сам вдвое старше.
- Возраст внемиренца - сложная штука, - отозвался Бер-Росс. - Можно жить в разных временных пластах и оказаться в результате старше собственного отца. Свои годы я не считал. В Черноте нет времени, нет пространства, там есть только Путь, и больше ничего. Пока я путешествовал, мальчишки росли, как на дрожжах. У Ортского время летит быстро.
- А что случилось потом?
- Они сбежали. Им было, наверное, лет 14, когда они исчезли. Я учил их находить Пути, хотя, как я подозреваю, герцог сам выпустил крестников в другие Миры. Я понял, что больше им не нужен. Они выросли.
- И после этого ты поставил на себе крест? - подскочила Юлька. - Из-за двух глупых пацанов?
Оливул странно посмотрел на нее и мрачно усмехнулся.
- Беззастенчиво, но опять точно. И не подумай, что я стремился отомстить, когда вовлек Грега и Гора в свое дело небезобидным способом. Я предложил им сотрудничество, они почему-то испугались и попытались удрать. А они были нужны мне, и я запер чувства... Или, что вернее, на пороге смерти, перестал чувствовать вообще.
Они помолчали, занятые каждый своими мыслями. Но вот Юлька рискнула спросить:
- Оливул, зачем ты начал Игру? Что надо от нас Диербруку?
- Прости, я не могу этого сказать, - быстро ответил Белый князь. - Поешь и ложись.
- А ты?
- Потом, - он оформил из пустоты длинный кинжал.
- Как тебе это удается? - удивилась девушка.
- Я уже говорил: экзистор обязан уметь материализовать образ без Экзистедера.
- По-моему, это называется колдовством.
- А по-моему, кому-то давно пора спать.
- Я не маленькая, чтобы меня укладывать в кроватку! - возмутилась Юлька.
Он ласково потрепал ее по щеке.
- Конечно, ты не маленькая, но и взрослым надо отдыхать. Я буду рядом, спи.
- Ты не уйдешь?
- Не уйду, обещаю.
Ш 29 Ч
Вопреки пессимистическим прогнозам Данилы Грег и Гор исправили поврежденные блоки летучки. Рамзес в ремонте участия так и не принял, если не считать двух- трех не слишком точных советов. Василий получил задание оттестировать собственный катер, чем и занимался весь остаток дня.
- Готово! - сообщили юноши. - Можно взлетать.
- Весьма кстати, - заметил Тимохин. - Взгляните на небо, сейчас такой ураган начнется!
- У нас еще есть полчаса, - сказала Каляда. - Укроем катера в береговых гротах. Рамзес, вы можете пилотировать свой корабль, он исправлен.
Пилот нехотя приблизился.
- Извините, мэм, боюсь, я не в состоянии взять управление, - проговорил он. - У меня ужасно болит голова.
Данила отвернулся, чтобы не расхохотаться во всю глотку. Серафима удивленно подняла брови.
- Почему вы не сказали сразу, что пострадали при катапультировании?
- Думал, обойдется.
- Хорошо. Садитесь в летучку Тимохина. Ваш корабль поведу я.
- Спасибо, инспектор.
Он повернулся, чтобы идти.
- Виктор, - окликнула пилота Каляда, - я могу вам помочь. Я сенсор, и если вы позволите...
- Нет-нет, я сам. Завтра утром буду в седле.
Он торопливо направился к катеру.
Данила презрительно усмехнулся.
- Головка у него болит! Ха! Испугался лететь в машине, которую чинили пацаны, а не техники базы.
Серафима посмотрела Рамзесу вслед.
- Может быть, конечно, - отозвалась она, - но, боюсь, все не так просто.
- Почему?
- Он испугался, узнав, что я сенсор. И испугался больше, чем если бы дело ограничивалось элементарной симуляцией. Понаблюдай за ним, Данила. Грег, Гор, разогревайте двигатели!
Как и предвидела Серафима, ураган начался через тридцать минут. Друзья только-только успели спрятать летучки между камней возле самой кромки Черных Топей. На этот раз штормовой ветер достиг и береговой полосы болот. Катера сотрясались под его порывами, и во избежание несчастных случаев, люди укрылись в небольшом гроте рядом. Рамзес улегся у стены, подальше от входа, завернулся в спальный мешок и заснул. Остальные сидели вокруг кучки горящих тепловых шашек, смотрели на огонь и вслушивались в угрожающий вой ветра.
Неожиданно тень заслонила скудный свет костра, пространство в гроте взбунтовалось, налетел короткий вихрь, поднявший тучу пыли, и все в миг успокоилось. Данила схватился за пистолет, но оглянувшись на близнецов, вдруг понял, что авторами катаклизма являются они.
- Вы что выделываете?! - вскочил он.
- Ситуация под контролем, - выговорили оба не очень дружно.
- Ребята попробовали открыть ход в Структурное пространство, - невозмутимо пояснила Каляда, стряхивая с колен налетевший песок.
- А я сейчас попробую вправить им мозги за такую самодеятельность!
Данила, поймав на себе укоризненный взгляд женщины, покраснел, ибо его гнев был лишь поводом скрыть собственный испуг.
- Здесь стоит сложный энергетический фон, - Каляда обращалась к близнецам. - Если вы будете пользоваться методом 'тыка', не зная особенностей и состояния ближайшего Надмирья, Структура не только вас не впустит, но еще и даст 'сдачи'. Так что давайте обойдемся без чрезвычайных происшествий.
Грег и Гор вскинули головы.
- Но нельзя же ждать у моря погоды! Экзистедер целенаправленно меняет реальность. И одному дьяволу известно, кто его ведет!
- То есть? - Серафима насторожилась. - Разве не Оливул Бер-Росс управляет Игрой?
Юноши вздохнули. Определять виноватого не имело смысла, поскольку проболтались оба разом.
- Лучше-ка выкладывайте всё начистоту! - вмешался Данила.
- Молодые люди, скрывая информацию, вы создаете проблемы всем нам, строго сказала Каляда.
Близнецы опять посмотрели друг на друга, определяясь, кто будет говорить первым.
- Оливул потерял управление экзорным потоком, - ответил Грег и неохотно пояснил: - мы почувствовали, как его энергия Созидания отпустила этот Мир.
- Черт возьми! Там же Юлька! - Данила стукнул кулаком по ладони.
- С ними ничего худого не произошло! - поспешно уверил Гор. - Каковы бы ни были цели нового экзистора, Оливул сумеет защитить Юльку и себя от любой, даже самой враждебной Игры. Он сильный и благородный человек.
- Я вас не понимаю! - воскликнул Тимохин. - За такие выходки этому фрукту башку свернуть мало, а вы про него чуть слово так дифирамбы! Да он с вами как с куклами обращался! Забыли? И чуть не угробил - тоже забыли?
Близнецы молчали, а Данила не унимался.
- Ангелочки нашлись! Подумать только! Что, применяете на деле формулу 'непротивление злу насилием'? Я, лично, считаю сию философию уделом идиотов.
- Однако зло никогда не искоренялось злом, - заметила Серафима.
- Слышал, - огрызнулся парень. - Но я предпочитаю драться!
'Эх, Данька, ты ничуть не изменился!' - вдруг появился в его мыслях знакомый беззвучный голос.
Данила удивленно оглянулся. Серафима, Грег и Гор ничего еще не сказали после его реплики, Васька
