Слишком много раз она говорила Барону, что любит его, но в ответ слышала в лучшем случае:
«Я знаю». Теперь-то ей ясно, что Барон заговаривал с ней только с одной целью: чтобы добиться ее подчинения.
У Тейры уже не осталось примитивных иллюзий насчет того, что такое любовь. Но и сейчас она все-таки не готова смотреть на секс как на простое удовлетворение физиологической потребности.
Около ее дома Анджело выключил двигатель.
– Я не предлагаю тебе подняться ко мне.
Он вздрогнул и повернул к ней удивленное лицо.
– Почему?
Настало время абсолютной откровенности.
Тейра чувствовала, что всякая попытка уклонения от объяснений только даст Анджело верный шанс покорить ее.
– Если я тебя приглашу, мы займемся любовью, а я к этому еще не готова.
Анджело притянул к себе ее голову.
– Ты хочешь меня.
Отрицать это бессмысленно.
– Желание – это еще не все.
– А что же тогда все?
Такой прямой вопрос привел Тейру в замешательство. Большинство мужчин постеснялись бы ставить вопрос ребром.
Но, видит Бог, Анджело Гордон не похож ни на кого из ее знакомых.
– Я не хочу, чтобы во мне видели девочку на одну ночь.
– Мне нужно больше, чем одна ночь.
– А сколько же?
– Сколько хочешь ты?
– Не могу сказать.
– Меня это не устраивает.
– Я не могу заниматься подсчетами.
– Вполне можешь. Итак, что тебе нужно? Заверения в любви?
Сердце Тейры – той Тейры, которая не верит в любовь, – разрывалось пополам. Что он хочет сказать? Что начинает испытывать к ней именно любовь?
– Тейра, чего ты хочешь? Чтобы я обещал тебе верность? Или более того? – Анджело был безжалостен. – Предложения руки и сердца?
Только тогда ты придешь ко мне? Верность с большой буквы?
Он хочет сказать, что готов пойти на все эти жертвы, или испытывает ее, называя возможные условия сделки?
– Допустим, я хочу продолжения отношений, – твердо сказала Тейра. – Но откуда мне знать, чем закончится наша близость?
– Ты достаточно умна, чтобы разобраться в своих чувствах.
Единственным ее оружием против этой бесстыдной логики могла быть только безусловная честность.
– Ты был прав, Анджело. Я позволила своему прошлому взять верх над настоящим. Я не хочу, чтобы так продолжалось, но мне нужно время. Я не готова прыгнуть с тобой в постель сейчас.
Анджело чувственно, по-хищнически улыбнулся, и Тейра смешалась: она увидела отнюдь не улыбку мужчины, которому только что отказали в любовных утехах.
– С тобой все уже в порядке. Просто ты колеблешься, потому что не знаешь, куда это тебя заведет.
Что-то сжалось у нее внутри, потому что Анджело был прав.
– Пусть так. Но...
– Ты не хочешь интрижки на одну ночь, верно?
Но ты, надо полагать, также не хочешь и того, чтобы мы с тобой оказались с другими партнерами.
При мысли о такой перспективе Тейра содрогнулась.
– Нет.
– Тогда есть два выхода. Мы заходим вместе в твой дом...
– Нет! – выкрикнула Тейра.
Анджело вопросительно взглянул на нее. Она решительно покачала головой.
