рассказывала, кто отец Лекси. Я тебя не опозорю, не стану подавать на тебя в суд, ничего такого я не сделаю! Если бы я хотела, я бы сделала это давным-давно. У нас с Лекси все хорошо. Не надо ничего менять! Мы пойдем своей дорогой, а ты иди своей.
Уит смотрел на нее в упор.
– Ты что – хочешь, чтобы я просто повернулся и ушел? Чтобы забыл, что у меня есть дочь?
Даже ослепленная яростью, Дру не могла не видеть, какая пропасть лежит между девятнадцатилетним мальчишкой, не желавшим обременять себя семьей, и взрослым мужчиной, который только что узнал, что у него есть ребенок. Но его чувства ее не касаются. Ее забота – Лекси. Дру подняла на него глаза.
– Пожалуйста, Уит. Ради Лекси оставь все как есть.
Он ответил сквозь зубы:
– Я, безусловно, этого так не оставлю.
Страх за дочь придал Дру новые силы.
– И что же вы собираетесь предпринять, Ваше Высочество? – осведомилась она, уперев руки в бока.
– Черт, откуда я знаю? – рявкнул он в ответ. – Что-нибудь уж придумаю, с твоей помощью или без оной.
Дру совсем не хотелось ему помогать! Больше всего ей хотелось хорошенько его выдрать.
– Мой тебе совет – уезжай! Как ты сделал семь лет назад. Но раз уж ты уперся, имей в виду – мне решать, чем все это должно обернуться для моей дочери. – Дру немного сбавила тон: – Я только хочу сделать как лучше для Лекси.
Казалось, гнев Уита внезапно угас.
– Может быть, ты не поверишь, но и я хочу того же, – сказал он с чувством. – Давай вместе во всем разберемся.
Дру отступила на шаг, подняв руки.
– Послушай, Уит, у меня сейчас нет времени на эти обсуждения. Мне нужно на работу.
На самом деле ей нужно было только одно – убраться от него подальше и спокойно подумать.
– Ладно, – милостиво согласился он. – Поговорим вечером. Я приеду к тебе домой.
– Нет! – выкрикнула она.
Он сжал губы с выражением мрачной решимости.
– Тогда – в замке. Ты сможешь найти кого-нибудь посидеть с Лекси?
– Да. – В голосе Дру невольно прозвучала горечь поражения. – Я приеду к восьми.
После того как Дру вышла из лимузина на школьной автостоянке, где осталась ее машина, Уит приказал шоферу ехать домой. Странно было произносить эти слова. Он, Уит, был, что называется, гражданин мира и всегда оставался бродягой в душе. Но в обозримом будущем ему предстояло жить вот здесь, в штате Мэн, в замке на самой оконечности мыса Андерс-Пойнт, который многие годы принадлежал его семье. Не по своей воле он застрял на этой полоске суши, выдававшейся в океан на побережье штата Мэн. Так распорядился его отец.
Уит откинулся на сиденье, и тут какой-то шелест напомнил ему о мятом клочке бумаги у него в кармане. Листок этот он нашел засунутым за решетку больших чугунных ворот, когда только приехал в замок. Записка заставила его отправиться в школу и перевернула всю его жизнь. Мысли его вновь обратились к хорошенькой девочке, с которой он сегодня познакомился, – к его маленькой дочке. У него перехватило горло, когда он вспомнил ее лицо, так похожее на его собственное. Как могла Дру скрывать от него его родную дочь?
– Вас к телефону, Ваше Высочество, – сказал шофер, отвлекая Уита от этих навязчивых мыслей.
Звонил отец.
– Я хотел узнать, как у тебя дела – после твоего отъезда с острова Андерс, – поинтересовался король Ивар.
– Ты хотел сказать – с тех пор, как ты отослал меня с острова, – уточнил Уит. После инфаркта, случившегося с королем, на несколько месяцев ответственность за управление королевством легла на плечи Уита. Но теперь король Ивар был вполне здоров, да и старший брат Уита, принц Эрик, уже вернулся из свадебного путешествия вместе с молодой женой, Джули. Король решил, что Эрик, старший сын и наследник престола, должен вернуться к своим обязанностям. А Уиту было дано очередное поручение – в длинном ряду других, предусмотренных для него королем.
– Да. С тех пор, как я отправил тебя на Андерс-Пойнт, – подтвердил король.
Уит уже давным-давно усвоил, что ему не под силу переспорить отца в том, что касается поручений. Впрочем, в данный момент у Уита на уме было кое-что поважнее официальных поручений, хотя он и не собирался обсуждать свои проблемы с королем. Если отец узнает о Лекси, он только еще больше уверится в том, что его младшему сыну незнакомо чувство ответственности.
– Ты решил, чем я должен заниматься? – спросил Уит.
– А чем бы тебе хотелось заниматься?
Уит прикрыл рукой телефонную трубку и выругался. Он был совершенно не в настроении играть в игры.
– Ваше Величество, я готов выполнить любое ваше задание, – сказал он. – Как обычно.
Король немного помолчал, словно размышляя.
