посодействовать. Поговорю кое с кем, и они от тебя отстанут. Шустера хлебом не корми - подкинь ему такой случай. Вдобавок мне далеко не по душе деятельность 'Зова'.
- Поговори. - Жук пододвинул тарелку ко мне, затем уставился на что-то за моей спиной и внезапно побледнел.
ГЛАВА 45 Я обернулся. В дверной проем проник черный бумажный листок. Он трепыхался словно на ветру. За ним виднелась огромная псина с разинутой пастью, из которой свешивался длинный язык. Глаза псины сверкали алым. Показался второй пес, затем появилась Мона во всей своей красе и в полном вооружении. - Что ты натворил, Гаррет? - прохрипел Жук. Неужели он их видит? - Кто, я? - Они же пришли не за мной. - Ты прав, приятель. Дверной проем стал золотистым. Замелькали тени. Пожаловал старина Торбит. Похоже, вот-вот явятся и остальные. Значит, шайры одолели годоротов? Я принялся поглощать сосиски с кислой капустой. Шайры испепеляли меня взглядами. - Кто они такие? - справился Жук, наполняя мою кружку.
- Тебе не стоит этого знать. - Он был религиозен и привык относиться к богам с почтением. Из двери потянуло холодом. Мелькнуло размытое пятно. Черная Мона пошатнулась. Псы затявкали. Кильрак зашелестел своими оборками. Передо мной материализовался Ёркен. Он был не в настроении. Естественно, ему пришлось побегать. Ёркен схватил меня за рубашку и отшвырнул в сторону. Одна из стен заведения рухнула. В кабак ворвались Дайгед, Родриго и Ринго. Пожалуй, теперь Жуку придется мне поверить. Следом за доблестными аверами вошел Имар, с чела которого срывались крохотные молнии. Он смерил меня отнюдь не ласковым взглядом и повернулся к шайрам.
- Рвем когти, Жук. - Когда Ёркен отвернулся, я обнаружил, что мой совет запоздал. Жука нигде не было видно. Ёркен выволок меня наружу сквозь дыру, проделанную аверами. Жаль, что их не было с нами в Кантарде. Мы бы закончили войну в два-три дня. Мы неслись с такой скоростью, что я едва переводил дух. С неба попрежнему сыпался то ли дождь, то ли снег. Из темноты проступили очертания экипажа. На козлах восседал Хаос. Ёркен швырнул меня внутрь, не потрудившись открыть дверь. Я заработал несколько свежих ссадин. Магодор похлопала Гаррета по щеке и спешилась. Ее дружелюбие было напускным. Она предстала передо мной в своем истинном облике. Настоящая Разрушительница, готовая ринуться в бой. Ёркен присоединился к ней. Я остался один. Точнее, наедине со Звездочкой. У которой было при себе все, чтобы оживить статую. Экипаж тронулся. Звездочка поднялась с места. Она знала свое дело. В этом безумии все же были свои приятные моменты. К сожалению, то, что происходило в промежутках между ними, к приятному отнести было нельзя. Когда я запросил пощады, Звездочка немного успокоилась. Села напротив, даже не подумав привести в порядок одежду, что, впрочем, было ей к лицу. И захихикала, словно последняя дурочка без единой мысли в голове. В общем, мечта каждого мужчины. Я завязывал шнурки, когда лошади вдруг заржали и раздался треск. - Черт! - воскликнул я. - Ну все, с меня хватит. Я выскочил наружу, плюхнулся в снег, покрывавший мостовую. У меня мелькнула шальная мысль: что стало с Попкой-Дураком? Хаос выбрался из пролома в стене. Он разозлился, тьма под его капюшоном была гуще обычного. Возможно, чем сильнее он сердится, тем бездоннее становится мрак. Экипаж осел на правый бок, лишившись одного из задних колес. Дверца распахнулась, и я увидел Звездочку, восседавшую внутри, точно птица в клетке, и вполне довольную собой. Пора сматываться. Хаос двинулся наперерез. Что-то со свистом вылетело из ночной тьмы. Демонического кучера вновь отшвырнуло к стене. Да, каменщикам будет работы на много месяцев вперед. Хаос сполз по стене и замер в неподвижности. Так-так, даже у богов есть свой предел. Я услышал шорох. С неба спустились две совы, которые тут же превратились в очаровательных девушек.
- Сработало! - прощебетала то ли Димна, то ли Лила и направилась ко мне с таким видом, будто на уме у нее было сами знаете что. Вторая забралась в экипаж и запечатлела на губках Звездочки отнюдь не сестринский поцелуй. Звездочка прижалась к ней всем телом. В ночи заискрился золотистый свет, замелькали тени. Появился фавн Торбит.
- Перестаньте! - прикрикнул он на не в меру разошедшихся девиц. - Трог, бери его и уматывай отсюда. - Потом повернулся к Звездочке. У меня сложилось впечатление, что они очень скоро забудут о деле. Все правильно: любовь, а не война. Из мрака проступили расплывчатые очертания мужской фигуры. Парень с дубинкой, которой, похоже, и сломал колесо экипажа, подхватил меня, словно маленькая девочка - куклу. Я сразу догадался, что сопротивляться бесполезно. Мне в ноздри ударил запах пота. Что называется, из огня да в полымя. Ни минуты покоя. А тут еще этот снег лезет за шиворот.
ГЛАВА 46 Беситься толку не было. Дураку ясно, что с богами мне не справиться. Мое единственное оружие - то, что у меня между ушами, а смертоносным его никак не назовешь. Терпеть не могу нытиков и тому подобных личностей, однако... Тяжело шевелить мозгами, когда тебя волокут неведомо куда, в лицо бьет град, а за шиворот сыплются снежинки. Очевидно, причуды погоды каким-то образом связаны с выкрутасами богов. Может, они просто-напросто лишили людей тепла на веки веков. Если бы научиться, как это делается, я бы изрядно разбогател. Но разве может смертный договориться с богом? Трог остановился и начал разворачиваться. В следующий миг я понял почему. В воздухе кружил старина Ёркен. Мне стало жаль беднягу. На его месте я бы потребовал прибавки. Бам! Дубинка проделала дыру в мостовой. Ёркен успел увернуться в самый последний момент. Мне в голову пришла мысль. Надо ее осуществить, пока она не улетучилась. Все равно годороты знают, где я нахожусь. Я развязал веревку Магодор. Мне пришлось изловчиться: ведь Трог попрежнему держал меня в руке. Я вытянул веревку в длину, завязал булинь, приготовил петлю и аккуратно подвел ее к своим ногам. Между тем Трог продолжал размахивать дубинкой, веселя зевак, прилипших носами к окнам. Надеюсь, Гаррета никто из них не узнал. Трог снова промахнулся и разнес в щепки желоб для воды заодно с чьим-то крыльцом. Ёркен не пострадал. Он явно тянул время, дожидаясь подмоги. Я залез в невидимый мешок, изогнулся, затянул петлю на запястье Трога, а потом сделал так, как показывала Магодор. Веревка уменьшилась до привычной длины. Трог застыл как вкопанный, издал громогласный вопль, в котором слились воедино боль и изумление. Я плюхнулся в грязь, под которой оказались самые твердые из танферских булыжников. Отрубленная рука Трога, очутившаяся в мешке вместе со мной, принялась елозить по мостовой. Вот что значит рука бессмертного! Я укрылся у стены дома. Кажется, меня никто не заметил. Впрочем, действующим лицам спектакля было не до Гаррета. Трог разбушевался окончательно. Ёркен едва успевал укорачиваться. Удивительно, как у него не закружилась голова. Я принялся выбираться из мешка. Совсем не обязательно сообщать годоротам, куда я отсюда направлюсь. Ёркен заметил отрубленную руку Трога, увидел меня и на мгновение утратил осторожность. Шмяк! У выражения 'расплющить в лепешку' появился новый смысл. Трог занес дубинку для нового удара. Я бросился бежать. Оглянувшись напоследок, я увидел Дайгеда с Родриго. Затем раздался чудовищный грохот. Что-то пролетело мимо. Я пригнулся - на случай, если это сова.
- Аргх! - Летун врезался в кирпичную стену. - Проклятая тварь ничего не видит в темноте! Гаррет!
- Черт возьми, где ты был? - Было так темно, что птицу я смог отыскать только на ощупь.
- Я потерял тебя, когда ты решил перекусить. Было много дел. Я вернулся, исполненный дурных предчувствий, и они меня не обманули. Мне удалось тебя найти лишь благодаря тому, что я следил за аверами. Я отпустил нелестное замечание, взгромоздил птицу себе на плечо и двинулся дальше. - Как тебе представление?
- Они словно капризные дети, крушат все подряд. Иди в парк. И пошевеливайся! - Не могу. - Мои ноги скользили, я едва сохранял равновесие. Вода под слоем снега замерзла, и мостовая покрылась коркой льда. Снег повалил пуще прежнего. На снегу остаются следы, но метель способна их замести в мгновение ока. А все шло к тому, что вот-вот разыграется настоящий буран. Позади разворачивалась очередная битва. Боги вопили что твои торговки рыбой. - Мне нужно одеться потеплее. Иначе я замерзну.
- Ничего, переживешь. Иди в парк. Там тебя ждет мисс Кэт. Она доставит нас в безопасное место. - Птица на моем плече тоже дрожала от холода. Чем дальше я продвигался, тем реже становился снег, а позади сверкали молнии и гремел гром. Причем столь часто, что я решил - должно быть, сошлись врукопашную Имар с Лангом. Пускай повоюют, а мы пока смотаемся.
- Я устал, - пожаловался я попугаю, в очередной раз оступившись на опушке парка. Снега было по щиколотку; к счастью, под ним скрывалась твердая земля. Не то что там, откуда мы пришли. Поднялся пронизывающий ветер, который швырнул мне в лицо пригоршню a-%&(-.*. Я что-то пробормотал и выругался. Попка-Дурак, не желая повторяться, выругался и забормотал. Я направился в ту сторону, где, по моим прикидкам, ждала меня Кэт, где она совершила посадку в прошлый раз. Шел наугад, поскольку в парке было темнее, чем в сердце скряги.
