принесли... Сильный ты оказался..., вытянул ведь...
- А женщина? Была женщина?
- Была здесь в деревне какая то... Говорят красивая такая, из лесу пришла, кажись раньше, чем тебя принесли, только я ее не видела. Она у бабы Агафьи переночевала, а утром на телеге в райцентр уехала.
- А камни... Мой мешок где?
- Не было никакого мешка. Там неделю назад в лесу такой тарарам был. Хозяин всех мужиков в лес погнал, это тебя и спасло.
- А что было в лесу?
- Еще то... Банда изумруды копала, вот милицию, солдат, наших мужиков и направили их усмирять. Что было... ужасть... На попей отвару то, сама готовила. Скольких больных выправила, тебя ведь тоже...
Я пью горький, горячий отвар и... засыпаю.
Быстро иду на поправку. Скоро смог подниматься и иногда выхожу на солнышко погреться. Сажусь на большое бревно и обычно рядом всегда присаживаются мужики или любопытные бабы. Вот и сегодня ко мне подсел дед Михась с ружьем в руках.
- Оклемался, Инженер?
- Откуда ты меня знаешь?
- Так ведь прошлом году, фото твое в райцентре видел. Ловили мы тебя тогда, всем миром...
- Дед, а что там... в лесу произошло, в тот день когда меня нашли?
- Да, новый прииск отбивали от бандитов. Поубивали их сколько..., ужасть. И наши тоже есть...
- Бандитов то было всего трое, я сам их в тот день видел.
- Ошибся, милок. Да их с десяток было. Вот это..., как его, стрекоза металлическая прилетела, села там на бревенчатый помост и вышла им подмога.
- Вертолет значит прилетел.
- Да, да, он и есть. Сел там, изумрудами его набили, а когда стал подниматься в воздух, бревна под ним провалились, он и... упал на бок. Там до сих пор лежит. Директор прииска приказал его от изумрудов очистить и все камни в Поляны отвезти.
- А там где я лежал, ничего рядом не было?
- Нет, видно выстрелили и ограбили тебя, сынок. Ничего, Инженер, ты еще прособираешь камней. Говорят, здесь каждую впадину знаешь, каждый камень. Признайся новый прииск, ведь твоя находка?
- Моя.
- Ну вот видишь. Иду сейчас туда, сменять охрану. Хорошие там камни, редкой красоты, таких и в мире наверно нет. Только ведь, по моим приметам, недолог его век. Года на три прииск потянет... и все. Камешки тю-тю.
- Не на три, а на четыре. Там только три жилы, верх самый богатый, ниже поменьше, но кристаллы могут быть покрупнее.
- Ну вот, ты все знаешь...
Когда немного окреп, решил сходить туда, к ключу, где Маша подстрелила меня.
Вот и дерево возле которого я сидел. Недалеко в траве две гильзы. Я подошел к яме с ключевой водой, кто-то забросал ее кусками дерна и камнями, но тут заметил из шевелящегося бугорка песка торчащий кусок брезентового ремня. Сразу заметался среди деревьев, нашел длинный сук и вернулся к яме. Мне удалось подцепить ремень и я потянул на себя неровную палку. Вздыбилось дно и выползло ружье 'Манлихер', Машин подарок. В обвале дна показался бок рюкзака. Вот где мои кристаллы. Неужели она все стащила в эту яму. Я понял, что мне из-за раны еще не донести эту тяжесть до деревни. Пришлось обломать бока ямы и забросать рюкзак землей и камнями.
Дед Михась согласился помочь мне с рюкзаком, я ему обещал подарить за это выловленное ружье. Он снарядил телегу и мы по утречку покатили по старой дороге в лес. Когда выдернули из ручья рюкзак, дед уважительно закивал головой.
- Не уж-то камешки?
- Они. Это меня из-за них подстрелили.
- Почему же они в воде оказались?
- Носом чувствовал опасность. Свалил рюкзак в воду и, как видишь, не зря, - вру я.
Не рассказывать же ему всю правду.
- Зачем же тогда ружье туда сбросил? Мог бы и позащищаться.
- Я не думал, что то кто то будет стрелять в мужика без груза и ружья. Однако ошибся.
- Хороша ошибочка, чуть на тот свет не загремел. Бери за ремни здесь, вместе мешок до телеги потащим.
Я еще прожил в деревне 15 дней и отправился на попутной машине в райцентр.
Тимофей смотрел на меня, как на приведение.
- Инженер, это ты?
- Я.
- Тебя разве не того...?
- Пытались, но как видишь, жив.
- Дай я тебя пощупаю, может мне привиделось.
- Щупай, щупай.
Он щупает не меня, а рюкзак.
- Теперь я вижу, это ты. Опять ограбил Баера?
- Опять.
- Чего-то он не шумел по поводу тебя в этом году.
- Я в его конторе теперь работаю...
- И грабишь под шумок своего хозяина.
- Приходится.
- Опять небось надо груз в Архангельск перевезти?
- У меня сейчас нет денег. Вернее есть, но только на дорогу. Там в лесу меня пытались ограбить, подстрелили даже, поэтому часть денег унесли, остались только те, что спрятал в тайнике одежды.
- Натерпелся ты, я вижу, с этими камешками. Тогда, что ты сейчас хочешь?
- Помоги мне донести, до поезда эту тяжесть. Хочешь возьми кристаллами, хочешь потерпи немного, как приеду в Питер, сразу пошлю тебе перевод.
- Я пожалуй возьму деньгами. Так и быть перенесу тебе камешки в вагон, а там ты попозже подходи и садись будь-то ничего и не ведаешь.
- Спасибо, Герасим.
Как всегда, в Питере я прежде всего поехал к моему другу Витьке.
- Игорек, - обрадовался и удивился тот, открыв двери. - Ты же целый...
- И невредимый.
- Ты же вроде... того...
- Я тебе все расскажу. Дай прийти в себя.
Из кухни показалась его чудесная мама.
- Игоречек, вернулся. У меня было предчувствие, что с тобой все будет в порядке. Витька все бубнил, что ты там погиб, а я не верила.
Она обняла меня.
- Слава богу, живой.
- Куда мне деться.
- Я тебя сейчас покормлю.
- Как я соскучился по нормальной пище и особенно жареной картошке.
В коридоре появляется еще одно заспанное существо женского пола.
- Лида?
Это была та девушка - свидетель на нашей свадьбе с Машей.
- Тебя очень долго не было, Игорь, - замечает мать Витьки, - у нас большие перемены.
Лида протирает глаза и долго на меня смотрит, потом ее брови ползут на верх.
- Мы же вас похоронили, - лепечет она.
- С чего бы это?
- Витя говорил, что в институте висел ваш некролог.
Я оборачиваюсь к нему, тот смущенно разводит руками.
