полковники - самостоятельно зашнуровать ботинки по утрам. Я не стану спрашивать, кто назвал место службы Кронка, если вы ответите на несколько других вопросов. - С какой стати? - Ну, скажем, мне нужна свежая, независимая точка зрения на некоторые проблемы. - Идет. - Я начну с перечня имен. Если услышите знакомое, скажите, что вам известно о нем или о ней. - И это все? - Пока все. - Валяйте. Я набрал три с половиной очка примерно из тридцати возможных. Одно - Зек Зак. Второй - командир венагетов, сражавшийся против моей части на островах и позже принимавший участие в атаке на Фулл- Харбор. Третьим стал один умник из гномов, которого казнили за кражу, мошенничество и извлечение незаконной прибыли: то есть он что-то украл у армии, не отвалив части прибыли нужному офицеру. Пол- очка мне причиталось за то, что я узнал имя, но не мог вспомнить, где, когда и при каких обстоятельствах встречал этого человека. Насколько я знал, из всех троих лишь Зек Зак пока оставался в живых. Я решил не говорить о том, что узнал еще одно имя. Имя человека, тоже находившегося в плену у венагетов в день смерти Кляуса Кронка. - Это все? Я не мог уловить никакой связи между именами в списке. Вполне возможно, никакой связи и не существовало. Или она могла оказаться очевидной лишь для человека, знавшего всех этих людей. - Почти. По-видимому, вы тот, за кого себя выдаете. В последнее время вы здесь активно занимались вынюхиванием. Не встретилось ли вам чего-нибудь такого, что могло бы представлять интерес для человека в моем положении? Майор считал, что я знаю, каково его положение. Теперь я знал. - Нет, - соврал я. Наверное, как патриот я должен был доложить о Сейре. Но, прибыв к майору, я бессознательно решил не затрагивать эту тему. - Не желаете ли немного поработать на Каренту, занимаясь своим основным делом? Это не потребует много времени и не заставит вас свернуть с маршрута. - Нет. Он был готов вступить в спор - Я выполнил свой так называемый патриотический долг, - объявил я - Пять лет моей жизни ушло на то, чтобы не позволить их шайке воров прихватить шайку наших воров. Ничто не заставит меня снова влезть в эту чертову мельницу. Тут меня осенило. Иногда такое случается. Майор заметил, как в моих глазах сверкнула искра. - Что? - Мы могли бы совершить взаимовыгодную сделку (у меня был для обмена поп), если бы вы сообщили мне, где находится Кейен Кронк. - Не можем. - ?.. - Я впервые услышал о ней во время вашего вчерашнего визита. Она не относится к кругу лиц, которыми когда-либо интересовалась наша служба. - Что ж, нет так нет. Благодарю вас за внимание и за потраченное на меня время. - Я направился к двери. - Гаррет, заскочите, когда будете возвращаться из форта... Он взглянул на меня так, словно я хитростью чуть было не заставил его проболтаться. - Заскочите, когда будете возвращаться. Возможно, у нас отыщется парадругая сюжетов, которыми мы могли бы обменяться. - Хорошо. - Я поторопился выйти, пока он снова не остановил меня. Утро выдалось великолепным. Слишком хорошим, чтобы заходить в гостиницу за Морли и отправляться с ним еще раз в мэрию. Такие замечательные дни создаются специально, чтобы предаваться ничегонеделанию, вдыхая полной грудью свежий бриз. Я направил свои стопы в порт. Вдруг тройняшки нуждаются в помощи для встречи родственников? Я застал их за тем занятием, о котором мечтал сам. Близнецы наслаждались солнцем, развалившись на горе армейских мешков с зерном, ожидающих отправки в Кантард. Со стороны пирса их совсем не было видно Я забрался к ним, нежно прижимая к себе бочонок с холодным пивом. Прежде чем приступить к беседе, я пустил его по кругу. - Как дела, Дожанго? Родственников пока не видно? Когда бочонок вернулся ко мне, он весил вполовину меньше. Пришлось приложиться к нему как следует, прежде чем отправить его дальше. - По правде говоря, Гаррет, вы явились вовремя, точка в точку. - Он не пошевелился, пока не отпил из бочонка. Тройняшки переложили несколько мешков, образовав своего рода парапет. Они могли наблюдать за пирсом, оставаясь незамеченными, а если кто-то вдруг стал бы задавать нескромные вопросы, братья объяснили бы, что используют мешки в качестве подушек. - Кто-нибудь из ваших кузенов? - По правде говоря, да. Старое, потрепанное каботажное судно находилось с подветренной стороны футах в тридцати от единственного свободного у причала места. Подветренная сторона - очень точно сказано. Довольно сильный бриз отгонял корыто обратно в море. Человек пятьдесят держались за швартовы, пытаясь подтянуть судно к причалу. Оно отказывалось повиноваться и даже побеждало в перетягивании каната. - Почему бы не обменять пустой бочонок на полный? - спросил Дожанго. - Почему бы и нет? - Я отсчитал для него несколько монет. У каждого, кто наблюдал за этими безрезультатными усилиями полусотни парней, сама собой развивалась сильная жажда. Каботажник вызывал интерес: на его палубе нетерпеливо топтались Васко, Куинн и еще несколько старых знакомых. Я решил было оставить идею посетить форт Каприз и последить за этими приятелями в надежде, что они выведут меня на Кейен. Но, рассмотрев этот вариант со всех сторон, я в конечном итоге отверг его. Эти ребята явились в Фулл- Харбор не для того, чтобы встретиться с Кейен. Они прибыли, чтобы помешать мне встретиться с ней. Несколько минут я посвятил изучению яхты с полосатыми парусами. Она казалась пустынной. Лишь какое-то короткое и широкое существо дремало в тени невысокой кормовой надстройки. Прибыл Дожанго с бочонком. Но скоро и этот пал под нашим могучим напором. У Дожанго хватило наглости предложить сбегать за новым подкреплением. - Как это ни печально, но нам предстоит работа. Твои кузены знакомы с твоими братьями? - Никогда не видели, по правде говоря. Но им известно, что вы путешествуете в сопровождении гроллей. - Они не единственные гролли в нашем мире. Пока мы сползали с горы мешков, я объяснял Дожанго, что хочу сделать. - По правде говоря, я думаю, что это безумное предприятие. Но посмотреть со стороны будет забавно. Во всей операции ему отводилась роль наблюдателя и хранителя ценностей. - Скажи ребятам. Там, внизу, на судно налетел шквал, и оно накренилось. Тянущие за перлинь взревели. Четверо или пятеро из них свалились в воду. - Они знают свои роли. - Пошли. Я вышел из-за кучи мешков. Дорис и Марша топали следом, с широкими придурковатыми ухмылками гроллей на рожах. Они захватили пару канатов и принялись тянуть. Я взялся за третий. Мне хотелось, чтобы именно мои усилия оказались решающими. Каботажник сопротивлялся, как престарелая форель на удочке, но был пойман. Васко и Куинн обратили внимание на разыгранную мной сцену. Они заметили меня в тот момент, когда береговая команда, толпясь вокруг Марши и Дорис, восторженно хлопала их по спинам. Кто-то закричал. Люди начали прыгать с борта на пирс. Изобразив на лице ужас, я бросился наутек. Пробегая мимо горы мешков, я не заметил на ее вершине Дожанго. Это означало, что на яхте с полосатыми парусами ничего не изменилось. Я помчался в ее сторону, слыша за собой топот множества ног. Резко изменив направление, я вбежал на трап. Короткий- Широкий-Ужасный открыл глаза и вскочил на ноги. Я пересек палубу, прежде чем чудовище успело меня перехватить. Заметив преследующую меня стаю, оно сделало стойку. А я, не останавливаясь, перемахнул через фальшборт на противоположной стороне палубы. Уже в полете я охнул. Вода оказалась настолько густой от грязи, что мне еще повезло, что я не отскочил от ее поверхности, как мячик. Мы воссоединились в гостинице. Я заказал бочонок, чтобы отпраздновать событие, и Дожанго рассказал, как все происходило. Васко, Куинн и еще четверо бросились за мной вдогонку. Об этом мне можно было и не говорить. Они начали подниматься по трапу, но тут же увидели Короткого-Широкого-Ужасиого. Замерев на секунду, мои преследователи разбежались, как тараканы, на которых неожиданно упал луч яркого света. - Они даже не вернулись к себе в каюты забрать барахло, - сказал Дожанго. Рассмеявшись, он отхлебнул пива. - А страшилище на яхте? Он-то что сделал? - Вбежал в надстройку. - И? - По правде говоря, ничего больше не произошло. - Значит, произойдет, - тоном пророка изрек я. Поджидая Морли, мы успели прикончить еще один бочонок.
ГЛАВА 28 Морли не объявлялся довольно долго. Он вошел, немного запыхавшись, но я знал, что если он и убегал от кого-то, то только от себя. Больше он никого не !.o+ao. - Небольшая пробежка после еды? - поинтересовался я. - Да, вроде того. Я вернулся, но вас не застал и решил сделать миль пять десять, пока есть время. Я не тренировался со времени нашего отплытия из Танфера. Для Морли Дотса он выглядел чересчур бледным. - Что-нибудь случилось? Влип в историю? - Не совсем. Дай мне отдышаться и поведай о ваших успехах. Я поведал. Мне показалось, что сцена на пирсе его немного развеселила. - Теперь твоя очередь. - Вначале вывод, а затем пара фактов в его поддержку, А вывод такой: ты, Гаррет, взялся за дело, которое превосходит наши возможности. Похоже, на мозоль мы наступили какой-то большой шишке. И она начинает на это реагировать. - Выкладывай факты. - Моя пробежка привела меня в знакомые места, и я решил проверить, какие результаты принесла моя подачка одному из этих паразитов-грызунов. Случилось чудо из чудес: я получил кое-какие сведения. Зек Зак вернулся в город. Он появился сегодня ранним утром. Часом позже к нему пошли визитеры. Я выдал паразиту премию и приказал не спускать глаз с Зек Зака. - Это одна группа фактов, Морли. Как насчет тех фактиков, которые нагнали на тебя страху? Он не вступил в спор, а это доказывало, что он действительно нервничает. - Я решил заскочить к отцу Райну. Чтобы никого не беспокоить, прошел через черный ход. В главном зале шла какая-то служба. Он все никак не хотел добраться до сути. Это означало, что суть ему совсем не нравилась. - Гаррет, Райн умер. Он сидел за своим
