погоду - едва ли больше, чем медленно оседающий туман. Но полностью он не прекращался никогда. Грай все равно гулял, хотя часто жаловался на боли в ноге.
- Если тебя так погода беспокоит, что ты тут делаешь? - спросил Кожух. Ты же говорил, что у тебя вроде бы дети живут в Опале. Почему не отправиться туда и не выяснить? По крайней мере, там погода приличная.
Вопрос сложный. Грай еще не придумал на него убедительного ответа. То, что приходило в голову, и его самого-то не убеждало, не говоря уже о врагах, которые могут этот вопрос задать.
Грай не боялся ничего. В иной жизни, под иным именем, он бесстрашно выступил против самих творцов ада. Ни сталь, ни колдовство, ни смерть не могли остановить его. Боялся он только людей и любви.
- По привычке я тут, наверное, - пробормотал он. - Может, я мог бы жить в Весле. Может быть... Я плохо схожусь с людьми, Кожух. Я их не настолько люблю. Не выношу я Самоцветных городов. Я не говорил, что уже бывал там?
Эту историю Кожух слышал уже несколько раз. Он подозревал, что Грай не просто бывал там. Он полагал, что один из Самоцветных городов был родиной Грая.
- Да. Когда мятежники начали, большое наступление в Форсберге. Ты еще говорил, что на обратном пути видел Башню.
- Правильно. Видел. Память слабеет. Города. Не люблю я их, парень. Слишком много народу. И здесь-то их, на мой вкус, многовато. То есть было, когда я сюда пришел. Теперь-то в самый раз. В самый раз. Может быть, просто из-за мертвяков столько суеты. - Он указал подбородком в сторону Курганья. - А в остальном все в порядке. С парой из вас, ребят, поболтать можно. А больше мне никто на дороге не попадается.
Кожух кивнул. Он думал, что понимает, хотя ничего не понял. Он знавал других ветеранов. У большинства из них были свои странности.
- Эй, Грай, а ты с Черным Отрядом сталкивался, когда был на севере?
Грай застыл, уставился на своего спутника с таким вниманием, что молодой солдат раскраснелся.
- Э.., в чем дело, Грай? Я что-то не то сказал? Грай продолжал идти, хромота не замедляла его гневно- быстрых шагов. - Странно. Ты словно мысли мои читаешь. Да. Сталкивался. Нехорошие люди. Очень нехорошие.
- Отец мне рассказывал о них. Он был с ними во время отступления к Чарам. Лорды, Ветреный Край, Лестница Слез - все битвы. Когда он вышел на пенсию после сражения при Чарах, то вернулся домой. И рассказывал об этих парнях страшные истории.
- Эту часть я пропустил. Остался в Розах, когда Меняющий Облик и Хромой проиграли битву. А с кем был твой отец? Ты о нем что-то не много рассказывал.
- С Крадущимся в Ночи. А рассказывал мало потому, что мы с ним не слишком ладим. Грай улыбнулся:
- Сыновья редко ладят с отцами. Это говорит голос опыта.
- А кем был твой отец? Тут Грай расхохотался:
- Вроде как крестьянином. Но о нем я бы предпочел не рассказывать.
- Что мы тут делаем. Грай?
'Перепроверяем обмеры Боманца'. Но этого Грай сказать парню не мог. И придумать убедительной лжи - тоже.
- Гуляем под дождем.
- Грай...
- Давай помолчим немного, а, Кожух? Пожалуйста.
- Ладно.
Хромая, Грай обошел все Курганье на почтительном расстоянии, так, чтобы это не бросалось в глаза. Инструментов он не использовал - тогда полковник Сироп прибежал бы сломя голову. Вместо этого он сверялся с заученной наизусть картой колдуна. Карта сияла в его мозгу, таинственные знаки теллекурре мерцали собственной дикой и опасной жизнью. Изучая остатки Курганья, Грай нашел едва ли треть отмеченного на карте. Остальное смели время и погода.
Обычно Грая нервы не беспокоили. Но теперь он боялся.
- Кожух, я хочу, чтобы ты оказал мне услугу, - сказал он к концу прогулки. - А может, и две.
- Сударь?
- Сударь? Ты же звал меня Граем?
- Ты так серьезно говоришь.
- Это и есть серьезно.
- Тогда говори!
- Ты умеешь держать язык за зубами?
- Если надо.
- Я хочу, чтобы ты дал мне клятву молчания.
- Не понимаю.
- Кожух, я хочу сказать тебе кое-что. На случай, если со мной что-то произойдет.
- Грай!
- Я уже немолод, Кожух. И изрядно болен. Я немало пережил. Это все сказывается. Я не ожидаю смерти так скоро. Но.., всякое бывает. Если что-то случится, я не хочу, чтобы моя тайна умерла со мной.
- Ладно, Грай.
- Если я предложу кое-что, ты сможешь оставить это при себе? Даже если и не должен был бы? Сможешь кое-что для меня сделать?
- Ты бы лучше сказал, о чем речь.
- Знаю, это нечестно. Но, кроме тебя, я могу довериться только полковнику Сиропу. А в его положении такие клятвы давать невозможно.
- Это незаконно?
- Да в общем-то нет.
- Так я и подумал.
- Лучше не думай, Кожух.
- Ну ладно. Даю слово.
- Хорошо. Спасибо. Я очень тебе признателен, не сомневайся. Итак, две вещи. Первое: если со мной что-то случится, подымись в комнату на втором этаже моего дома. Если я оставлю там пакет в промасленной коже, проследи, чтобы его отправили в Весло, кузнецу по прозванию Песок.
Кожух выглядел растерянным и сомневающимся.
- И второе. После того как сделаешь это, - только после того, - скажи полковнику, что немертвые пробуждаются.
Кожух замер.
- Кожух! - В голосе Грая проскользнула приказная нотка, которой юноша раньше не замечал.
- Да. Ладно.
- Вот и все.
- Грай...
- Пока никаких вопросов. Через несколько недель я, наверное, все объясню. Хорошо?
- Ну ладно.
- А пока ни слова. И запомни. Пакет - кузнецу Песку в Весле. Потом сообщение полковнику. И вот что еще. Если успею, я и полковнику письмо оставлю.
Кожух только кивнул.
***
Грай глубоко вздохнул. Двадцать лет прошло с той поры, как он накладывал простейшее предсказательное заклятие. Ничего подобного тому, что предстояло ему сейчас, он в жизни не делал. В те древние времена, когда он был другим человеком, мальчишкой, волшебство служило развлечением богатых юнцов, предпочитавших играть в волшебников, а не заниматься законным обучением.
Все готово. Необходимые колдовские инструменты разложены на столе - в комнате - на втором этаже - в доме, который построил Боманц. Казалось подобающим идти по стопам предшественника.
Грай потрогал пакет в промасленной коже - для Песка, запечатанное письмо для Сиропа, помолился, чтобы рука юноши не коснулась их; Но если его подозрения верны, то лучше пусть узнает враг, чем зло весь
