Вот теперь Уит понял, что так и не смог до конца задавить в себе раскаяние, которое стало терзать его с новой силой.
– И почему же ты не переехала? – спросил он.
– Из-за ребенка, – снова сказала она. – Жить в доме, который мне завещала бабушка, было более экономно. Пока не родилась Лекси, я работала на полставки и одновременно заканчивала колледж.
– Когда?.. – спросил он.
Она поняла, о чем он спрашивает.
– Четырнадцатого мая, – сказала она мягко. Уит помолчал, запоминая дату рождения дочери.
– А когда Лекси появилась, как ты справлялась?
– Сначала жила на сбережения, оставшиеся от бабушки, старалась тратить как можно меньше.
– Значит, сначала ты не работала?
Она посмотрела на него со снисходительной улыбкой, как женщины смотрят на мужчин испокон века.
– Я работала, – просто сказала она.
Крыть ему было нечем, как и всем остальным мужчинам в таких случаях. Ему понравилось, что она не стала изображать все как подвиг. Он виновато улыбнулся.
– Надо было сказать: помимо того, что справлялась с домашней работой.
– Да, подрабатывала… Но я хотела быть с Лекси. Я хотела, чтобы она знала, что… что она дорога своей матери.
Уит кивнул. Он отлично понял, что она хотела сказать. Мать Дру, преследовавшая ее отца, бросила дочь на бабушку. Естественно, Дру хотелось дать своему ребенку то, чего сама она была лишена. Уит только сейчас оценил, какое благо было даровано ему при рождении: сразу двое любящих родителей. Мать лучше понимала его; когда она умерла, он страшно тосковал по ней. А отец… с ним всегда было трудновато. Но в глубине души Уит знал, что и отец по-своему любит его.
Дру рассказывала дальше:
– Когда Лекси исполнился годик, Анна как раз начинала свой бизнес. Я познакомилась с ней в очереди к гинекологу. Мы очень подружились.
– Мне понравилась Анна, – вставил Уит.
– Ее все любят. Не знаю, что бы я без нее делала, ведь Джули-то приезжает сюда только на лето. В общем, Анна позволила мне работать у нее на полставки, по гибкому графику. А именно пока Лекси спала у нее в одной из спален на втором этаже, – пояснила Дру со смехом. – И она сидела с Лекси по вечерам, пока я получала диплом.
Уит просто раздувался от гордости. Лучшей матери для своего ребенка он не мог бы найти.
– По какой специальности?..
– Уголовное право.
Значит, она все-таки не совсем отказалась от своей мечты. Просто выбрала другой путь.
– А потом?
– Прошлой осенью Лекси пошла в детский сад, и я поняла, что мне нужна настоящая работа.
– Ты предложила свою кандидатуру на пост шерифа и победила на выборах.
– Других кандидатов не было, – уточнила Дру. – И не такая уж это блестящая должность.
Насколько ей было известно, должность шерифа в Андерс-Пойнте совмещала в себе все мыслимые официальные должности.
– Я делаю все, что потребуется, начиная с отлова бродячих собак и кончая парковкой машин на Празднике омаров.
– Неважно, – возразил он. – По-моему, ты просто совершила невозможное, Дру. Лучший пример для Лекси и представить себе нельзя. – (Дру молча приняла похвалу. Это было так приятно… Особенно потому, что это говорил он.) – Хорошо, что Анна помогала тебе, – добавил Уит.
– Она хороший друг. И Джули тоже всегда мне помогала, когда приезжала в Андерс-Пойнт на лето. И весь прошлый год помогала, когда работала здесь, в замке.
К ним подъехал грузовик. Дорожные рабочие сообщили Дру, что дерево убрано с проезжей части. Когда они уехали, Уит помог Дру собрать знаки, предупреждающие об объезде. Она не стала отказываться, потому что без него у нее ушло бы на это вдвое больше времени. И потом, Уит не мерз так сильно, как она.
Как всегда.
Вдруг нахлынули воспоминания о других холодных ночах, когда Уит делил с ней одеяло и жар собственного тела. А потом нежно, страстно любил ее.
Она почувствовала на плече его руку.
– Дру?
Его голос прозвучал у самого ее уха. Если повернуть голову, Уит окажется совсем близко. Слишком близко. Дру поскорее нырнула в машину.
– Спасибо за помощь, – проговорила она через окно. – У… увидимся завтра… вечером, когда я приду с работы.
