- Когда ты подойдешь к опасной грани, я тебя предупрежу.
Следующий вопрос я задать не успел.
В приемную, так словно за ним гналась толпа с веревками и факелами, ворвался низенький назарунец, смахивающий благодаря покрывавшим его шерсть на бурундука и отчаянно завопил:
- Нападение! Он разрушает мой дом! Помогите!
- Ну вот, начинается, - с нескрываемой радостью сказал Мараск. Кажется кто-то заявлял что он настоящий центурион? Прошу приступить. Эта проблема как раз для такого крутого парня как ты.
6.
- Спокойно, без паники!
Произнося эту банальную фразу я был противен сам себе.
Прах возьми! Это надо же додуматься и натянуть шкуру цепного пса закона на стопроцентного преступника.
- Как это без паники?! - проверещал назарунец. - Он вот-вот разгромит мой дом. Где я тогда буду высиживать праздничные яйца?
- Кто именно?
- Здоровенный, ужасный, сильный как бык кабланды. Он вломился в мой дом и теперь пытается его разрушить.
- Почему?
- Так положено по обычаю. Но старина Эд всегда принимал необходимые меры и спасал мой дом. Теперь ты центурион, и стало быть должен его остановить. Торопись. Кабланды ревет как бешенный и буйствует.
Тут, видимо, самообладание у назарунца окончательно сдало и он перешел со всегалакта на свой родной язык.
Выслушав несколько фраз на скрипучем языке, который, наверняка можно было придумать лишь прячась в дупле дерева, я решил что настало время действовать, и заявил:
- Все понятно. Пошли, разберемся на месте.
Второй раз это повторять не понадобилось. Назарунец от избытка чувств несколько раз поднырнул метра на полтора, а потом устремился на улицу. Я последовал за ним.
Напутствовало мне шипение Мараска:
- Звезду прикрепи, чучело. А то никто не поверит что ты являешься центурионом.
Сказать что я думаю о таких помощниках времени уже не было. Да и совет, имел смысл.
Выскочив на улицу, я выудил звезду центуриона из кармана, и прикрепив прикрепил ее на грудь, устремился вслед за назарунцем.
День на Бриллиантовой судя по всему клонился к вечеру и на улицах появилось больше прохожих. И конечно, они с большим любопытством глазели на то как я бегу вслед за маленьким назарунцем. Наверняка новость о том, что появился новый центурион, облетит района в ближайшие полчаса. И наверняка, кое-кто будет заключать пари на то доживу ли я до завтра.
'Доживу, - подумал я, усиленно работая ногами, стараясь не потерять из виду назарунца. - Назло всем, доживу. И найду убийцу. И сбегу с этой планеты. И натяну нос стражам порядка. И может быть, даже, где- нибудь осяду, на какой-нибудь забытой богом планетке, и буду жить, тихо - мирно, до самой смерти. Не нужно мне больше приключений. Слишком уж их в последнее время стало много, слишком уж они стали опасными. '
- Вот, - сказал назарунец, останавливаясь возле небольшого, крытого черепицей домика. - Я живу здесь. И буду жить дальше. Если, конечно, вы выполните свой долг.
- Будь спокоен, мы это как-нибудь утрясем, - уверенно сказал я, и прислушивался.
В самом деле, в домике кто-то хозяйничал. Слышался звон бьющейся посуды, а также треск ломающейся мебели.
- Если он заберется в подвал, все пропало! - в отчаянии воскликнул назарунец.
- Не заберется, - буркнул я и подошел к двери домика.
Так, сейчас стало быть ее надо открыть, ворваться внутрь и утихомирить буйствующее там чудовище. Кстати, что обычно говорят центурионы, когда хотят кого-нибудь призвать к порядку?
Что-то вроде...
Для того чтобы оттянуть время, я вытащил кольт и сделал вид будто проверяю заряжен ли он.
Так что же там я должен крикнуть? Я должен, я обязан вспомнить, поскольку не могу, не имею права ублажаться. Все должно пройти без сучка и задоринки. Иначе весь район решит что я никакой не центурион а шут гороховый. Между прочим, искать убийцу обладая репутацией шута горохового гиблое дело.
Стоп, кажется вспомнил.
Пинком распахнул дверь, я ворвался внутрь домика и гаркнул:
- Именем закона приказываю прекратить буйствовать!
Как оказалось, внутри домик состоял всего из одной комнаты. Посредине нее стоял здоровенный детина, раза в два шире меня и на голову выше. Услышав мой крик, оно прекратил жевать ножку, отломанную от валявшегося неподалеку столика и удивленно спросил:
- Это еще кто?
- А разве ты не видишь? - спросил я, и ткнул стволом кольта в знак, свидетельствующий что отныне я с законом на 'ты'.
- Вижу, - пожал плечами кабланды. - Однако, милейший, ты пришел слишком поздно. Тебе надо было появиться здесь еще вчера.
- Я прилетел на эту планету три часа назад, - пробормотал я, подходя к здоровяку поближе.
- Меня это не касается, - промолвил кабланды, разглядывая полуобглоданную ножку стола, с явным намереньем снова вонзить в нее зубы. Ты опоздал. Стало быть, я могу продолжить то, чем я здесь занимался до твоего появления.
- Ничего не выйдет, - почти ласково сказал я. - Ты не тронешь здесь больше ни одной, пусть даже самой маленькой вещицы. Более того, сейчас ты последуешь за мной в местную тюрьму, где я запру тебя в одну из камер...
- Нет, что угодно, только не это!
Оглянувшись, я увидел назарунца. Очевидно, решив последовать за мной, он услышал мои последние слова и они ему не понравились.
- Отчего же? - удивился я. - Кабланды разгромил твой дом. Он должен понести за это наказание.
- Но только не таким образом. Если кабланды лишится хотя бы на несколько дней свободы, я потеряю больше чем стоит весь этот дом. Останови его, не дай ему разрушать мое жилище. Это единственное чего я хочу.
- Так это твой работник? - спросил я, кивнув в сторону гиганта, который как раз в это время с громким хрустом отгрыз еще один кусок от ножки стула.
- Более того. Компаньон, без которого наше совместное предприятие не сможет функционировать.
- Понятно, - кивнул я.
Собственно, я мог поступить согласно буквы закона и просто препроводить нарушителя в тюрьму. Вот только, центурион инопланетного района, в отличии от любого другого стража порядка, обязан не только выполнять свой долг перед законом, но еще и некоторым образом быть дипломатом.
Проще говоря, просьбу назарунца я должен был учесть, конечно, если выполнение ее не приведет к явному нарушению закона, и не принесет вред другим жителям инопланетного района.
- Хорошо, пусть будет так, - сказал я. - Вы желаешь чтобы я просто выпроводил его из твоего дома?
- Это было бы здорово, - промолвил назарунец. - Если он надумает спуститься в подвал...
Я повернулся к кабланды и самым суровым тоном на который был способен, приказал:
- Эй, ты! Именем закона приказываю тебе прекратить разрушение этого дома, и немедленно его покинуть.
Кабланды отшвырнул ножку стола и издал грозный рык.
Прикинув что такого великана, вполне возможно, не остановят даже все заряды кольта, выпущенные разом, я почувствовал себя довольно неуютно. Впрочем, у меня ведь еще есть симбиот. Уж он-то меня в обиду не даст. Хотя, против такого детины...
