Я подскакиваю и с сожалением гляжу на часы.
- Что такое?
- Опаздываю. Мне же пора бежать в морг, на похороны.
- Ничего. Успеете. Для Веры это уже не так важно... Лучше скажите, кого оставляете за старшего? Старшего мастера нет, вас тоже...
- Саша... То есть, Александра Васильевна.
Маргарита Макаровна улыбнувшись, кивает головой
- Я пока вас попрошу, - продолжаю я, - вызовите с учебного комбината двух мастеров на замену...
- Я все сделаю, Федор Иванович.
Саша не дает девочкам отвлекаться. Бегает от одной к другой и держит их в напряжении. Я с трудом ее остановил, хлопнув по плечу.
- Федя, ты чего?
Она устало срывает маску.
- Тебе придется сейчас принять цех. Я ухожу на похороны.
- Неужели ты думаешь, что я могу передать это сложное хозяйство кому-нибудь другому. Лидии Петровны нет, я должен покинуть цех, а старший должен быть. Сейчас сюда из учебки придет смена, так что... давай.
Не дожидаясь ее возражения, пошел к воротам цеха.
Сегодня на кладбище появился Сергей Сергеевич. Он встал за моей спиной и шепотом попросил.
- Федор Иванович, отойдем в сторону.
Выстроившись в очередь, родственники и близкие люди стали прощаться с Верой. Гроб открыли, ее бледное лицо с заострившимся носиком, выглянуло последний раз на этот свет. Я тихонько отошел за кусты и памятники, где меня ждал полковник.
- Что случилось Сергей Сергеевич?
- Все плохо, Федор Иванович. То ли следователь, то ли начальник МВД, мне пока кажется, что это он, выдали тебя уголовной шушере, сообщили им, что Лидию Петровну выдал ты.
- Откуда это известно?
- Мы зачищаем город, ловим остатки банды Лидии Петровны. Сегодня утром поймали двух типов, пасущих проституток. От них то и узнали, что около шести утра, кто-то позвонил по телефону и предупредил их об аресте, а также о том, что ты заложил главаря.
- Так... И что же дальше?
- А дальше... Тебе надо уезжать из этого города.
- Опять все ломать. Ведь так здесь все наладилось.
- Я вас понимаю. Ведь это у вас второй раз. Первый раз помогли нам в Ленинграде, тогда кажется, организованная группа фарцовщиков пыталась втянуть вас в свой преступный мир. Нам тогда, после ареста всей группы, пришлось переправить вас в Свердловск...
- Давайте не будем о моем прошлом. Поговорим лучше о настоящем. Куда меня теперь?
- Думаем, переведем в Барнаул, главным технологом завода.
- Я же хотел женится, даже невесту нашел.
- Женитесь. Это для переезда не помеха. Даже на новом месте солиднее будешь выглядеть.
- И когда нам уезжать?
- Через недельку - две. Пока надо через министерство официально пропихнуть тебе замену. Вы пока собирайтесь, как раз времени на свои дела хватит. Если надо на ЗАГС нажать, так обратитесь ко мне, сегодня же обкрутят.
- За это время меня и Сашу не могут эти... прихватить?
- Мы за тобой и невестой последим. Даже охрану вам организуем. Но все же, береженого бог бережет, придется из дома выходить пореже, постараться только на работу и обратно.
- Господи, что же соврать Саше?
- Соври что-нибудь. Теперь иди к своим... - Сергей Сергеевич кивает на толпы расходящихся от могилы Веры людей.
- До свидания, полковник.
- До свидания, Федор Иванович.
Саша носится по цеху, наводя свои порядки. Заступившая на ее место женщина, получает придирок больше всех.
- Фаина Николаевна, - учительским тоном говорит Саша, - не отвлекайтесь только на одну девушку, обратите внимание на соседей, они начали переговариваться, быстрей остановите их.
Теперь она рядом со мной.
- Похоронили?
- Да. А у тебя как?
- Ну и сволочная же работа быть ИО начальника цеха. Как ты только тянешь?
- Вот так и тяну. Сейчас зазвенит звонок, конец первой смены.
Затихают двигатели. Девочки толпами покидают цех. Вот наступила тишина и тут визг, вопли и крики, вновь наполнили помещения. Новая смена, после осмотра врача, ринулась в раздевалку. Саша подскочила и, бросив бутерброд, выскочила из комнаты мастеров.
- Я сейчас...
Через десять минут, она врывается обратно.
- Федя, быстрей, там драка. Они меня не слушаются. Бьются, буквально, стенка на стенку...
- Иду.
Вскакиваю и несусь к знакомой двери, за которой уже четко слышны вопли и крики. Саша не отстает от меня и старается хоть что-то сказать из-за плеча.
- Федя, ты только с ними не очень, поосторожней, пожалуйста. Они еще глупенькие девочки...
- Сейчас разберемся...
В раздевалке черт знает что. Несколько полуодетых фигурок тузят друг друга с воплями и матом. Свободные девочки прижимаются к стенкам и шкафчикам, поддерживая криками драчунов.
- А ну, прекратить, - рявкаю я. - Тихо.
Драка прекращается. Растерзанные девочки столбенеют и с испугом смотрят на меня.
- Так. В чем дело?
Молчание. Кто-то уронил табуретку и она показалась выстрелом... Некоторые девчата вздрогнули.
- Я не буду вас допрашивать, за что и как вы это начали, но все, кто участвовал в драке прошу пройти врача вновь. Я не могу допустить к работе, ваши исковерканные руки. Если получите бюллетень, то уволю.
- Федор Иванович, - раздался робкий голос. Это Галя Петрова, самая бойкая девушка в группе. По ее спокойному виду, понятно, что она не участвовала в драке. - Простите нас. Не надо выгонять тех, кто получит бюллетень. Мы понимаем, что не дело затевать драки в общественном месте, но у нас есть такие дуры, у которых так и чешутся руки... Я думаю, мы их потом мозги вправим.
- Далековато тебе до моих мозгов, сука, - злобно шипит из угла взъерошенное существо. Это голос Вари, приехавшей в наш город из Краматорска.
- До твоих, нет.
- Паскуда...
- А ну прекратить, - я встаю перед Петровой, готовой ринутся в бой. Ладно, я никого не уволю, но всех участников драки, все равно, прошу пройти врача.
И тут я слышу отчаянный вопль Саши.
- Федя, сзади...
Резко поворачиваюсь и тут же лезвие ножа вошло в мое тело. Злобное лицо Вари уставилось на меня.
- Это тебе за наших..., - хрипит девочка.
- Что ты сделала? Мы же все для вас...
Я перехватил ее руку и сжал. Сильно кольнуло в груди. Варя выпустила нож, а перед моими глазами начало темнеть.
- Девочки, что же вы наделали? - слышится крик Саши.
Кто-то заверещал, а я медленно валился на замусоренный пол.
В палате светло. Лежу, как
