сказала:
- Я убеждена, что никто из наших работников не мог сделать ей ничего плохого...
- Однако, кто-то сделал! - сухо ответил Роджер. Миссис Моллоуз вышла из палаты, и почти тут же вошла девушка с Ямайки. Она испуганно посмотрела сначала на руку Мэри-Элен, лежащую поверх простыни, а потом на Роджера Уэста.
- Я хочу вас кое о чем спросить, - начал тот. - Прежде всего, часто ли вы заходили в эту комнату сегодня утром?
- Трижды, сэр.
- Каково было состояние пациентки?
- Первый раз, примерно, в половине восьмого, сэр, она спала и я не стала ее беспокоить. Следующий раз, где-то в половине девятого, я принесла ей поднос с завтраком. Ну, а потом приходила его забрать.
- Тогда она уже не спала?
- Нет, сэр.
- После этого вы больше не входили?
- Нет, сэр. Вот уже час, как я сменилась после дежурства. Доктор, сэр...
- Как вас зовут, сестра?
- Ребеккой Смит.
- Сестра Смит, вы только что упомянули доктора. Кого вы имели в виду?
- Миссис.., миссис Моллоуз, сэр. Она поспешно отвернулась.
'Врет, паршивка', - подумал Роджер, но спросил вполне спокойным голосом:
- Разве вы ее называете 'доктором'? Девушка растерянно оглянулась, как бы призывая на помощь. Но тут вошла миссис Моллоуз и авторитетно заявила:
- Да, персонал часто называет меня доктором. И сколько я не борюсь с этой глупой привычкой, ничего не могу поделать. Им известно, что у меня медицинское образование, а раз так, значит я - 'доктор'!
Роджер снова повернулся к ямайской девушке:
- Сестра Смит, давали ли вы сегодня какое-нибудь лекарство этой пациентке?
- Нет, сэр, не давала.
- Спасибо. Вам нет необходимости задерживаться дольше. Миссис Моллоуз, в коридоре есть кто-нибудь еще?
- Сестра Требизон, сэр.
Миссис Моллоуз слегка повысила голос:
- Сестра!
Вошла высокая черноволосая девушка южно-европейского типа. Роджер задавал ей почти такие же вопросы, но не смог узнать ничего нового.
Тогда он снова повернулся к Айви Моллоуз:
- Вы знаете, кто готовил завтрак для этой пациентки?
- Конечно, суперинтендант. Моя кухарка.
- Я хотел бы ее видеть.
- Но не предполагаете же вы...
- Я не сомневаюсь, что была предпринята попытка ликвидировать эту пациентку. И я обязан выяснить, кто этим занимался!
- Сходите за кухаркой, сестра Требизон, - распорядилась миссис Моллоуз.
Через минуту в комнатушку вошла крупная, полная особа с волосами, выкрашенными в огненно-рыжий цвет.
- Я - суперинтендант Уэст из Скотланд Ярда, - сказал Роджер. - А как вас зовут?
- Миссис Морин О'Мелли.
- Это вы приготовляли сегодня утром завтрак для этой пациентки?
- Конечно, сэр. Кто же еще?
- Был ли кто-нибудь еще в это время с вами в кухне?
- Нет... Хотя если подумать, то был. Заходил приятель моей двоюродной сестры из Дублина. Он продавец из мучной фирмы...
Миссис О'Мелли помолчала, а потом спросила довольно благодушно:
- А почему вы меня об этом спрашиваете? Кто-то чем-то недоволен?
- Потому что меня крайне интересует, не мог ли этот ваш приятель подсыпать снотворного в завтрак Мэри-Элен? Или же это сделал кто-то другой?
Прежде чем кухарка успела разразиться негодующей речью, у парадной двери раздался пронзительный звонок. И через несколько минут в палате появилась миссис Моллоуз, перед которой важно шествовал врач - человек средних лет, с серо-седыми волосами и тонким остроконечным носом.
Когда Роджер ему представился, он сказал:
- Давайте освободим помещение. Мне потребуется всего несколько минут, чтобы ее осмотреть. Роджер вышел вместе с остальными.
- Можно ли мне взглянуть на вашу кухню? Миссис О'Мелли показала ему стол, на котором находились подносы с завтраком и признала, что ее посетитель, при желании мог бы что-то подсыпать в кофе.
Доктор, и правда, вышел из палаты очень скоро и сообщил:
- Девушка проглотила большую дозу морфия, в этом нет никакого сомнения. Но я полагаю, что его было все же недостаточно, чтобы оказать смертельное действие. Все равно, больную необходимо немедленно поместить в больницу.
- Хорошо, - согласился Роджер, - я отправлю ее в санитарной машине со своим человеком.
Ему хотелось расспросить врача, что тому известно о данном заведении, но это было не столь срочно, и
